《北朝纪事》各有所

    周乐这才发现自己已经饥肠辘辘——昨儿给始平王讲解葛荣内部情形, 一直到鸡叫才歇，总共也就歇了两个时辰，到这会儿还水米未进呢。
    午饭很快送了上来，行军在外, 当然说不上色香味，丰盛倒是丰盛的，白米饭, 肥鸭子, 野兔子。
    始平王率先抄起筷子开吃。
    周乐想了想, 也确然没必要太矜持——毕竟饿死事大, 也跟上始平王的节奏, 才吃了两口，忽听始平王问：“三儿还和你说了什么？”
    周乐：……
    岳父您开口之前能先打个招呼么，差点被噎死！
    “公主、公主……”他支吾了片刻。
    “说！”
    周乐：……
    “公主说王爷常日里身临险境, 虽然说报国不避斧钺，但是实在教人担心。”周乐说到这里，停了一停。
    始平王心里一热。这孩子就是心事重。她爹十多岁出门谋生, 什么仗没打过, 什么人没见过，枪林箭雨的，如今年近不惑，哪里要她个娇滴滴的女孩儿来操心——多操心操心她自个儿就不错了。
    “公主还说, 王爷如今身份贵重, 无论去什么地方, 身边总该跟着人才好。”他知道始平王父子是死于皇帝之手，父子同死，很疑心是像当初大将军周肇一般被诓进宫里砍了——不然何至于此。
    虽然不一定如此，但是提醒一句总不会错。
    始平王虎着脸哼了一声：“这丫头，什么都往外说！”
    “我……”周乐又道，“我有个外甥，小名儿叫豆奴，有几斤力气，要是王爷不弃……倒是可以留在身边，牵个马，挑个担子什么的。我自幼由姐姐、姐夫抚养，与豆奴虽名为甥舅，实如兄弟，豆奴性情鲁直，却是再听话不过……”
    这是送人质了。
    始平王扫了他一眼。这小子心眼忒多，留个人质……也是好的。
    “王爷，”外头传来栾平的声音，“讨虏将军求见！”
    “阿叙么，”始平王道，“叫他进来。”又催周乐，“快吃，吃完了好赶路！”
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    孝昌元年正月初十。
    嘉语听说郑侍中来访，吃了一惊。
    初二郑忱已经来过一次，那是女婿回门。嘉颖虽然不是始平王的女儿，但是他们兄妹如今住在始平王府，回门自然也回的始平王府——倒是带了不少年礼，只是不见嘉颖，说是染恙，不便出门。
    嘉语揣度其中缘故，也没多问，倒是嘉媛担心姐姐，说要上门探望，也被婉拒了，说是怕过病。
    这初十……又算什么日子。
    还是让人请进来。
    王妃不在，谢云然有孕，一应外客都由长史和嘉语姐妹接待。嘉语姐妹主要接待女客，但是郑忱自家姑爷，当然不一样。
    郑忱进门，劈头第一句就是：“公主没听说吗，令兄被夺职，软禁在宫里，如今羽林卫由南阳王暂领。”
    嘉语：……
    沉默了整整半刻钟方才能滞重地回答一个“没”字。第一反应当然是慌：昭熙被夺职软禁？谁软禁了他？谁能软禁他，太后？宫里又发生了什么变故？王妃呢？王妃怎么会让昭熙被软禁，难道王妃也——
    “母亲呢？”她问。
    “王妃无恙，三郎亦无恙。”郑忱说。
    头四个字入耳，嘉语心里已经平静不少。王妃既然无事，宫里就没有发生什么颠覆性的变故——如果太后有事，王妃第一个逃不掉。既然太后和王妃都还在，那么即便软禁，也不至于殃及性命。
    至少目前不会。但是紧接着听到“三郎亦无恙”五个字，嘉语眼皮跳了一下：“三郎？”王妃进宫，昭恂是由畅和堂庄嬷嬷看着。王妃叮嘱了每日要与嘉言早晚报平安——嘉语就没多问了。
    嘉言疼爱弟弟，没事就去瞧瞧，庄嬷嬷也就省了晨昏汇报。大概是时日久了，双方都有所懈怠。何况王府里能出什么事。昭恂不认生，嘉语都在园子里碰到过几次，挠得四宜居的仙鹤满地跑。
    也就这两日没见……王妃带走昭恂这件事，畅和堂里下意识应该以为嘉言是知道的，也就没有另行知会了——何况王妃带走昭恂，那是天经地义。至于带昭恂去做什么，那就不是底下人能过问的了。
