《大汉昭烈帝》第八十六章 只欠西风

    刘表的病倒,使得荆州目前的几名高层刘琦、刘磐、张允感觉到了巨大的压力,他们年纪尚轻,之前也并没有真正独当一面地接触政务,刘磐和张允两个带兵的还好,至于刘琦,他甚至连政务都没怎么接触过,骤然赶鸭子上架,实在是有些强人所难。
    迫于不得已,刘琦将襄阳城中事务暂时交给庞季,希望这名老臣用自己的才干和威望稳定住局势,给自己争取更多时间来周旋成长,在他心中,其实还是希望刘表能够病愈,至少也要恢复到可以说话的程度。
    然而,世间不如意,十有。
    就在刘表病倒的第三天,城中突然流传起一条谣言,声称长公子刘琦因为不忿被父亲冷落,勾结刘磐、张允等人发动兵变,将父亲刘表囚禁起来,并罗织罪名诛杀蔡氏满门,连继母蔡氏、幼弟刘琮都惨遭毒手,身首异处。
    谣言还说,经过多日囚禁和惨无人道的虐待,荆州牧刘表已经逝世,而刘琦一伙秘不发丧、且拒绝其他官员探望,仍然在假借刘表的名义发号施令。
    这一则谣言被流传开来,对刘琦的影响极为巨大,当他听到下人禀报此事,甚至惊得遍体发寒,久久说不出话来。
    汉朝以孝治国,评判一个人,首先就要看他对待父母的态度,任何事只要沾上个“孝”字,那就天生占据了道德高地,甚至连犯下杀人的罪行,只要打着“为父母老师报仇”的旗号,不但能减轻责罚,还能因此获取名望,被人敬重。
    在这种社会背景和舆论环境下,刘琦被扣上弑父杀母、不容幼弟的屎盆子,对他来说,影响是毁灭性的。
    如果摘不掉这个屎盆子,别说继承荆州基业了,放眼天下,他都未必能找到个立足之地。
    “让庞幼安严查,务必要严查到底!”刘琦几乎是怒吼着下了指示。
    只是古语有云:防民之口甚于防川。俗话也说得好:造谣张张嘴,辟谣跑断腿。
    纵使庞季费劲力气,抓了不少传播谣言之人,甚至把一些有头有脸的人都牵连进了此事,但谣言的源头始终没有被找到,谣言的散布、传播,也一刻没有停歇,反而愈演愈烈。
    一些德高望重、平日里与刘表甚有交情的士人们也坐不住了,纷纷打着拜见使君的幌子前来州府,希望见刘表一面。
    刘琦心里清楚,任谁见到此时的刘表,都能判断出这位病魔称身的老者已经命不久矣,到那时候局势就彻底控制不住了,于是他用尽浑身解数,翻来覆去地以“家父偶感风寒,并无大碍。”“家父病情复杂、不能见客。”这种车轱辘话,婉拒了所有求见刘表,或是打探病情的客人。
    可是外面说的就是你把你爹给害死了,现在遮遮掩掩的不让别人进去,不就是心里有鬼吗?
    感受着种种怀疑和鄙视的目光,几天时间下来,刘琦就已经心力交瘁。
    在他看来,自己面前摆放着两杯毒酒,不管怎么选,喝下去之后都是死路一条,区别只是死得快慢而已。
    刘磐和张允还在前线积极布防,庞季还在城中各处奔波搜查,刘琦却不能像他们一样用忙碌来缓解心中的烦躁,每每独坐之时,就开始胡思乱想。
    要不然就降了吧?
    朝廷会接受我们的投降吗?
    投降之后,我又该如何自处?
    这些想法不断在刘琦脑海中盘旋,挥之不去。
    天气越来越冷,汉水水位肉眼可见地持续下降,每日率人巡视在鱼梁洲沿岸,刘磐的心情也变得越来越遭。
    汉水北岸,关羽同样显得有些百无聊赖,每日只是巡视各处营寨,关心将士们的饮食,闲暇时间不是站在北岸上默默观察江水的流动情况,就是跟一群当地老者聊天,仿佛一点都不着急。
    “我看这关将军也没有传说中那么厉害,眼下我军兵力占优,装备精良,各种渡河强攻的器械也已经打造完毕,早该一鼓作气攻过汉水,他却还在悠哉悠哉地耗费钱粮。”
    结束了一天的操练和巡视之后,曹真来到曹仁的营帐之中,愤愤不平地咕哝起来。
    曹真力大无穷,勇猛过人,自从被曹操收养为义子之后,就一直作为冲锋陷阵的猛将而闻名军中,他年轻气盛,最崇拜刚猛鸷烈的夏侯渊,如今在汉水北岸待了好久,终于有些压不住火气了。
    发泄了一通之后,曹真再一抬眼,只见曹仁仍然保持着端正的坐姿,面无表情地看着自己,心里马上有些虚了。
    “继续,还有什么想说的,都说出来。”曹仁头也不抬,语气平静地说道。
    “小侄并非心存不满,只是……”曹真连忙想要解释。
    “当年秦国名将王翦以六十万大军攻楚,面对项燕的四十万人马,仍然坚壁不出,善养士卒。相持一年之后,终于抓住机会,击破楚军,杀项燕于靳地,俘虏楚王负刍,荡平楚国。”曹仁缓缓说道:“兵力占优,补给充足,装备精良,相持一年才发动进攻,王翦是不是徒有虚名之辈?”
    曹真讷讷无言。
    “关云长若是只想破敌立功,完可以不顾我们的死活,大举进攻对岸,这么多人,就是用尸体垫,也能给他的精锐部队垫出一条渡过汉水的大道来,他为什么不做?”
    “时之良将,莫过于此,子丹,你应该做的事情是看、想、学,而不是现在这样抱怨。”
    曹仁声音不高,语气也很平缓,但曹真听了,还是羞惭到无地自容。
    正在曹真被训得灰头土脸,想要告退的时候,帐门被掀开了,曹纯一脸兴奋地走了进来,带来了一条令人振奋的消息
    “中军有令,让我等做好出战准备,三日之内,便要决战。”
    其余各营之中,同样的军令也被一级级地传播下去,虽是冬季的夜晚,但汉水北岸的气氛,却热烈得像是炎炎夏日。
    汉水北岸的一处高坡之上,庞统负手而立,感受着从耳边吹拂而过的风声。
    正如之前多方走访与自己在襄阳一带生活的经验,不出三日,必定会有一场大风从西北方向而来。
    “万事俱备,只欠西风。”庞统眺望着对岸星星点点的灯火,脸上露出一丝笑容。
    胜利就在眼前。
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