《李世民房玄龄》第259章 平定江南【十一】

    “万将军说的对！”诸将附和道，“我军连克数城，兵锋正盛，且兵马远多于萧铣，取江陵当非难事，可一战而擒萧铣老贼！”
    “诸位说的也是，光凭江陵城那几千宿卫，当然不是我大唐数万将士的对手。”李靖依旧含着笑说，“然萧铣地盘南到五岭以南，东到洞庭湖，城池尚存不少，兵马也不下十万。倘若他们皆前来援救江陵，到时我军岂不陷入腹背受敌的险境中？如此，非但不能取江陵，恐有惨败之虞呀！”
    “是呀，李将军所虑不无道理！”过了会儿，徐凌思忖着说，“我军兵马虽众，然江陵城池坚固，非一日可破也。萧铣只须坚守两三天，其援军就可从四面赶来增援。如此，我军岂不被梁军内外夹击而处于危险之中？此事关系到我军成败，关系到我军生死存亡，不可不令人忧虑啊！”
    “徐将军所言甚是！”李靖接着说，“我等孤军深入，前无救兵，后无援军，若被梁军腹背夹击，那就极其危险了。在下请赵王三思而后行呀！”
    “李将军言之有理。”李孝恭沉吟着说，“今皇上虽遣庐江王、田世康和周法明三路军协同本王平定萧铣，然他们尚在各自的地盘作战，且距江陵颇远，一时半会不可能赶来救援本王。故而，我军决不能陷入到梁兵的四面包围之中！”
    “这么说，赵王，我们就一直呆在水城，不挥师江陵了？”万玄志着急地问，“这……这怎么行呢？”
    “当然不行！”李孝恭很肯定地回答道，“皇上命本王率大军前来征讨萧铣老贼，岂可无功而返？再者，我军现已至水城，不一日即可直指江陵，岂能停止不前！本王定当挥师江陵，与萧铣此贼决一死战。”停顿一下，又叹口气说，“只是……今本王忧惧萧铣的援军哪，一时不知如何是好！”
    “赵王，请勿忧，在下有一计可退萧铣援军！”话音刚落，李靖拱手对赵郡王说道，声音不高却透出股令人不可置疑的坚定。
    “将军有何妙计？请快说！”李孝恭眼睛一亮，盯着李靖兴奋地问道。
    “回禀赵王，在下以为可用疑兵之计！”李靖面带微笑地答道，“今我军获取水城战船千余只，赵王可下令把它们全部弃置于江中，让它们塞江顺流而下。到时萧铣援军看见这些战船，必定会以为江陵已被我军所破，从而不敢轻易进军。等他们前来侦察清楚军情，至少也得十天半月。如此，我军便可乘机攻取江陵。等援军赶到江陵，萧铣已被赵王所擒，那时他们只有向赵王伏地请降，归顺我大唐了，哈哈！”
    “李将军，那些战船当为我军所用，怎能把他们扔到江里让贼军拿了用呢？”万玄志困惑不解地说道，“说实话，在下真是舍不得呀！”
    “俗话说得好，舍不孩子套不住狼。”李靖接着说，“倘若我们不把那些战船弃置江中，又怎能迷惑住那十几万援军呢？若让援军前来江陵，到时我军腹背受敌，进退不得，就算有那些战船，又有什么用呢？到时不仅会失去这些战船，恐怕连我等性命也得丢在江陵哪！”
    “将军所言甚是！”徐凌赞成道，“那些战船虽好，却难保我军不败。若能用它们阻挡十万大军，以助我军攻克江陵，生擒萧铣老贼，岂非更好！”
    “若真能这样，那倒不失为一道妙计。”李孝恭思忖着说，“本王所担心的是，这些船只到时非但不能迷惑敌军，反倒资助了他们来攻打我军呢！”
    “请赵王放心，在下之计一定能迷惑住敌军，为我军争取到足够多的时间！”李靖语气坚定地答道，“赵王，若有失，在下愿以颈上之头赎罪！”
    “好，军中无戏言！”李孝恭见李靖如此有信心，兴奋得直拍了下身前的几案，高声说道，“既然将军敢这么说，那本王就答应你好了！”
    “谢谢赵王成全！”李靖拱手致谢，紧接着又说道，“时间紧急，请赵王遣将士前往水寨放船！”
    “好！”李孝恭脱口而出，“李将军，既然这事是你主张的，那就有劳你亲自引兵前往江边放船吧！”
    “在下遵命！”李靖高声应命。过了会儿，他又进谏道，“兵贵神速！赵王，在下以为我军当立即发兵江陵，好打萧铣一个措手不及。”