    连嘉言都不必通知，更休说嘉语。嘉语这片刻功夫，已经捋清楚来龙去脉，也就知道昭熙为什么会被软禁了。
    该是权宜之计。
    如今皇宫还远远不是龙潭虎穴。
    嘉语微舒了口气，问：“如果我想进宫——”
    “我来安排。”郑忱道。
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    嘉语于孝昌元年正月初十傍晚走进皇宫的时候，正是高阳王、北海王、广陵王兄弟几个碰头的时候。原本该在场的还有广怀王——但是受元祎晦兄弟、特别元祎修的影响，广怀王已经下狱候审。
    就只有他的侄儿范阳王参与。
    气氛不算太好。
    虽然口口声声都说是为了皇室血脉，但是个顶个心里明白，大伙儿盯紧的，其实还是皇位——要有太后鸩杀先帝的证据也就罢了。如今没有，就不能把人得罪死了。毕竟嗣君还是须得太后点头。
    症结当然还是在始平王父子身上。如果始平王如当初大将军周肇一般远征蜀中，确定了就算洛阳有变也赶不回来，而他们手里又有一个如先帝一般名正言顺、礼法上无可挑剔的继承人，那还可以参照前事处理。
    可惜云朔没那么远。
    而先帝就只有一个女儿。
    整个帝国唯一天然具有继承权的孩子，偏偏就是个女孩儿——简直让人心花怒放。这腾出来的，可是九五至尊的宝座啊！
    一群人碰头，起先是各自夸耀自家孩子，渐渐剑拔弩张起来。
    子嗣多的认为嗣君需要足够多的兄弟姐妹作为羽翼，以便日后亲政；官位低的说亲政尚早，首先得过太后这关——太后会让你高阳王的子孙上位么，那真不是给自个儿掘墓？也有强调血统远近的。
    高阳王干咳了一声——
    要说血统，这里谁也不远；要说爵位，谁也不低；一般都是高祖子孙，有什么好争的，还能把各自内宅里那点子阴私翻出来互相攻讦？那都不须太后出手——太后只要坐在那里笑破肚皮就够了。
    “十九郎大军已经到司州。”高阳王说。
    这才是他把新君是个公主的秘密公开的原因。不然呢，这群傻子，以为他高兴找这么多人来与他竞争么。
    “什么？”北海王、广陵王几个异口同声叫道。
    “打的是为天子复仇的旗号。”高阳王安详地补充说。
    皇帝死得蹊跷，这里人人心中有数。之前不敢发难，泰半是看在新君面上：新君能怎么办？他和他的父亲一样，骨血得自太后，皇位依靠太后，他能怎么办？但翻出来是个公主，局面就又不一样了。
    换句话说，新君必须退位，接下来的嗣君注定不是太后亲生。血脉是这个世界上最靠得住的东西——在可以选择的范围之内，这件事已经经历了千百年来历史的验证。这才是一众宗室蠢蠢欲动的原因。
    原以为自个儿在洛阳，已经是抢到先机，却不想十九郎那个东西……几个人不约而同泛起了酸：司州，司州离洛阳能有多远，快马加鞭，一日一夜而已。
    可比云朔还近得多。
    “十九郎哪里来的大军？”范阳王问。一众宗室王中以他年龄最小，辈分最低，问出来也不怕被笑话。
    高阳王往南边扬了扬下巴：“还不是那边那位……”
    “怕是没安什么好心。”一直沉默的临洮王说。
    当然没安什么好心：人会指望你大燕朝国泰民安，时和岁丰么。都疯了吧。人家就是看准了你国中内乱，打算扶持个傀儡。看来吴主也知道南北势均力敌，一口吞不下，但是分一杯羹的诚意的还有。
    然而——
    几个宗室王默契地把他这句话忽略过去。往前春秋战国，借外国之兵回京夺权的公子王孙数不胜数，就是本朝道武帝上位，也未尝不是借贺兰部之力——至于傀儡与否，就未必是始作俑者能左右的了。
    ——被道武帝提防了一辈子的贺兰部，如今族人零散，哪里还有当初势力。
    高阳王慢斯条理说道：“如今咱们需要确定的，是站太后，还是站十九郎？”
    站太后，眼下就该行动起来，不要等到兵临城下；万一兵临城下，该守城的守城，该出钱的出钱，该出力的出力，以后功劳再说，嗣君再议；站元祎修——一旦元祎修进城，这皇位当然是毋需多想。
    元祎修不是傻子，南边吴主也不是傻子，谁都不想白忙一场——当然功劳还是有份的。
