《鹓鹭十一族》第31章 A Warning

    随行基督的琴弓，以一种看似柔弱实则刚强的力道，优雅横放在一名男人颈边。
    他修长的身子就站在男人后方，只要男人稍有动静，随行基督的琴弓绝对能够轻易割断目标的颈动脉。
    “没料到，我也是被铲除的目标之一。”
    这名有着偏褐色黑发、蓝色眼睛的俊挺男人带着嘲讽自己的笑意开口说话，尽管他没有办法回头与随行进行对等交谈。
    “是以斯拉下令的吧。”
    “……她并不是针对你，因为你来自这个历代为政的家庭，的确有杀鸡儆猴的价值。”
    随行基督缓缓说话，语调柔和。口中的这番说辞丝毫没有替以斯拉解释或质疑她的意思，纯粹只是叙述。
    “那么你呢，你觉得呢？”男人听到这番转述却只感到无奈，语气沉重又无法释怀：“我可没有追究她杀了我父亲的事情，她为什么老是紧抓着末任首相发生的那场爆炸不放？”
    “我不知道。”随行的声音低沉又漂亮，即使是简短的句子也显得优美：“你应该亲自去问她才对。”
    “已经被你用琴弓对准脖子，我还能活着去见她？”
    随行基督将琴弓从他颈边撤下。
    “你误会了，我并没有杀你的意思。”
    “嗯？”
    “刚才是防止你求救，米勒斯膜。我并不想引人注意。”随行基督缓慢地解释：“各各他有一条约定，执行者有最后决定杀或不杀的权利。”
    “这么说来，是你卖人情给我？”
    随行基督听了这话，忖度一番。
    “……你可以这么想。或者是，我不希望你死。”
    “这句话很有意思。”米勒斯膜松了口气，转身看着随行：“我本来想在死前请你不要伤害我弟弟，看来没这个必要了。”
    “你有弟弟？”
    “他叫做默斯坦，现在应该在自己的卧室。听说他和安索斯顿的被监护人是同学。”
    “你说的是堕天。”随行道：“我不过问堕天的学校生活，那并不由我负责。”
    米勒斯膜叹了口气。
    “那么，如果你今天本来就没打算杀我，却又像鬼魅般突然出现在我的书房，用琴弓对准我，是为什么？”
    随行基督回答问题的表情依旧没什么变化。
    “任务一定要出动，至于是否执行则是另一回事。”
    “所以？”
    “听说你猜到我们今晚的行动。”
    “安索跟你说的吧。”米勒斯膜道：“严格说来并不是猜到，我只是希望各各他可以除去反战派议员。”
    随行基督听到最后这句话，挑起眉毛：“我们的计画稍有变更，今晚的清理并不完全针对反战派。”
    “是吗……”
    随行基督说：“从此以后不分敌我。我们想杀谁就会杀谁，只要能够造成恐慌的行动都好。”
    “为什么这么做？”米勒斯膜听了相当质疑：“这种行动有什么意义，和恐怖份子有什么两样？”
    “我不知道。”随行基督难得露出一抹淡淡的笑容：“总之，从此以后各各他不仅只是为了与赛亚克里尔敌对而存在，塞万唯尔也是我们痛恨的对象。”
    “……这样真的比较好？”
    “我说了我不知道。”随行基督淡然看着米勒斯膜：“大家都是自私的，在找到方法之前，我们会竭尽所能的尝试。”
    米勒斯膜沉默许久，眼光一直盯着桌上的钢笔。然后他又抬头看着随行。
    “是为了达成什么事情的方法。”
    随行基督再度摇头：“报复的方法。可是，连要接受报复的是什么人都不晓得，我们都在寻找。”
    米勒斯膜叹口气。
    “为什么要把自己弄得这么痛苦？”
    随行基督知道米勒斯膜无法理解。他那张漂亮秀美的脸孔在晕黄灯光下看起来脆弱又不切实际，说话的语气并没有改变多少，却不知为何显得沉重万分。
    “……我绝对无法坦然告诉艾斯密，要他忘掉父母被杀的仇恨；我也无法故作平静，安慰沙勒美忘记赛亚克里尔军人加诸在她身上的那些事情。”随行基督那双湛蓝色眼睛直挺挺地看着米勒斯膜：“对他们来说，即使表面上什么也没有表示，事情不可能这么简单就结束。”
    米勒斯膜愣了愣。
    “很久以前我就想问，沙勒美四年前究竟怎么了？”他问：“那件事闹得很大，安索斯顿和西铎克甚至差点被塞万唯尔政府逮捕，柏蓝与沙勒美失联长达一年。”
    面对这问题，随行基督沉默了一分钟，像在思考是否应该告诉米勒斯膜。半晌后，他才再度开口。
