《至暗之潮》第16章 女巫（2）

    莱昂照办了。如此大的屋子里似乎没有其他人，只有他与薇妮的脚步声在走廊中回荡。越向前走，淡淡的熏香气味就越明显。没有贵族小姐们常用的香水那么浓烈，可是更加自然，使人心情舒畅，他立刻就喜欢上了这味道。
    屋子似乎比外观看起来要大一些？他不敢肯定。走廊尽头是道木门，薇妮抢上一步为他把门推开，小声提醒:“卡拉就在里面。”
    门后是个宽敞明亮的房间，地板与窗框的木头看着年代久远。房间中央是张矮小的方桌，一个浅蓝色的水晶球置于其上，有个身黑袍的家伙坐在桌后。
    那个就是女巫卡拉？长长的兜帽遮住整张脸，双手笼在宽大的袍袖中，一寸皮肤都不示人，完搞不清楚她的长相。今天的天气站着不动也叫人直往外冒汗，她却穿那么多。更夸张的是，她对他们的进入毫无反应，连头都没抬一下，就像门外走廊上的雕像似的一动不动。
    “呃，”他决定先打个招呼，“您好，卡拉……女士。”当然不能称小姐，夫人也不合适，在他的印象中，没人愿意和女巫结婚，所以她们通常只能孤独终老。
    待他说完，薇妮深深鞠了一躬。
    对面终于有了动静，袍角在摆动，卡拉的身体好像在颤抖。之前招呼他们的声音苍老，女巫年事已高，想来行动困难。有什么我能为您效劳的吗？出于礼貌他想开口询问，女巫却利索地起身，三两步走到墙角，解开黑袍，挂在衣架上。
    袍子下的哪里是老女人，分明是个年轻女孩。“普拉哈的夏天真热，”她转过头来，完不是刚刚那个嗓音，“辛苦你们久等了。”
    “你，”准是认错了人，莱昂左顾右盼，“刚才的老太太呢？”
    “老太太？”女孩的眼睛里满是洋溢的笑意。
    “没错，我们听到的是个上了年纪的声音。对吧？”为了确认，他转而征询薇妮，得到了肯定的答复。
    “你们听到的是这个吧？”苍老的女声从眼前女孩口中发出。
    主仆二人的下巴一齐掉到了地板上。没错，就是刚才请他们进来的声音，干枯得仿佛秋天在脚下踩碎的落叶。
    女孩又恢复到年轻的嗓音，婉转悦耳，犹如夜莺在鸣叫:“没办法的事，大家都觉得女巫就该是那种又老又丑、满身疙疙瘩瘩干瘪老皮的女人，戴着尖顶傻瓜帽，穿一身几年不洗的脏衣服。要是换成其他的形象，比方说年轻又有活力，感觉就不那么可靠。我用那么难听的声音也是为了生意嘛。”
    莱昂无话可说，他自己确实就是这种印象。
    “还有那个水晶球也是，”女巫指指桌上，“其实根本没用，我从艺人广场上淘来的。卖我的老板后来还找我占卜，一点都没意识到这就是他那个便宜货呢。”
    倒是个开朗又热情的女孩子，可为何向我坦白这些骗人的把戏？莱昂摸不着头脑。细细打量对方，他估计女巫的年龄比自己还要小上两到三岁，金色的长发，海水般湛蓝的眼睛，一身洁净的白色短衣。不算漂亮，可瞧着很舒服，莱昂盯着她瞧了好久，直到薇妮偷偷戳他腰际。
    一定是她的巫术蛊惑了我，反应过来的他满面通红，给自己的失态找借口。“抱歉，”他咽了口口水，“我叫……”
    “莱昂·米利安，”女巫顺口接下去，“她是你的侍从薇妮·克罗姆，达纳安公爵的长女，一个月前才来拜访过我。卡拉是我随便起的名字，我叫伊芙琳，你们叫我伊芙就好。”
    “你认识我？”
    伊芙琳不置可否，微笑着从墙角的柜子里拿出一个细长的玻璃瓶，拔出瓶塞，诱人的酒香顿时四溢。莱昂鼻翼微动，是琥珀酒，而且产自德拉帕斯，由精灵酿造。只要闻过一次那香气就不会弄错，口味绝对终生难忘。
    年轻的女巫又拿出两只水晶杯，斟满其中一杯，另外一只杯子里则仅仅倒上半杯。她把杯子端到桌上，冲着两人眨眼:“喝吧。小薇妮只能喝半杯，虽然味道像是果汁，小孩子也不能喝太多。很多事情，只有长大才能做哦。”
    “可是，”莱昂嘴角牵动，“我来找你就是为了这个……”
    “我知道，”伊芙琳抓过他的手，纤细的指尖在他掌心描摹着某种线条，“在我这里，你什么怪声音都不会听到。放心喝吧。”
    “不会听到？等等，”他悚然而惊，“你是怎么知道的？”他不记得自己有告诉过她，进入房间后薇妮也一直没机会吭声，可这位女巫竟然已经知晓他们是为何而来。
