《纨绔皇子：盛宠嚣张嫡女》第二百一十四章

    屋里一静，接着想起了海小姐的声音：“无事，只是被假子划了一下，已经包扎好了。”
    春瑛忙回正屋拎了自己做的急救箱－－期时不过是些白布条、金创药、跌打药酒和参片之类的东西－－回到东厢房门外，却正好听见海淑的丫头问：“小姐为什么整天心不在焉的？难不成是因为庆国侯府那位老太君想给您做媒，您心里担懮了？”她脚下一顿，忽然对这件事有了兴趣。
    海淑不知到门外有人，仍放低了声音叹道：“只是担心家里罢了……父亲也不知如何了。”
    另一个丫头劝道：“小姐放宽心吧，老爷这么大一个人了，又有人服侍，况且明日就回去了，小姐何需如此担懮？倒是那老太君的媒，总要想法子推托才好。”
    先前那丫头语气透着诧异：“为什么要推？那不是顶好的人家么？小姐年纪已经不小了！”
    “你知道什么？这种大户人家，做媳妇的才委屈呢！庆国侯府既是祖上袭的爵，家里规矩想必很大，何苦去受那个罪？！”
    “快别说了！海淑斥道，”这是什么话？也是你们能说的？“
    两个丫头顿时安静下来了，过了一会儿，其中一个才小心的道：”小姐，我们也是担心您。老家没什么合适的，不如劝劝老爷，索性在京里找吧？天下这么大，总能找到配得上小姐的人，您真的不小了……“
    海淑低声道：”不要再说了……这些都不重要，我只想着把母亲照顾好，看着弟弟成材，也就心满意足了。父亲若得了官职，家里还要我多照应呢。我哪里有心思想别的？更何况，不管是这里，还是西边那个侯府，我都不敢高攀。你们若是听到底下有人拿我跟姓李的少爷们说笑，一定要替我辩白几句，不然我的名声就没了！“
    两个丫头怏怏地应了，海淑忽然道：”我们在这里说话，也不知道有没有人听见，快去看看外头有没有经过。“
    春瑛闻言忙后退两步，加重了脚步冲过来，”气喘吁吁“地道：”表小姐，你的伤势要不要紧？我带了药和绷带过来！“
    海淑眼中闪过一线怀疑，但很快就掩盖了过去，命人接过药箱，再给简单报扎过的伤口重新上了药。
    回到正屋后，春瑛见二老太太洗完了澡，便接过锦羽手上的梳子，小心地替她梳理一头长发，缓缓地将方才听到的话说了出来。
    二老太太叹道：”难为这孩子，真是个孝顺的！只是为家里的亲人误了自个儿的婚期，却很不妥当，家李仁也不好受。还是我受累些，替她相看几户适合的人家吧。“
    春瑛小声提醒：”表小姐似乎并不想高攀侯府呢……“兴许还有东府。
    二老太太又叹了口气：”我知道，齐大非偶，如今不比我年轻那会儿，她父亲即便得了官，也只是个七品县令，她做了高门大户的媳妇，很难讨得了好。倒不如在那些年轻有为的学子或官宦子弟里找，想必也更合她父亲的心意。“
    二老太太这么想着，第二天一早便起来，便命人去找了海老爷来，姑侄两背着人商量了半日，终於就海淑未来夫家的选择达成了简单的共识，首先自然是书香名门里正派上进的年轻子弟，其次是书香人家出身的有才华的学子，或是海老爷同年、同榜等朋友的儿子，其他人免谈。
    二老太太本来把孙女儿选人家的名册都拿出来了，谁知到侄儿一个都没看中，不由得有些气闷，春瑛只得拉着秋雁和百灵说说笑笑，才让她心情由阴转晴。
    就在二老太太兴致勃勃地为晚辈操心时，二太太卓氏带回了一个令人惊讶的消息：关於三少爷与范小姐的流言又起来了！这回甚至传到了外头。有一位与卓氏交好的官夫人，今日请她去喝茶时，便语焉不详的向她询问这桩绯闻。
