《湘军宋子旺姚举人》喜完婚文莺怀胎 遇不淑子禄升天

    有福回到军营，就有兵丁禀报有三位客人来访，说是主将的故交。三人被带到营帐，却是姚玉凤，宋子旺，姚大贵三人，让有福惊喜异常。
    原来这三人拿了银子，跑到许州隐匿下来。这天阅兵，三人见到了有福，姚玉凤先是惊喜，吵着要去投有福。大贵见有福当了官想要沾光，就附和玉凤。子旺很不乐意，又不敢违了玉凤的意，就满心不乐意的跟着。
    到了军营，见到军容肃整，就连大贵这样的浑人也心虚起来。三人恭敬的进了大帐，见了有福就要跪下行礼。有福忙起身奔过来，拉住三人，看了这个又看那个，哈哈大笑着说道：“就恁三个竟能让朝廷出动大军，好大本事。”三人见有福依旧随便，才放下心来。
    有福又喊来文莺，让她换了女装，介绍给他们。玉凤见有福对文莺恩爱，心里十分酸楚。可她见了文莺这等人物，就连自己都觉得喜欢，自知无力和她争有福，也就死了心。从此，玉凤才把心思真放在子旺身上。
    子旺见了文莺，知道有福不会抢他的玉凤，也就放心了。想起以前喷有福的家人，他还觉得不好意思起来。大贵没心没肺的磨着有福，要他帮助自己和二姑说合，有福含笑不语，急的大贵跳脚嚷起来。文莺在旁笑着说，如果你取了功名，不用有福去说合，这事就包在她身上了。大贵听了，喊着要去有福营里当兵，让有福哭笑不得。
    这几人热闹了一阵，有福还有军务要理，就和玉凤商议，让他们先去天津府文莺宅子里，他和文莺办完军务便回去，到时再议今后行止。
    玉凤答应了，拿着文莺写的亲笔信，和大贵子旺一同往天津府去了。
    有福带兵回到小站的时候，朝廷的封赏已经下来了。有福授定武军管带，陆军守备，正五品衔，三位把总授卫千总，从六品衔。其余兵丁各赏赐双倍饷银，赐御酒一壶，放假十天。袁世凯却因年纪幼小，虽然立了大功，只写了些褒奖的话，没封官职。袁世凯这时还是个孩子，能带兵打仗只顾了高兴，对封官的事也不以为意。
    有福上缴了九百万两银子，慈禧太后用了修缮颐和园，心里高兴，也给户部郎中袁保恒许多赏赐。袁保恒乘机举荐侄儿袁世凯，太后听说有这样的神童，心中高兴，在养心殿召见了他。
    她见这孩子眉清目秀，答话时思维机敏，声音洪亮，十分喜欢。此时恰好袁保恒要去山东赈灾，慈禧太后就下旨要袁世凯跟随，也是要历练他，以备重用的意思。
    有福歇息了两天，就带了文莺动身到直隶总督府拜见李鸿章。有福见了李中堂行礼毕，送上了三十万两银票。李鸿章推辞了一番，见有福心诚，也就收下了。文莺也过来拜见义父，李鸿章问起她和公公见面的事，让她一阵扭捏。
    有福向李鸿章告假二十日，和文莺回源汇完婚。李鸿章听了十分高兴，又遗憾的说不能亲自前去嫁女，就送了许多珍奇珠宝作为文莺的嫁妆，算了比三十万两还多了许多。
    文莺自然非常感激，就在保定多留了两日，整日陪着义父说话。这时袁世凯觐见过慈禧太后，也赶来保定相会。他听说有福和文莺要完婚，也送了许多礼物。又告诉有福，朝廷有旨，要他随叔父去山东赈灾。
    有福和文莺知道他是走了门路，将来要高升的，也就说了许多祝贺的话。
    有福和文莺回到宋家庄完婚，宋大善人自然要大办酒宴。姚举人，宋乡绅都带了厚礼来祝贺，玉凤，大贵和子旺也从天津府赶回，大家热闹了几天才散去。
    姚举人和宋乡绅也敲定了玉凤和子旺的婚事，玉凤听了竟然红了脸扭捏起来，子旺自然是幸福得很，站在玉凤边上偷偷拉她的手。
    有福假日将到，要回营报道，留下文莺参加玉凤和子旺的婚礼。大贵还吵这要当兵，姚举人也向有福说项。
    有福笑着答应了，告诉大贵要吃得苦才行，大贵满不在乎的应允，并说妹子婚事后就赶去报到。
    有福回到小站十几天后，文莺带着大贵也回来了。有福把大贵编入赵子龙营，要赵子龙严格补训这新兵，就携文莺去了天津府的宅子。
    两人晚上躺下，文莺含羞的告诉有福，她怀了孩子。有福听了万分高兴，定要先给孩子起个名字。他想了一整夜，第二天早晨告诉文莺，不论孩子男女，都叫做宋慕莺。文莺知道他真心喜爱自己，也觉得无比的甜蜜。
    没过多久，玉凤和子旺也来到了天津府，并带了三个消息来。一是他们已经完婚了，因路途遥远就没等有福夫妻。二是玉凤已经有了喜。三是宋大善人和姚举人做主，给大贵和宋二姑订了亲。