    “我还知道更多事情，”伊芙琳拿起酒杯递给他，“比方说，你和星辰卫士的队长亚伦·希尔从小就是好朋友，你打十岁起一直住在他的家族城堡巨塔城里，那是座能俯瞰落锤港的漂亮城堡，因城外永不熄灭的灯塔而得名；你十岁前的经历很精彩，但不怎么合乎世俗的道德观念，以后我们有机会再详谈；还有你系在腰上的长剑，是你十五岁时，亚伦大人赠送的礼物，掺入龙银打造，你起名为‘沉默’；你几天前才来到普拉哈，由安薇娜女王赐予了星辰卫士身份，仪式之前你压根不知道那个自称艾娜的女孩就是女王；今天早上来我这里之前，你在龙堡的乌鸦回廊遇上了摄政王斯坦利大人，后者正在煽动……请原谅，我的意思是鼓舞，他在鼓舞即将出征讨伐南方叛逆的领主们，而你是现场唯一没下跪的人，还顺便揍了他的走狗，同为星辰卫士的嘉努·伯约尔爵士。还需要我继续说下去吗？”
    “不，不需要。”莱昂惊讶到无以复加。
    “那么，喝吧，美酒在面前却不能喝的痛苦，和吸血鬼面对新鲜纯洁的少女却不能在她脖子上来一口一样呢。”
    说得没错。既然她知道那么多，应该没必要戏弄自己，莱昂端起酒杯，一口气喝了个底朝天。果然如伊芙琳保证的那样，耳边没有任何杂音，琥珀佳酿醇厚与清爽兼具，芬芳的酒香馥郁而浓烈，喝下去好久，他都舍不得呼一口气。
    “怎么样？”女巫问。看她嘴角的笑意，早就知道莱昂将要如何回答。
    他缓缓吐出一口气:“——不能更好。”酒本身还只是其次，多少天来，他头一次能不受打搅地喝酒，这份畅快无法形容。
    “我就说，没有卡拉……不，没有伊芙琳解决不了的麻烦，”薇妮陪着啜了一小口美酒，“其实莱昂大人一开始还不怎么愿意相信呢。”
    没想到这小姑娘把一切都看在眼里，莱昂大为心虚，想说两句分辩的话，却不知道如何开口。身边的女巫洞察一切，不管怎么扯谎都骗不过她的。不知道她是如何做到的，好些事按常识推断她不可能了解，偏偏她就是说了出来。头一次，他对亚伦之外的人佩服得五体投地。
    “那，”他扯开话题，“报酬是什么？”
    “报酬？不用那么着急的，”伊芙琳拿起酒瓶为他倒酒，“你的麻烦还没解决，现在就谈报酬会被诸神诅咒的。”
    “还没解决？”不知怎的，听到事情没完，莱昂反倒有点儿期待。
    “是的。在我身边是没问题了，可如果离开太远，那声音又会找上你。”
    “这没有什么，”莱昂举起酒杯，透过近乎透明的琥珀色美酒看着伊芙琳，“以后想喝酒了就来找你，不就解决了？”
    “我是没问题，坐在家里就有星辰卫士来找我喝酒，这样的好事哪怕傻子也不会拒绝，”女巫的脸凑了过来，“只是你每次喝酒都要先跑上五里地，再排一整天的队？不行，绝对不行，这样的解决方式会败坏我的名声。到时没人找我占卜，我会饿死在普拉哈的街头哦。”
    “那该怎么办？”
    伊芙琳拿起桌上的水晶球，手指轻点:“想必你也该知道，困扰你的是个小小的法术吧？不光是声音，连同情感、思维和意识也能一并传递，效果可以说是相当不错啦。可是施法条件很苛刻，对施术者的要求很高，所以如今很少有人掌握，听说过的都很少。就连你的朋友，影堂出身、见多识广的亚伦大人，也不例外呢。”
    伴着她话语，仿佛黑白的染料滴落水中，原本无暇的水晶球中现出纷乱的色彩，扩散、旋转、纠缠又凝聚，最后排列成规律的圆形图案。
    莱昂的视线被牢牢吸引。在亚伦家里时他什么书都读，对法术的了解比大多数魔法学徒都来得强，色彩的变化他确信自己是曾经在魔法典籍上看过的。区别在于，记录在纸上的只是些枯燥的数字和死板的图案，而眼前这个会动。“像是某个法术的原理，就是你刚才说的那个？”他疑惑道，“你不是说水晶球是没用的便宜货吗？”
    “没错，这球是便宜货，但我不是，”伊芙琳把球放回去，色彩随即消失，“所以你明白了吗？”
    “呃……还是不明白，”他坦白，随即想起在她面前其实没什么好坦白的，“法术上的事情我比较头疼。可以讲解下吗？”简单的灵能飞弹或者灵能护盾什么的还能看懂，但眼前这个对他来说就太复杂了。
    “根本没有什么好讲解，因为我也不懂，”女巫以理所当然的口吻道，“但是对付任何法术，都适用同一条基本原则。”
    “基本原则？”
    “解决法术本身有困难的时候，我们就解决掉释放法术的家伙啊。”
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