    这太奇怪了！范家人都搬出去了，先前有好几个婆子倒了霉，足够吓退好事者了，加上花姨娘那边也警告过了，平白无故的，怎么会有人将事情往外传？！而且流言中有许多虚构的东西，几乎已经算是造谣了！卓氏愤愤地道：”叫我知道是谁在嚼舌头，定不饶他！“
    二老太太沉声道：”这件是有古怪！正如你方才所说，平白无故的，这些谣言是怎么出来的？！你如今大张旗鼓的，反倒坐实了谣言，那就不妙了。快使了人悄悄儿打听去！“
    卓氏为难地道：”前两日媳妇才将大权交回去，只是还有些事务需要交换，因此仍旧每日过去，这会子只怕不方便叫人去打听。“
    ”胡说！你任内出的事，若是不撕掳干净，岂不是叫人笑话你？！“二老太太回头叫过春瑛，”你是那府里出来的，想必也认得不少人，想法子去打听一下，总有人知道端倪！“
    春瑛一怔，心中无奈，却不敢露出来，只能乖乖应道：”是，老太太。“
    既然要打听侯府的事，自然要找侯府的男女仆役帮忙。春瑛自家是已经搬走了的，关系最亲近的二叔又随大少爷分家出去了，但毕竟在侯府和后街混了这么多年，当然有自己的关系网。虽然在大事上未必管用，但打听打听小道消息还是没问题的。
    春瑛次日便跟着卓氏到了侯府，在卓氏和安氏与宜君交接并且聊天话家常时，便以”看望旧日姐妹“的名义，拐进了侯府的内院。
    谣言中的两个当事人，范小姐已经搬出去了，另一个就是三少爷。其实春瑛心里觉得，如果能到前一次传出谣言的花姨娘那边打听，是最好不过，可惜她跟二少爷一系的人从来都没什么交情，即使有过交情的，现在也都不在侯府里了，只好先往浣花轩去。
    这个院子除了他，地位最高的本来是已经成为通房的胭脂，日后三少奶奶进了门，她肯定要升姨娘的。不过胭脂自视甚高，心情好时，还能跟几个大丫头说上几句话，平日哪里耐烦跟底下的小丫头们结交？她一天到晚窝在屋里，看看书，绣绣花，弹弹琴，摆摆棋谱，自得其乐，除了一早一晚到老太太、太太跟前请安，几乎足不出户，自然谈不上管束院中的丫头婆子了。
    立秋虽氏一等大丫头，无奈资历不深，院里多的是待了五年以上的老人，哪里把她放在眼里？另一个一等大丫头，却是春瑛从前相熟的紫藤。她是个人缘极好的姑娘，又是从太太院里过来的，平素行事貌似不显山不漏水，但三少爷就是高看她一眼，在浣花轩中的地位有些超然，因此有不少人对她心怀忌恨，淡紫藤日乎完没放在心上，仍旧是那一副笑眯眯的娇憨模样。再往下的，小凌、容儿等一众老人，都是从层层风波中存活下来的，能爬到二等位置上，自然不再是小时候的菜鸟了，说话做事都透着稳重，见了人，眼里便先带了戒备。只有一个夏荷，仍是那么没心没肺的，偏偏众人都宠她。
    她见了春瑛来，便高兴得一下扑上来，又是欢喜又是埋怨：”春儿姐最坏了！明明回了京城，也不来找我！十儿又出了阁，你们俩都丢下我不管了！“
    春瑛被她撞了个踉跄，忙稳住脚苦笑道：”你当你还是几年前的小身板么？快下来，都快压死我了！“
    夏荷笑呵呵地放开她，撅嘴道：”我都听说你回来好几回了，怎么不来看我呢？我听说你常去找二太太，便天天到她院门外候着，却怎不见你来。“
    春瑛道：”我侍候的是东府的老太太，只有老太太或是四小姐有话要捎给太太时，才会过来一次，要不就是跟老太太过来看这边的老太太，总共也就那几回。你不要再去等我了，以后我如果再来，但凡有空闲，必来瞧你。“
    夏荷也知道做丫头的不可能随心所欲，便怏怏地应了：”好吧，就依你……“马上又兴奋起来，”你可见到十儿了？听说她出嫁那日十分热闹，迎亲的人都快把整条后街塞满了，是真的么？！“