    室中陡然就沉默起来。
    “笃笃笃——”
    突如其来的叩门声，几个人都是一惊，范阳王双手按在几上，北海王已经钻进案底，广陵王、临洮王一个按住腰刀，一个已经拔了出来。高阳王侧耳听了片刻，摇头道：“不用慌，是阿韶。”
    几个宗室王默默然回归原位。
    高阳王提高声音应道：“进来！”门被推开，进来身材颀长，容颜秀美的少年，果然是高阳王的孙子元韶。元韶进门，先团团做了个揖——他与昭熙、元祎修同辈，在场都是他的长辈——却不说话。
    高阳王点点头，方才趋近，耳语几句。高阳王指了指门，元韶退了出去。高阳王环顾四周，略有些得意地说道：“九郎进宫了。”
    广陵王最先反应过来：“十三郎——”
    “听说太后想扶始平王家那个小的上位，十三郎不答应……”高阳王说。
    室中接连响起几声嗤笑。这同父异母的兄弟为了个王爵还能大打出手呢，何况皇位。让家里三小子上位，十三郎能服气？可惜他年龄也太大了，莫说太后不容，就是认先帝为父——也怪寒碜。
    一向听说始平王治家有方，兄妹友爱——就这么个友爱法？几个人不由得幸灾乐祸。他们家大业大，子孙繁盛的，哪个没一脑门糟心事儿。还真当有人能把家里料理得清爽——原来也不过如此。
    既缘故在这里，元祎炬又进了宫，自然是冲着羽林卫去。羽林卫落到元祎炬手里，可比在昭熙手里好对付多了。
    几个宗室王心里都动了动。
    范阳王问：“十九郎说为天子复仇——是什么缘故？”
    “说是鸩杀。”高阳王说。
    室中又沉默了片刻。
    这消息也不知道如何传出去，竟然能落到元祎修耳朵里。元祎修能在短短半月之间抵达司州，恐怕一路没有打过太硬的仗——多少与太后失德、人心涣散有关。
    “……有实据么？”临洮王问。
    “恐怕没有。”
    “南边派了多少人给十九郎？”北海王问。
    “不到一万。”
    几个人齐齐倒吸了一口气，不到一万，能从豫州打到司州，要没人放水，那就是见鬼了！
    “不到一万人，可打不下洛阳。”范阳王说。他是广怀王的亲侄儿，与元祎修关系最近，自度抢到嗣君的可能性不大，又琢磨着最好能把叔叔捞出来，自然最先站定了元祎修，“除非能拿下九郎。”
    羽林卫在昭熙手里，他们谁都不敢打这个主意，但是如今，既然落到了元祎炬手里——就好办多了。
    “他家二十五娘还在宫里呢。”广陵王说。
    “一个丫头片子，能顶什么。”范阳王轻轻松松地说。他心里并不像是表面上那样轻松，所以他还补了一句，“我说的是拿下……”说服是拿下，软禁也是拿下。说到底他并不十分瞧得起这个自小在宗寺里长大的堂侄。
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    嘉语看到昭熙精神还好，先松了口气。
    虽然不用看也知道王妃不至于亏待昭熙。她给昭熙带了些食物和衣物——虽然这些王妃也有准备。
    昭熙一看就笑了：“我又不是下狱，三娘倒像是来探监。”
    嘉语不笑。
    昭熙的笑容渐渐也没了：“家里出事了？”
    嘉语摇头，闷闷道：“能出什么事——但是哥哥如今在宫里，我如何与嫂子说？”
    昭熙道：“这有什么不好说，新君登基这当口，京中不安，在皇城值夜个三五日，是说得过去的。”
    嘉语沉默了片刻，说道：“……还是先出去吧。”
    “什么？”
    “还是先出宫，”嘉语说道，“是回府还是索性出城去找父亲——”
    昭熙倒不奇怪嘉语能来得这么快，也不奇怪她什么都不问，直接提出让他出宫——想必郑三都与她说了。她既然提出要带他出宫，那想必郑三也有所安排。太后只是软禁他，又不是真个要问罪。
    出宫也是无妨的。
    只是——
    “父亲……”
    嘉语怔了一下：“父亲怎么了？”
    “母亲像是赞同三郎……我不知道父亲怎么想。”昭熙说。他昨日进宫太急，羽林郎都留在永巷门外，不然也不至于几个回合就被拿下。但是话说回来，双方都有所顾忌，如果他铁了心要走，也是走得掉的。