    “言之有理！”李孝恭迟疑了下，用命令的口气对在座诸将高声说道，“众将听令，本王今日酉时出兵，不得有误，违令着斩！”
    “是，赵王！”众将不约而同地站起身，对赵郡王一拱手，大声应答句。然后，他们纷纷告退，转身出了营署，朝各自的军营走去。
    李靖也随同众将一道离开了赵郡王，领着自己的部下飞马朝城外水寨奔去。不多久，他们就来到了江边那座偌大的营寨前。
    李靖勒住马缰，立在岸边放眼张望，但见满眼都是白帆，千余条战船密密麻麻地停泊在江边，随着阵阵波涛轻轻地晃动着。这一刻，他心头也忽然生出些不舍之情。说实话，哪个水军将领不疼爱自己的战船呢？可是今天，他就必须割舍这份爱了，为了夺取最后的胜利。
    默然凝视了好一会儿，李靖猛地回过神，对着身后的士兵们大喝一声，命令他们将所有船只的缆绳解开，好让它们顺流漂下去。唐兵得令，一个个争先恐后地跳上船，弯腰麻利地解起绳索来。不到半个时辰，那些船只就摆脱了缆绳的束缚，它们迎着猎猎的江风，顺着澎湃的浪涛向下游方向快速漂去。李靖望着那些塞满了江面的战船，心情颇为复杂地轻轻叹了口气，然后拨转马头，引兵沿路返回城中。
    时光飞逝，转眼就到了酉时。这时，唐军各路人马都齐聚校场，列队等待着赵郡王发号施令。几分钟后，李孝恭身披银甲，手持大刀，威风凛凛地策马来到了军队之前。他用威严的目光扫视了人头攒动、黑压压一片的人群，接着用声音洪亮地做起了战前动员令。他不善言辞，只简短地说了几句严肃军纪和鼓舞士气的话，然后一挥手中的大刀，下令出发。于是，数万唐军顿时骚动起来，他们井然有序地向城门口走去。
    很快，唐军出了城，来到了停靠着三千多条战船的江岸。李孝恭率先登上了船，接着李靖、徐凌等大将也各自引兵上船。由于人马众多，直到天黑之后，唐军才全部上了战船。随着赵郡王一声令，千帆竞发，顺着呼呼江风朝江陵方向飞也似的驶去。
    水城距离江陵不远，属于梁国都城管辖之地。因此，唐军不到五更时分便抵达了江陵城。此时，天空依然一片漆黑，伸手不见五指，周遭十分静寂。这一切，正是李孝恭所想要的，因为他们可以借着夜的黑暗神不知鬼不觉地出现在江陵城城下，给萧铣一个意想不到的惊惧。于是，唐军顾不上歇息一下有些疲倦的躯体，登岸之后就马不停蹄地朝江陵城奔去。天亮时分，李孝恭率大军到达了城下。当下，他就命令军队将城池团团围住。
    这时候，大梁皇帝萧铣还在极其豪华奢侈的寝宫中搂着年轻漂亮的宠妃睡大觉，他做梦也没想到唐军已经把都城围了个水泄不通。直到宦官郭公公佝着背慌慌张张地跑进来禀报时，萧铣才知晓李孝恭已率军入城了。这一消息犹如晴天一霹雳，把萧铣震得从龙床上直跳了下来。紧接着，他披上龙袍，惶恐万状地跑出了宫，登上了城楼。他放眼一望，只见城下黑压压一片全是唐兵，他们正一个个举起刀枪向城上的守军示威，高声劝他们快快出门投降，否则就杀进城把他们剁成肉泥。那些充满杀气的话不仅令守城士卒心惊胆战，也把萧铣吓得面如土色，不寒而栗。
    数万唐军兵临城下，的确使萧铣万分惊恐，同时又心生悔意。这会儿，他深深懊悔自己先前不听中书侍郎岺文本的劝谏，执意把大批军人裁掉，遣散他们回家务农。以至于现在大军围城，他这个皇帝居然拿不出足够多的兵马来守城，来保护自己。可惜，后悔根本就改变不了眼前的一切。他心里清楚，光靠城内这几千人马是守不住都城。要想击退唐军，那就只能靠长江下游的援兵了。
    其实，萧铣也不是个整日沉迷于酒色之中的昏君，他还是比较专心处理朝政，治理国家，并抱有恢复祖宗基业的远大理想。今日之危势，完全是出于他对形势的错误判断而造成的。他原以为大唐正忙于平定王世充和窦建德这两股强大的割据势力，而无暇顾及他这个较为偏远的小国。因此，他听取了宠臣张锦绣的建议，大幅度裁减军队，以减轻朝廷的负担，同时也可以大兴农桑，征得课税以充实日渐空虚的府库。