    春瑛微笑答道：”我只去打了个转，没看见后面的情形，不过那天她是跟她姐姐一块儿出嫁的，她姐姐嫁的是黑家人，两队人一起迎亲，想必是真的很热闹。“
    夏荷更兴奋了，忙追问：”你真见到了？她那天是什么样子的？穿着大红嫁衣？是什么料子？绣什么花？戴的什么首饰？有凤冠么？可是向戏文上演的那样，穿着凤冠霞帔？“
    她像连珠炮似的抛出一大串问题，春英简直不知道该回答哪个问题才好，紫藤在旁边听不下去了，伸手扯开夏荷：”你这样问，叫春儿如何回答？还凤冠霞帔呢！你当我们是千金小姐呀？不过是穿大红衣裙，带几朵红花，也就完事了。“
    春瑛笑道：”也没这么可怜，那天我见十儿时，她虽没有凤冠霞帔，但金珠簪钗插了一头，打扮得也很华丽，只是脸上戴了好多粉，我还是头一回见她抹了这么多胭脂哪！“
    夏荷紫藤都笑了，前者还追问一句：”真的抹了很多胭脂？那不是像猴子屁股似的？“后者笑骂一句：”说的什么傻话？当心待会儿有人来骂你！“
    春瑛正奇怪为什么会有人来骂夏荷，旁边的小凌便小声道：”这倒不致於，胭脂是人人都用的东西，又不是她的本名，即便生气，也不会来骂我们，只是有人会看不过眼罢了。“容儿在边上满怀深意地笑笑，与小凌对视一眼。
    正说着，立秋便过来了，先冲春瑛笑着道了万福：”姑娘今儿怎么有空到我们院里来？“又语重心长地劝夏荷：”早就提醒过你好几回了，别当着众人的面叫胭脂姑娘的名字，让外人听见了，还以为我们没规矩呢，岂不是给三少爷丢脸？“
    夏荷撇撇嘴：”哪个叫了她的名字？我说的是十儿出嫁时的情形！“
    春瑛心中一动，笑道：”我离了这里许多年，也不知道如今是什么情形，今儿恰好得了空过来逛，便来找旧日姐妹说说闲话，一时高兴，也没提访防，想必是我犯了什么忌讳？“
    立秋还未回答，紫藤便先开口了：”哪里有什么忌讳？在主人家面前，啥忌讳都算不上，你如今不是这府里的人了，告诉你，反倒让你笑话。“又转头对立秋笑道：”立秋妹子，你不必担心，有我看着呢，夏荷没那么鲁莽。方才我好像听见前院几个新来的小丫头跟婆子吵起来了，那几个不省心的，不肯听我的号令，妹子快去管管吧，除了你，真没人能压得住她们。“
    立秋看了她们一眼，勉强冲春瑛笑了笑：”那我就怠慢了，姑娘多坐会子再回去吧。“然后对夏荷道：”好生招待春瑛姑娘，可不能再鲁莽了。“说罢才往前院方向走，走出几步，又回头看她们一眼，方才出了二进门。
    容儿冷笑道：”可把自己当盘菜了！“小凌迅速扯了她一把，冲春瑛笑了笑：”你别往心里去，容儿昨儿刚跟立秋拌了嘴，其实没事。“紫藤斜了她一眼：”你当春瑛是什么人？从小儿一处长大的姐妹，用得着这样小心么？“小凌讪讪地：”我这不是随便说说么……“紫藤一哂：”得了，你们从前跟咱们也算不得亲近，真要在一处说心里话，反倒不自在，你们爱干什么就干去，也就够了。别让不相干的人打搅我们。“
    小凌彷佛被解放了似的，拉了拉容儿，冲春瑛笑笑：”那……我才想起……有件要紧活要干，我们先去了，你有空再来玩。“春瑛笑着点头：”好，你们去吧。“便看着她们迅速了。
    剩下了三个人又再聊了一会儿，不过是别后的经历。春瑛想着火侯差不多了，也该进入主题了，便小心地试探道：”方才进院门，见了许多生面孔，想来都是去年秋天以后新进来的？吵吵闹闹的，不成体统，如今有三少爷纵着，还不要紧，等将来三少奶奶进了门，万一是个厉害的，可该怎么办？“
