《湘军宋子旺姚举人》追清军屠夫殒命 平南疆朝廷封赏

    刘锦堂发布了攻城命令。
    刘锦堂这六万湘军，攻占北疆时损了三千人，又留了一万人守护城池，带到嘉德城下的有四万七千人。每五千人为一营，由一位副将或参将作营官，共九营。其中有骑兵两营，火器军一营，其余是步兵。另有中军护卫两千人，和宋有福的轻骑兵三百人。
    有福的两营步兵和一营炮兵行到距嘉德城百里处得了将令，就地扎营待命。
    第一天，出动了一营共五千人攻城。
    清军已在军营中修养五十多天，精神十足。领了攻城令的这一营军兵，雄赳赳的来到城前。营官令旗挥起，一千火枪军和一千弩军对着城上守军一通乱打，一多人百人推着三辆撞车吱吱扭扭的冲向城门。另外三千步兵停在弓箭手后，一旦撞破城门就冲进城去。
    攻城的声势虽然不小，但城上架着几十门火炮，黑乎乎的炮口对着城下乱轰，清军也不敢靠近，只是远远的打枪射弩。那些枪弹弩箭不用说打上城去，就连射到城脚也难。
    守城的军士了，也不在墙后躲避，都探出身来或者高声叫骂或者哈哈大笑。
    三辆蒙着牛皮档棚的撞车在途中被大炮炸翻了一辆，两辆好不容易冲到城门前，敌楼上抛下几块大石，撞车顿时被砸得粉碎。如此攻了一日，射了上万弩箭和枪弹，也没接近城墙，倒折了百名推车军士。
    第二天，出动了两营共万人。
    又攻了一日，毁了十辆撞车，损了二百名推车军士。
    第三天，出动了三营共一万五千人。
    这天用上了楼车，云梯。结果城上开了炮，楼车还没接近城墙就都被打毁了。抬云梯的军士见势不好，扔了梯子就往回跑，总算捡得了性命，又被守军嘲笑了一阵。
    到了第四天，动用了四营军兵共两万人，自太阳升起到黄昏轮番进攻，被炮轰倒了两百人，总算是有云梯架上了城墙。不料此城比寻常的都高，云梯架上去据城头还有两丈，军兵们抬头看着墙头，就是没办法爬，只好又往回跑，又被炮轰倒了百十多人。回去的军兵累得七横八竖的躺倒在地，对着城墙乱骂一通。
    第五天，这四营士兵再次出了大营，却不攻城，只在大营外列阵。说是列阵，但军兵太过疲惫，东倒西歪的站着，十分散漫。一名骑兵高喊着“不要放箭，是信使”，飞奔到城下，用强弩将书信射上城去。
    阿克苏这时正好带着四位大将在城上观战，见来了书信，就叫通译讲书信内容。
    原来这信是清军主将刘锦堂下的战书，内中说道阿克苏徒背着屠夫之名，龟缩在城内不敢出战，非英雄也。不如今日出城决一死战，免得浪费粮草劳累军士，云云。
    阿克苏看了，轻蔑的撇了撇嘴，哈哈大笑的对四将道：“满清的小蛮子攻不动城，才五天就失了耐心，居然让我们早出城送他们下地狱。哈哈哈哈。”
    四将也附和着哈哈大笑，并纷纷请令出战。
    阿克苏却笑道：“对付这等蛮人不必鏖战，略施小计便可让他片甲不回。”
    见四将都迷惑不解的望着他，他又哈哈大笑道：“且让小蛮子在烈日下再站一日，待午后我们回书来日决战。天黑后我们按原计划，两万人马从东、西两门，绕到蛮子军营后埋伏。明日清晨城内出兵，两面夹击，定要一举成功。”
    四将听了喜不自胜，纷纷恭维阿克苏神机妙算，惹得他又狂笑一番。
    这天，清军在烈日下站了一天，城内并不出一兵一卒，只是在傍晚射下了回信，说明天再与清军决战。清军无奈，只得垂头丧气的回营休息。
