《李世民房玄龄》第270章 兵临邢州【一】

    三天过后，李元吉的部队进入了相州城。此时，城中诸事匀已安排妥当，将士也从疲惫之中恢复过来，人人精力充沛，斗志昂扬。见此情状，李世民非常高兴，同时也认为出兵洺州的时机已经成熟。于是，当晚他便召集众将商议了一番，决定明日率大军奔赴肥乡。
    次日早晨，阴沉沉的天空中突然飘起了细雨，北风呼呼地舏着，令人感到阵阵寒意直透肌肤。然而，唐军将士并没有被这恶劣的天气所吓倒，他们一个个情绪饱满，精神振奋，冒着刺骨的寒风与冷雨，沿着那条通往肥乡的道路快速行军。几日后，他们便抵达肥乡。
    此时，驻守肥乡的汉东军不足五千人马，他们得知李世民的大部队已兵临城下，惶恐万状，连夜弃城而逃。于是，唐军不费吹灰之力就占据了列人城。李世民并没有命军入城，只令秦叔宝领五千兵马守城，他自己率军继续赶往洺水。
    太阳快下山的时候，唐军到达了洺水城。李元吉见城上守军不多，就向秦王建议立即攻打，夺取城池。李世民以为现在最重要的事情不是攻城拔寨，而是占据有利的地理位置安营扎寨，迎战刘黑闼。至于洺水城，他断定可不攻而获。因为，李世民相信镇守城池的主帅李去惑是个识时务的俊杰，他得知十万唐军前来征讨刘黑闼，考虑几天后，一定会出城向自己请降。对秦王的判断，李元吉半信半疑，可房玄龄、李世勣、尉迟敬德等人深信不疑，他们一致认为不必急于攻打洺水城。少数服从多数，且征讨正元帅已经就此事拍板了，他这个副元帅也不好一意孤行，只得默许了。
    接着，李世民与房玄龄、李世勣迎着落日余晖打马前往洺水岸边视察地形。不到一刻钟，他们三人来到了白浪滔滔的河畔，一边欣赏着眼前迷人的景色，一边谈论着选址扎营一事。李世民以为应当依岸下寨，以进逼对岸的汉东军，引刘黑闼率军前来挑战。他的想法正好与房玄龄、李世勣二人不谋而合。因此，他们俩抚掌而笑，大赞秦王英明。李世民见房、李二人赞成自己的主张，高兴得对着他俩哈哈直笑，然后策马回军中。
    当晚，唐军开始在洺水岸边扎营，修筑防御工事。唐军将士虽因连日行军而身心疲倦，但仍干得热火朝天，工事进展得相当迅速。两天过后，一座长达十余里的营寨矗立在蔚蓝的天空之下。李世民不顾一身的疲倦，把整个大营巡视了个遍，然后才与将士们一道安心休息起来。
    果不出所料，洺水城守将李去惑见唐军扎营于洺水之畔，大惧，生怕唐军攻城，便命人带上自己的信函出城向秦王请降。李世民见李去惑愿降大唐，欣喜不已，当即就授受了他的请降，任命他为洺州刺史。随后，他又令王君廓引两千余骑兵前往洺水城，与李去惑共守城池。
    就在李世民进兵洺州的时候，幽州总管李艺也没闲着，他率数万精兵于徐河击败刘十善、张君立，攻克定州，然后顺道取栾州、廉州、赵州，直扑邢州而来。
    刘黑闼得知李艺已兵临邢州城下，不由大惊失色，恐慌不已。因为他清楚李艺一旦攻取邢州，那将直逼都城洺州，到时自己就得面临两线作战，这实在是太不利了。为了不使这种可怕的局面出现，他当机立断，决定留左仆射范愿镇守都城，自己率军北上迎击李艺。当天下午，刘黑闼率领数万大军出了都城，沿着那条尘土飞扬的大道浩浩荡荡地赶往邢州。汉东军日夜兼程，倍道而行，不出三日，就进入了邢州。
    李艺从探马口中获知刘黑闼亲率数万兵马前来增援邢州，心里不由咯噔一下，感到事态严重。他清楚，如果自己不能尽快拿下邢州，那就很可能会因腹背受敌而大败。于是，他当即命手下大将薛万均、薛万彻兄弟俩率军连夜攻城。
    薛万彻、薛万均两将得令，连忙召集部下人马强攻北门。一时间火光通天，战鼓雷鸣，喊杀声震耳欲聋。唐军将士十分勇猛，他们奋不顾身地冲向那扇紧闭的城门，想立马将它攻破。然而，还没等他们接近城门，一支支利箭就从城墙上直飞下来。箭矢如雨，密集地射向唐阵，把将士们挡住。很快，城下就传来一阵阵令人揪心的惨叫声。薛万彻一边挥舞着手中的枪挡住飞箭，一边命令士卒继续往前冲。