    紫藤笑而不语，夏荷则摆摆手：”不怕不怕，三少爷不会向二少爷那样娶个母老虎回来的，不是说范小姐会当咱们二少奶奶么？前儿好像又说起了一位海小姐？是你们东府的亲戚吧？都是好脾性的小姐，不会刻薄咱们的。“
    春瑛忙问：”这是怎么说的？昨儿我还听见我们老太太跟她娘家侄儿商量海小姐的亲事呢，并没提到三少爷，怎么三少爷娶妻，还把她拉上了？范小姐也不可能，不是说她要嫁进郡王府了么？“
    夏荷神秘兮兮地道：”你这就不知道了吧？昨儿我可是亲耳听见，咱们三少爷提起海小姐了！还说她比范小姐强些。“
    春瑛一愣，她想问的是重点是三少爷和范小姐的绯闻，怎么真牵扯到海小姐身上去了？
    紫藤敲了夏荷脑门一记：”听风就是雨了，真那你没办法！怪不得人人都不敢跟你说心里话，连玉儿受了委屈，也不敢跟你提。“
    夏荷一听便跳脚了：”什么？！玉儿被人欺负了？！“
    ”我都叫你别咋咋呼呼的，玉儿没什么大事，不过是蓉姨娘生了三小姐的气，又心疼女儿，便改为打了玉儿几下，听说都出血了，我已经备好了金创药，就放在我屋里的镜匣里，还没开封呢，你回头得了空，记得送过去。“
    夏荷也顾不得了，忙向春瑛赔罪：”我先送药过去，你别急着走，我马上回来的！“然后急急去了。
    紫藤笑着替她解释：”玉儿是她堂妹，在三小姐跟前侍候，最是胆小不过的，夏荷一向最疼她，因次才会这样着急上火。“
    春瑛笑了笑：”你才还对容儿和小凌说，一处长大的姐妹不必那样生分，如今你倒犯了。你这样急着把夏荷支开，想必是有话要跟我说？“别以为她看不出来！
    紫藤笑着坐在她身边，望着头上的叶子：”你是二老太太跟前侍候的人，二太太平白无事地带你过来做什么？也对，你本来就是这府里的人，各处人头都熟，要打听，比东府的人更方便。“
    春瑛见她说得明白，也不拐弯抹角的了：”不瞒你说，二太太借了我来，的确有这个意思，不过我也想顺道来看看你们。你也知道那谣言被二太太压了下去，忽然又起来了，十分古怪。二太太担心事情传出去，会有损李氏一族的少爷小姐们的名声，进而连累了四少爷和四小姐，才想弄清楚是怎么回事的。依三少爷的脾气，忽然冒出这样的谣言，想必也很生气吧？“
    紫藤想了想，道：”的确是有几分气恼。不过夏荷方才的话也没说错，三少爷的确曾提过，海小姐性子沉稳，又熟悉家务，若是门第再高一些就好了，如今只怕侯爷和太太不喜欢。“
    春瑛大惊：”她居然看得上海小姐：“”
    “那也说不上……”紫藤翘翘嘴角，“他还嫌人家年纪大了些，长得也寻常。其实他说的是：若是将来的妻子是这个性子，这样的本事就好了。倒是范小姐他一向不喜欢，只觉得人家笑得太多了，又太会哄人，叫他心里腻歪。”
    春瑛忍住了脸上的嗤笑表情，不管范海两位小姐有什么缺点，三少爷的缺点都比她们多得多了！还有脸挑剔别人！只是她有些疑心：“这么说来，三少爷反而更中意海小姐这种的……那为何谣言里传的都是范小姐？都是谁在传呀？”
    “管他是谁？”紫藤撇撇嘴：“先前传的时候，许多人都知道，只是后来二太太下了禁令，大家才不提了，若有哪个人一时嘴快说了出去，也没什么奇怪的。”
    “还是很奇怪。”春瑛正色道，“若是传的人一天天慢慢增多，倒也罢了，但是，即便有人嘴快说了出去，也不可能只过一两天时间，便传得府外都知道了。如今传的人这样多，倒叫人疑心，是有人故意散布的谣言。三少爷怎么说？可别不当一回事，范小姐是快定亲的人，那是郡王府啊！若是婚事吹了，三少爷不就得罪了一个郡王府么？”