    第六天清晨，清军再出营列队，但队形散乱，旗帜东倒西歪，更有军兵耐不住热脱了衣甲，坐在地上打盹。
    阿克苏在城上观看，料想昨夜出城的两万马队已经绕到了清军背后。他见清军已经显露疲惫，就下令开城。他胆子也大，竟只留了百十人看守城门，亲帅二万人在清军对面列成了十个方阵。
    这十个方阵军旗猎猎，鼓号交鸣，十分雄壮。阿克苏骑着匹黑马在阵前跑来跑去的喊着什么，他每对一个方阵喊过，阵里军兵就齐声高呼，还用刀背击打自己的胸甲。
    清兵见城内涌出了队伍，连忙乱哄哄的列队，那些脱了衣甲坐在地上休息的，手忙脚乱的站起披挂。阿克苏见了，也不等包抄的军队达到，挥舞战刀下达了冲锋令。
    清军见阿克苏军开始冲锋，也顾不上整队，纷纷丢了兵器往大营退去。此时阿克苏包抄的两路兵马也赶到了，刘锦堂见有被包围的危险，急令枪弩手掩护，大军向北撤退。
    清军枪弩手这时倒还整齐，一轮射去，阿克苏军折损了上百骑兵，远远围着不敢再冲。清军趁此机会急忙撤出，枪弩手押后，倒让阿克苏不敢逼得太紧。
    待清军撤走后，阿克苏占了清军大营。军兵见营寨里面来不及搬走的粮草衣甲无数，更有几箱珠宝，纷纷过来抢夺。阿克苏见了大怒，亲手砍了两个争抢珠宝的兵丁，传令下去，着一千军兵把粮草珠宝搬运回城，拆了营地，其余大军立刻出发追击清军。
    阿克苏亲帅大军追击，见沿途尽是清兵扔下的兵器衣甲，还有几门铁炮，更催促兵士急急前行。半日间行了五十里，见清军正在扎营造饭，就率队冲了过去。
    清军见阿克苏冲来，急忙开了营门窜去。阿克苏又占了营地，看灶中米堪堪熟透，不禁哈哈大笑，命士兵就地开饭，午后继续追击。
    接近黄昏时，阿克苏军已经又行了五十里，见到清军再扎一座大营，就命就地扎营，待明日清晨开始攻击。他也担忧清军垂死反攻，命令军兵睡觉时人不卸甲马不离鞍。
    这一夜无事。翌日清晨，阿克苏整队来到清军大营前，却见清军寨墙用巨木垒砌，异常坚固。清军也不再奔逃，军容严整的守在寨墙上，等待他来攻。
    阿克苏很是诧异，不知清军如何这样快就建起了这等坚固的营寨。阿克苏军一日百里追击清军到此，只想一鼓作气把清兵驱出北疆，也不曾携带重装备。
    此时清军靠着营寨坚固坚守不退，阿克苏冲了半日，白白折损了千余兵将，连赛德也中箭身亡，阿扎被枪弹打中了大腿，也攻不破清营。他气得暴跳如雷，又无计可施，就拉了阿里和黑密在大帐里饮酒解闷。
    这时有探马飞似的奔入大营报告了个坏消息：一队清兵袭破了嘉德城。
    阿克苏不禁大吃一惊，方悟到清军败退是要引他远离嘉德，趁机派兵攻城。他不解的是，嘉德城高墙厚，又有押送战利品的一千兵马坚守，而清军大部明明都在对面营中，如何能一日就攻破了城池。
    原来宋有福勘看了嘉德城后，见城墙坚固难攻也无计可施。忽然听到刘锦堂说到阿克苏若离开了城就好了，他心中一动。回营帐对着地图盘算了整夜，终于想出了引城内大军远离嘉德，然后乘虚袭取的计策。刘锦堂到他营帐听他禀报后，又仔细计议了细节。
    他们料想阿克苏欲趁攻城疲惫时击溃清军，并紧紧追赶乘势夺取北疆，便拟定了由大营向北作为诱敌路线。派了一营步兵预先在北面五十里处建了个简易兵营，有福的三营兵马早在一百里处建了座坚固的兵营，恰好用了阻住阿克苏的追兵。