    有福算了日子，玉凤有喜应该是完婚前的事了，他也不说破，只顾摆了宴席为他们庆贺。席间，想到宋大姑还没有着落，不禁又唏嘘一番。
    两家人在一个宅子里和睦的过了两个月，宋家庄来庄客带来了噩耗：宋大善人过世了。
    有福听了放声大哭，还是文莺仔细的问庄客，宋大善人虽然年事已高，可还算健壮，怎的才离开了三十余日久过世了？庄客吱唔了半天也没说出个子丑寅卯来。
    原来自从有福和文莺完婚，宋大善人心里十分高兴。一则有福给庄里人家都分了银子，庄户们见了宋大善人总要奉承一番，二则有福临走时给家里留的银子是他一辈子也没挣到的，三则前些日子宋乡绅，姚举人见了他都毕恭毕敬的。不过，最让他得意的还是门上的一块新匾。
    匾是李鸿章大人赠的，上书“忠厚传家”四个烫金大字。虽然还比不上御赐金匾，但能得到李中堂的赏赐，那也足以光宗耀祖了。
    自从上了匾后，宋大善人摆了三天宴席，庄户们不分贫贱，都可以来赴宴。有白食吃当然吸引了庄户们，这三人宋大善人院子内，院外搭的凉棚里都熙熙攘攘的，无比热闹。
    大家见了宋大善人自然又是恭维又是敬酒，让他老人家着实吃了不少酒。散了席后，他又些上火，嗓子不大舒服，可心里却非常畅快。
    这天，宋大善人午饭后端了个小茶壶，踱到门外又端详了会匾额，心里高兴，就哼着小曲在院里闲走。走到后院的时候，听到柴房里有男女在哼哼声。
    他这时心里高兴，也没想什么败坏家风的事，反倒起了孩子心性，用吐沫沾湿了指尖，把窗纸捅了个小洞往里看。
    柴堆后面，能看见个裸着身子的男子压着个女子。这男子骨瘦如柴的背身上纹了个小鸡，一看就知道是扫地的阿二。阿二去源汇纹身，说是纹的凤凰，可庄里人都说是只小母鸡。
    因为他家里穷，宋大善人就让他每日来打扫院子，也能得几个铜板。
    阿二身下压的女子，宋大善人看不真切。
    论理，宋大善人可以喊人来捉奸，如果不以为然就悄悄离开，自然无事。可他老人家此时高兴过头，要和阿二开个玩笑。
    他从院里找了个木条，轻轻的撬开了门栓，推门进去，蹑手蹑脚的走到阿二身后，抬手给了后背一巴掌。
    阿二大吃一惊，从女人身上跳了下来。宋大善人一看躺在地上的女人，“啊”了一声就定在那里再说不出话来。
    这地上的女人竟是他媳妇桂花。
    桂花一见宋大善人也是惊慌失措，抓起衣服裹着身子就往外跑，不料裙带缠住了宋大善人的脚。宋大善人被裙带扯了一趔趄，又正好绊在蹲在边上的阿二身上，一个仰八叉就躺倒在地。
    阿二见宋大善人倒了，乘机往门外跑。才到门口，就听宋大善人“啊，啊，啊”的叫得瘆人。他勉强回头一看，见宋大善人翻着白眼，嘴也合不上了，躺在地上啊啊。他心里害怕，就在房外扯住了桂花。
    桂花毕竟是在牡丹楼见过世面的，惊吓过后想到不能光着身子在院里跑，见阿二扯她，就又回到了房里。她也不理宋大善人，先穿戴整齐了才过来看。
    宋大善人本来是一口痰噎在了气管，如果赶紧翻了身拍，拍出来也就无事了。可桂花和阿二不懂这些，见宋大善人口里“啊，啊”叫，以为他是气疯了，就跪在他身边又是磕头又是赔罪。
    桂花此时又使出了常用的手段，拉住宋大善人的胳膊啼哭着撒娇。可她觉得宋大善人胳膊先是抖，然后抽，最后僵住不能动了。她止住假哭看了，见宋大善人面目青紫，竟然已经憋死了。
    桂花见宋大善人死了，心里反而定了下来。她出去看了看，院里无人，就让阿二把宋大善人尸首抬到厢房，放在床上。然后给了阿二十两银子，叫他翻越墙出去，离开宋家庄再不要回来了。她自己穿戴整齐，又扑了粉，无事似的坐在房里喝茶。
    到了晚饭的时候，桂花，大姑，二姑入席，等了许久也不见宋大善人过来。大姑，二姑就分头去找。大姑在后院厢房里看到他躺在床上，脸憋得青紫，身体已经僵硬，就惊叫着跑出来。
    那报信的庄客那知道这些，只告诉文莺说，老爷是自己去后院厢房睡觉，把痰吸进气管，憋死了。
    文莺觉得奇怪，那后院厢房是佣人的房间，公公怎会自己去睡觉。但此时有福哭得伤心，她只好先安慰有福，也顾不得细想这事。