    这话说得紫藤也严肃起来：“三少爷天天在外书房读书，晚上回来已经累了，我虽跟他提过这件事，他只当作是先前谣传的后续，并不怎么上心。晚上我会再跟他说，勉得得罪了大人物，自己还不知道。”想了想，“我虽不知道是什么人在害我们三少爷，但我记得……几个跟人议论这件事的婆子，都跟花姨娘跟二少爷不是一路的，反倒是……”有些迟疑，犹犹豫豫地靠近春瑛身边，说了两个字。
    春瑛大吃一惊：“这不可能吧？！太太这是为了什么？！”
    “嘘！”紫藤压下她的肩膀，“别嚷！若是叫人知道这话是我说的，倒霉的就是我了！”
    春瑛冷静了些：“对不起，是我疏忽了。可是……这没理由呀？”
    “我也觉得没理由，但那几个人一向是跟正院走得近的。春天的时候，其中两个婆子被人告发值夜时吃酒，还是太太叫了大少奶奶来骂了一顿，才免去了板子。我那日在正院里找海棠姐姐说话，亲眼看到她们来向太太谢恩。”紫藤往二进门方向望了一眼，“星许是我想错了，太太无论如何，也没有害三少爷的道理，大概……只是凑巧？”
    世上哪里有这么多凑巧的事？如果只是一两个就算了，偏偏紫藤说的是好几个。春瑛看着满面笑容奔回来的夏荷，满心都在思索这是怎么回事，只能勉强陪着她说笑。等到立秋在过来搭话时，她便找了个藉口，急急走了，回到前头二太太那里，悄报告了打听到的消息。
    二太太卓氏精疑不定，又叫了自己手下的丫头婆子去探听，从听到谣言的人那里顺藤往上摸，看他们都是从谁那里听说的。本来这个谣言就有群众基础，只要有一两个人偶尔在聊天时提上一提，其他人就忍不住加入进去了。而每次这提话的人，果然都是太太院里的婆子媳妇，或是她们的亲朋好友。
    卓是不敢再查下去，忙忙带了春瑛等人回家，上报婆婆。
    二老太太阴沉着脸，半日，才叫了春瑛秋雁过来：“替我换出门的衣裳，我要去见老嫂子！”
    春瑛心中一动：芍药被困在安氏身边那么多年了，若能趁机把她弄出来，岂不是皆大欢喜？
    二老太太道：“我记得这丫头是你嫂子的亲信，即便她知道，又哪里肯说实话？”
    卓氏微微一笑：“这倒不难。因嫂子重掌家务，对她母亲求恩典的事不大乐意，我便劝她，丫头们大了，一直留在身边也不成个样子，倒不如嫁出去，不管是做管家娘子，还是配了殷实人家，也能给自己添个助力。因此嫂子就松了口，给她指了一门亲，本来也是件喜事，偏偏那家是陪房的安家！那个小子不成样子，白糟蹋芍药了，她心里只不定怎么埋怨呢。”
    春瑛大吃一惊，忍不住插嘴：“难道是安四奎？可是……侯爷不是骂过他无用，把他的差事给革了么？”
    卓氏叹息着摇摇头：“我也是这么说的，可你大太太觉得陪房家人才是亲信，亲信与亲信做一对，最是匹配不过，差事没了可以再安排，可肥水不能留外人田。芍药是她的丫头，我不好多劝，心里却着实为那丫头委屈。”
    何止委屈？简直是天大的冤屈！安四奎那种垃圾货色，也配得上芍药？！
    春瑛一旁磨牙，那边厢二老太太已经同意了儿媳妇的计划，让她尽快办去。卓氏便以询问其母情况的名义，传了芍药来。安氏也没放在心上，还以为妯娌是看自己的脸面才有意抬举自己丫头的家人，心中暗暗得意。
    芍药到了东府正院，卓氏先是打听了几句她母亲的情况，许了一个不错的差事，就让凤鸣陪她去厢房里吃茶，顺道游说。春瑛在松颐院听到消息，便寻了个送东西的差事，往正院里去了。