    有福带的三百枪骑兵，连同刚刚赶到的两百炮兵和五门加农炮，绕到嘉德城南埋伏。只等阿克苏追击清兵一日后，在夜里攻击南门。
    有福带着五百人在城南三十里外伏了一天。待到天色黑暗，才命刘二嘎带了枪骑兵抬了六根巨木，悄然行到了南门外埋伏。五门加农炮用黑布遮罩，由马匹拉到距南面二里处，再由二百名炮兵推到了南门三百步前。
    此时城内留守的兵将搬了一天清营中的辎重，心里高兴，都喝得大醉。虽然留了些哨兵看城，也多在城北，料不到有福带兵来攻南门。
    有福亲自操炮，另外四门炮跟着有福轰，只十炮便轰开了城门。
    这时城中守将惊醒，急忙奔到南门，下令速放铁闸。未曾想有福轰开城门，埋伏在门边的五十名枪骑兵马上抢到门洞内竖起了六根巨木，铁闸被巨木撑住放不到底。
    城中守军乱哄哄的冲向城门，欲堵住清军。但枪骑兵趴在地上对着守军射击，守军的枪弹打不到清军，自己反在门洞前倒了上百人。不一时，另外两百五十名枪骑兵赶到，唿哨着冲进城内，一面放马前冲一面开枪射击。枪骑兵的马快，射程又远，城内守军见势头不对要躲进地道时，已经来不及了，纷纷被骑兵射杀，只有几十个跑得快的开了北门逃去报信。
    有福得了城池也不守御，只命众军把携带的火药藏在城中各房内。而后拆了铁闸，就出南门外扎营，等待截杀敌军。
    阿克苏得知失了嘉德城大惊失色，连忙撤军回来抢夺。刘锦堂见阿克苏撤军，知道有福已经得手，就令骑兵出营冲击。
    阿克苏军兵知道失了城池，心中慌乱，抵不住养精蓄锐的清军骑兵，一路折损了半数人马，阿扎伤了腿跑不快，也死在了乱军中。
    阿克苏奔回城池，见城门大开，里面也无清军守御，心中大喜，忙进了城内，传令紧闭城门不得出战。
    不料他刚脱了衣甲，就听得几声炮响，接着城内四面房屋都燃起了大火，间杂着阵阵爆炸声。城中兵将被烧得哭爹喊娘，连忙开了南门逃出，却又遇到了有福的定武军。一阵炮轰枪射后，阿克苏仅带着三百残兵向南逃去。
    清军在嘉德城杀败了阿克苏，马不停蹄的向南进军。
    阿克苏此刻兵败如山倒，几次想整兵反击，总是还没有集合兵力，清军已经赶到。几次想反击，又都被清军大炮轰得七零八落。清军一路冲杀，半年内连克焉耆、库尔勒、乌什、喀什、和田各城。
    阿克苏想到经营南疆数年，几个月内洪福汗国就土崩瓦解，气得吐了几口血一命呜呼了。
    刘锦堂平定了南疆，一边扎下大营修养兵马，一边写了报捷的折子，八百里加急报往朝廷。两个月后，朝廷来了嘉奖，着刘锦棠任新疆巡抚，钦差大臣督办新疆军政。其余各为将领也都有封赏。
    宋有福在嘉德一战中功勋卓著，特破格晋升为定武军指挥使，已经是三品大员了。定武军的几位营官也升到了六品千总。
    受赏的将领们谢恩完毕，刘抚台对大家宣读了秘密上谕。
    朝廷见新疆已经平复，决心要收复被俄国占领的伊利。特命刘抚台率所部军兵移师哈密备战。而且，左宗棠大帅将亲自到哈密指挥。众将领听了，群情激昂，誓与俄国老毛子决一死战。
    原来，刘抚台手下这群将领久归左中堂辖制，对左中堂都钦佩的很。此时左中堂已经六十八岁，竟亲自到边陲指挥作战，这些将领更是激动，故此大家精神振奋。
    上谕中说，定武军要调回天津。有福听了，为能见到文莺和慕莺而欣喜，又为不能在左中堂帐下效力而遗憾。他吃了刘抚台设的送别宴，和各位将领一一惜别，就带兵返回了天津。