    但是他当时犹豫了。王妃是赞同三郎出继给先皇为嗣，父亲呢？如果父亲也赞同呢？三郎固然是他弟弟，但是这件事的决定权上，恐怕他还不如王妃，更别说父亲了。如今始平王府轮得到他做主么。
    这原是他心底的话，之前并没有意识到，昨儿想了整晚。
    他承认自己莽撞，诚然他有可能说服王妃，但是竟没有考虑过如果不能说服呢。这进退两难，是他思虑不周。
    嘉语道：“父亲是不是赞同，总要问过才知道。哥哥一个人宫里瞎想也不是办法。”
    昭熙摇头道：“如今城中形势未明，三郎能不能……还未可知。我贸然抽身离京，要万一城中有变，家里就只有你和阿言，你嫂子又……如何放得下心？”他没有提王妃，因为王妃在宫里。
    国不可一日无君。如果太后执意要立三郎，或者高阳王有别的打算，也总在这三五七日，到他找到父亲，已经是来不及阻止——或者是来不及扶持。便送信也来不及。虽然信总是要送的。
    嘉语赶紧点头道：“可不是！哥哥你不在家里，上下都不安——哥哥还是快点回家吧。”
    这是睁眼说瞎话了。他不在家又不是一日两日，还能扯到上下不安去。昭熙捏捏她的脸，失笑：“净胡说！”
    “哪有胡说！”
    嘉语这时候心里也在暗暗懊悔，早知道昭熙顾虑这个，她该一上来就拿谢云然和孩子吓唬他——当然也只是想想而已，这等话，如何好乱说。到这时候懊悔也迟了。既动之以情不能，就只能晓之以理。
    嘉语道：“哥哥如今被关在这里，羽林卫也撒手了，这要万一城中有变，九哥应付得来？宫里消息总比外头迟一步——”
    昭熙仍是摇头。三娘说得虽然有道理，但是一来城中有变的可能性并不太大；二来，三娘到底是不懂为官之道。
    如果他即时离宫离京去找父亲倒也罢了，太后就算是气恼也鞭长莫及，多事之秋，多一事不如少一事，何况还有王妃斡旋，待日后父亲扫平云朔乱事，将功折罪也就罢了。但是离宫不离京，那太后真真颜面扫地。
    且元祎炬原是与他分治羽林卫，控制力还不如他，他在宫里也就罢了，一旦出去，就更加控制不住了。
    他又不可能出面打太后的脸。
    到这时候羽林卫不乱也乱了，羽林卫一乱，城里不乱也乱了。
    然而昭熙也知道，说到底，他妹子无非是担心他在宫里。便说道：“三娘毋须操心我，管好阿言，帮我看顾好你嫂子就够了。之前我与你说过的，囤积粮草、药材，让部曲回来轮值，可都有做到？”
    嘉语没好气道：“没有、都没有！——都等着哥哥回来处理呢。”
    昭熙：……
    “好了三娘听话——”
    “可是哥哥在宫里，也于事无补啊！”嘉语打断他。
    昭熙道：“该说的话我已经和母亲说过了，三娘，三郎毕竟——”他犹豫了一下，这话他只能与嘉语说，“三郎毕竟是母亲的骨肉。你我能尽力而为，到底不能越俎代庖。更何况、——”
    他虽然是为三郎好，但是也许王妃才是天底下最不会害他，肯为他拼命的人。
    谁也不能保证，十年或者十五年之后，太后会不会甘愿放手。之前所有人都这样想，太后总有放手的一天，皇帝总有亲政的一天——然而并没有。但是自此往后，太后还是会一天比一天老去。
    总有一天——
    天底下没有不死之人。
    没有人预料得到十年后的事——别说十年后了，就是一年后、一月后，不，就是十天后的局势，眼下都没人敢打包票。连嘉语都不能。连贺兰袖都不能。她们经历过“十年后”，但是从前皇帝没有死这么早，太后倒是没有活太久。这个世界已经面目全非，她们往前走，每一步都是新的。
    嘉语垂头道：“要哥哥在家，我也能睡个踏实觉……”
    虽然明知道三娘不过装可怜，目的还是为了哄他出去。昭熙仍然忍不住心里软了一下，说道：“辛苦三娘了。”
    嘉语：……
    “也就三五天……”昭熙又道。
    嘉语手段使尽，昭熙仍不肯跟她走，一时恶胆横生，恨不能直接一板砖拍昏了扛走。眼神才有个不对，昭熙就笑了：“就凭你？”
    嘉语：……...
    有个武力值太高的哥哥不好办啊。