    她到达正院上房后，没多久凤鸣就来回话：“芍药心里对那桩亲事是不勒意的，但怎么也不肯说大太太的不是。奴婢瞧着，她似乎是默认了大太太的行径，却不肯出面指证。”
    卓氏微微松了口气：“默认就好，那事情就是实打实的了，如今只缺人证罢了。”
    春瑛却急得直跳脚：“她真的不愿意？犯什么傻？！我去劝她！”
    说罢就真去见芍药，也不多说什么，劈头就问：“如今都快到绝地了，你怎么还对太太这样忠心？！难道你真要送给那个安四奎？！”
    芍药起初见她来，是吃了一惊的，听了她的话，反倒放松下来，苦笑道：“这是我的命，好妹妹，别劝了，我不可能帮你们的。若我说了太太一句坏话，脞成了什么人了？太太吃了亏，我也别想活！”
    春瑛急道：“什么叫命？别告诉我这就是你的命了！咱们都是一样的家生丫头，可是各有际遇，谁说做丫头的就一定得糟蹋自己？！我姐姐嫁到外头殷实人家，南棋嫁给了小官，琉璃姐姐她们哪个不是得了好归宿？连梅香姐姐，嫁在府里，也有个小陈管事配她！你比别人差什么了？长得好，人能干，又向来有体面，那个安四奎是什么货色？三等的小丫头都不屑搭理他！太太怎的就这样糊涂？你替她做牛做马这么多年，她连放你出去嫁人都不肯，如今总算松口了，居然就定了这样一个人！你难道就甘心？！”
    芍药红了眼圈，扭开头：“不甘心又如何？我还能说个不字，你也不是不知道我们太太的脾气……不过你放心，三少爷已经答应帮我说话了，能不能成还不知道，若是不能，我就认命。本来我已经死了嫁人的心，想着陪太太到老，便寻个庵堂出家做姑子去，横竖我家里都安顿好了，弟弟妹妹也都有了出息，我心里没了牵挂，嫁不嫁人都无所谓了。如今……也未必差到哪里去，那个姓安的，我是不会让他压到我头上的。
    春瑛冷笑：”等你进了他家的门，哪里还由得你？到时候只怕你恨不得死了呢！“甩下狠话，春瑛又有些后悔，放缓了语气劝到”三少爷从来不会为丫头违逆太太，你何苦咬紧了牙关不肯松口？我们太太没有坏心，谁也没真指望能把你们太太怎么样，不过是拦着她胡闹罢了。
    芍药神色一黯：“那我就更不能说了，一辈子都不能说太太一句不好，不然……别人要怎么看我？更何况，三少爷将来是要继承候府的，太太是他亲娘，他将来定会恨我，那时我才是一生尽毁呢。”
    春瑛头疼地盯着她，忽然想起芍药跟三少爷一向交清不错，便再劝道：“我知道你为难，但这种小道消息，最是坏人名声，别人不说，三少爷头一个就要受到很大影响，外头人听说了，只当他是个行为轻薄的人，将来怎么办？三少爷还要考科举呢，万一考官听说过这个传言，对他先有了偏见，批卷子时把他刷下去了，岂不是天大的冤枉，我们都是从小看着他长大的，怎么忍心让他受这个委屈？”
    芍药笑了笑：“他小时候也没少胡闹，只怕名声早传出去了，如今也不过是再印证一番罢了，能出什么事？至于范小姐……”她压低了声音，“她若嫁到王府，这种事自然是丑闻，可她若成了咱们三少奶奶，别人只会说这是佳话，谁还有闲心去说侯府闺门不肃？更别说会连累你们少爷小姐了，放心吧！”
    春瑛怔住：“你……你是说……”越想越觉得可笑，“难道太太传这样的谣言，只是为了逼范小姐嫁三少爷〉！她不是糊涂了吧！那……郡王府那边怎么办？
    芍药不以为然地道：”那郡王府只是身份显赫，其实并不怎么管事，又没正式提亲，不过是个人私下说说，能不能成还不知道呢，可是以范小姐的家世，配咱们三少爷并不委屈，候府与范家亲上加亲，往后就更亲近了。我听太太说，先前咱们家的船队，没人选进那神么洋务司，倒是范三老爷进了，得他相助，往后候府就不用担心被别家比下去。范小姐的父亲又是地方大员，对候府只有好处的。