    军令如山，尽管谁都知道前进就意味着死亡，但唐军将士们还是义无反顾地往前冲，因为他们是军人。他们冒着如暴雪般纷飞的箭矢，不顾一切地往城门冲过去。可是他们还没能上前几步，就一个接一个倒下，身上插满了乱箭，鲜血从伤口汩汩地涌出来，情状十分惨死，令人目不忍睹。
    薛万均忽地勒住马，借着火光注视着眼前的情景。当他看见唐兵一个个倒在敌人的箭下时，心如刀割般疼痛不已。更令他心痛的是，这种牺牲是毫无意义，不会给战斗带来任何实质性的帮助。他心里清楚，再这样硬冲，只会造成更大的伤亡，根本攻不下坚固的城池。于是，他沉吟了下，就大声喝令部队后撤。士卒们听到了命令，带着几分惊喜而又无奈的复杂情绪，纷纷掉转头往后跑。
    薛万彻见状，大怒，准备勒令兵马再次冲向城门。这时，理智的薛万均冲着头脑发热的弟弟大吼大叫，极力阻止他作出错误的决定。薛万彻像是被兄长的骂醒了似的，一下子就冷静了下来。他明白兄长说的对，这样蛮干无济于事，只能使自己进一步损兵折将，加重伤亡。于是，他默然半晌，便随着兄长一道拨转马头，引兵往军营飞奔而去。不多军，兄弟俩一脸沮丧地走进了燕郡王李艺的营帐。
    这时，李艺正坐在帐内焦虑不安地等待着薛万均兄弟俩的好消息，他渴望着他们能给自己带来捷报。谁知他们开口向自己禀报的竟是又一次攻城失败，李艺忍不住冲着他俩破口大骂，满脸都是怒气。薛万均兄弟深知铩羽而归，罪在自己，也就不敢为自己辩护什么，只等着燕郡王的惩罚。不过，他们的担忧近乎多余。李艺虽狠狠地斥责了顿手下大将，但并不打算处治他们。这一来是他知道城内的刘希道的确很难对付，二来也是因为他跟薛万均兄弟的感情太深了，拉不下脸来惩处他们。待气消了后，他便跟薛万均、薛万彻兄弟商谈起来解决燃眉之急的办法。
    按李艺的想法，还是得想办法先攻取邢州城，然后闭门坚守，以退刘黑闼的援军。因此，他决定明日亲率大军攻城。薛万彻也是一心想夺取城池，斩掉可恨可恶的刘希道，为死去的弟兄们报仇，所以他十分赞同李艺的主张，继续全力攻城。然而，薛万均却持不同意见，他认为邢州城池坚固，刘希道等贼军守城决心异常坚定，今又闻刘黑闼率大军前来增援，自然是会全力守城，所以要想攻下城池几乎是不可能的事。到时城未攻下，而将士已疲，刘黑闼军一到，那就只有束手就擒的分儿了。因此，为今之计非攻城，而是占据要道，以阻刘黑闼。
    李艺思忖了半天，认为薛万均说的也不无道理。可问题是，占据要道阻击刘黑闼之时，若城内刘希道引兵袭击自己，那又该怎么办呢？到时腹背受敌，岂不全军覆没！这可真是把双刃剑，李艺不得不小心使用。沉吟了好半天，他抬眼问薛万均该如何解决汉东军的里应外合。
    薛万均听罢，微微一笑，很有把握地说这种危险的情况应该不会发生。理由是刘希道为人过于胆小谨慎，他担心唐军趁打开城门之际闯入城内，因此不敢出城与汉东王夹击唐军。同时，他坚信秦王一定会很快率军前来增援，与燕郡王一同共击刘黑闼。这样，刘黑闼必败走，刘希道可擒也。
    听了薛万均丝丝入扣的分析，李艺的心胸一下子豁亮了许多。他不得不承认薛万均的确是个很有眼光的谋略家，能够看到自己所不能看到的东西。因此，他打心里就佩服这个相貌堂堂、满腹经纶的心腹爱将。考虑会儿后，他便决定接受他的建议，放弃强攻城池，转而据守要道，阻击刘黑闼。
    五更时分，李艺开始着手调兵遣将，命军向不远处的山谷中转移。李艺对部下一贯要求很严，这也就塑造了一支素质很高的军队，他们不仅严格遵从燕郡王的指令，而且行动相当迅速。天亮的时候，他们抵达了目的地，并且围起了坚固的栅栏，修好了防御工事，做好迎敌的所有准备。