    春瑛好笑地摇头：“那也不能这么干呀？人家可是瞄准宗室王府去的，难道就不怕反目成仇？”
    “范家人已经搬出去了，哪里知道这些？”芍药看着春瑛，微微苦笑，“我也知道这事儿破绽多的很，可是劝了太太几回，她都不肯听，我有什么法子？其实太太也是急了，老太太似乎看中了你们那位海小姐。倒不是说海小姐有什么不好，只是家世太差了些，年纪又大，太太哪里乐意娶这么一个媳妇回来？偏又不能拿家世去说，那就得罪了你们老太太。谁知老太太马上打发人拿了三少爷和海小姐的八字去问了，太太担心事情会被定下来，才急着将范小姐抛出去的，她总想着这事儿最初不是我们传出来的，要追究，也是别人的事。”
    春瑛想不到候府老太太这么快就找人合八字了，只觉得头痛不已，忽然又想起，原本是要劝芍药争取婚姻幸福的，谁知被她这通话一轰炸，重点就偏了。但现在顾不了这么多，解决问题要紧，她扁扁嘴道：“海小姐的婚事，我们老太太早就有了打算，跟三少爷不相干，即使大老太太来说，海老爷也不肯应的，请你们太太放一百二十个心吧！不管怎么着，先把谣言消除了再说，我们太太要你开口，不过十担心四少爷和四小姐会受牵连，只要谣言没有了，自然也就没事了。别以为这事于三少爷关系不大，小时候的事，一句幼时顽劣也就完了，可长大以后再闹这样的事，名声真的很不好！如今不比往日，三少爷要正经考科举的，总不能向二少爷那样天天混日子吧？你跟三少爷也相熟，若是劝不动太太，不如去劝三少爷？她又不喜欢范小姐，难道就心甘情愿娶她了？不是我说，三少爷一向是个有主意的，只怕心里对将来的妻子想法与太太不一样呢？”
    芍药顿了顿，迟疑地道：“那我就去找他说说。”春瑛盯着她道：“若是看着你嫁了那种人，什么也不干，姐姐定要骂我了。太太要的是能帮忙的人，安四奎又什么用？还要靠太太抬举呢，烂泥扶不上墙的东西，倒不如找那些能干又有才的，哪怕是留在府里做管家娘子，也要让自己过得好！你不如去问问三少爷，候爷那边，或者三少爷手下，可有适合的人选？”
    芍药红了脸：“这……这……没这个道理……”
    春瑛不以为然：“什么是道理？这是你一辈子的大事，你若害羞，什么都不敢去做，将来吃苦，也怪不了别人。要是真不好意思，就让你家里人去说，不然托其他姐妹也成。”芍药低了头，扭着帕子不吭声。
    这时门外传来一阵笑声，凤鸣走了进来，亲亲热热地扶住芍药的手，笑道：“还以为你在烦什么呢，原来是这个，放心，我们太太不会叫你为难的。既然你不方便，那就算了。回去多劝劝你们太太，或者让三少爷多劝劝你们太太，做事多斯凉鞋，别莽莽撞撞的，闯出祸事来。”又叫小丫头捧了个匣子来，说是卓氏捎给安氏的礼物，另有一对合抱，使给芍药的。
    芍药心里知道事情就算暂时过去了，再看一眼春瑛，握了握她的手，便拿着匣子回了候府。
    春瑛回到松颐院，见二老太太与卓氏都在座，忙行礼赔罪，“方才是奴婢鲁莽了。”卓氏摆摆手，：“不要紧，反倒帮了我一把，如今事情总算弄清楚了。”又问婆婆：“母亲觉得该怎么办〉”
    二老太太叹了口气：“冷静下来，我气也消了许多，也罢，到底都是姓李的，带了人证物证去告状，反倒闹僵了。只是该劝得话还是要劝的。春瑛预备衣裳，再备一份礼，明儿一早，咱们往候府去。”
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