    “柏蓝四年前拿到一份和赛亚克里尔军队内部有关的机密文件，赛亚克里尔军方得到消息后，派出一支特种部队进入我国，他们的任务是抢回那份文件。这件事发生在七二七战争开打后没多久。”随行基督说话的速度比刚才快了许多，像是不想在这话题上停留太久，因为这不是令人觉得愉快的谈话：“柏蓝当时带了支军队驻扎艾札拉市北方，那支特种部队却认为文件被储放在柏蓝位于辛波提市的家中。特种部队以游击战的方式攻入柏蓝家里之后，把他的妹妹，也就是沙勒美抓起来，逼她交出那份机密文件。后来，是西铎克、安索斯顿和艾斯密听到消息，才赶到辛波提市救出沙勒美。”
    米勒斯膜才听到这里就已经皱起眉头；随行继续往下说。
    “他们在柏蓝家中的地下室找到沙勒美。当时沙勒美被那些士兵严刑拷打，已经好几天没有进食喝水，身体的状况相当不好。不过真正让他们三人失控、杀了所有该作为人质的士兵的原因，那些特种部队的士兵花了好几个晚上轮暴沙勒美，衣不蔽体。”
    他抬头看着米勒斯膜。
    “这件事情我们没人告诉柏蓝，你也不能说。”
    米勒斯膜的表情讶异万分。
    伏燹基督昏昏欲睡，陷入半眠半醒之间。过了一会儿，她感觉有个人接近自己，然后有只手轻拍她的肩膀。伏燹基督自然不可能回应对方，她下意识使自己更专心于睡眠，赖在柔软的沙发上打了个很大的呵欠。
    “伏燹大姐。”
    是堕天的声音，但此时这道声音只像是催眠曲。
    “伏燹大姐，老大叫妳过去。”堕天基督持续拍她肩膀，靠在伏燹耳边道：“老大说妳再不过去，中午的事情就找妳算帐。”
    即使嘴上这么说，下午才放学回家的堕天根本不知道什么是“中午的事情”。
    堕天照着圣子吩咐，心不在焉的说了圣子要他传达的话。其实他根本不觉得自己能够达成其他基督都束手无策的任务：叫伏燹起床。
    吓！
    堕天基督灵敏的反射神经使他倏然朝旁边退，并且惊讶地发现，伏燹基督竟像吃错药那样立刻从沙发上跳起，精神百倍！原本睡在伏燹旁边的小猫阿九也被伏燹吓到，喵喵叫快速爬到地上，叫声凄厉又可怜，抗议伏燹把牠从美梦中惊醒。
    可惜伏燹根本没理牠。
    “什么啊，太过分了！”
    伏燹忿忿地说，满是怒容。
    “十字那家伙不是承诺摆平吗！”
    她倏然转头，怒视着堕天，堕天虽然表面平静，其实被她凶狠的眼神吓出冷汗；他可以感觉伏燹基督并不是平常玩闹的那种愤怒而已。
    “圣子真的这么说？”
    “呃……对。”
    “……十字回来就知道好看，我不干秘书了。”
    低沉着声音宣布之后，伏燹基督心不甘、情不愿，拖着沙发上的被子往圣子书房的方向走。
    阿九原地观察状况，堕天好像没有理牠或跟牠玩的意思，所以阿九选择跳到拖地的棉被上，用爪子牢牢抓住被子，像坐雪橇那样安稳的继续在被子上睡觉。
    不过阿九忘了，要到达圣子书房之前，牠和伏燹会经过许多阶梯。
    直到伏燹基督相当不服气的走进圣子书房，阿九已经在阶梯上巅簸了数十次。到最后牠只能放弃在棉被上睡觉，转而赖到楼梯扶手一个还算舒服的位置，蜷起毛茸茸的身体打盹。与此同时，伏燹走入圣子的书房。
    她手上依旧拖着长长的被子。虽然伏燹基督故意装的镇定，依然可以感觉她有一点作贼心虚。
    “圣子，找我什么事？”
    毕竟，她还是怕圣子，因为是自己理亏在先，天知道那些盘子应该很贵。
    “喔，伏燹，妳来了。”圣子基督要伏燹坐在她书桌对面的那张椅子上，满脸微笑，模样甚是亲切。
    伏燹全身的鸡皮疙瘩都冒了起来。
    “唔……以斯拉，妳找我究竟……”
    连“以斯拉”三个字都喊出口，伏燹的语气里有些套交情的意味。反观以斯拉，仍旧气定神闲。
    “是这样的，伏燹。我在想，反正妳不喜欢当十字的秘书，对吧。”
    圣子基督笑盈盈，让伏燹不知道该诚实回答、还是应该反向作答？走错一步路，后果可能会很凄惨……
    就在伏燹还考虑要怎么回答圣子的问题时，圣子又接话了。
    “干脆我找影担任十字的秘书，这样妳就不用这么辛苦。”
    伏燹心中尖叫出声，好棒啊！
    十字基督和随行基督一同行走在石版铺成的道路上，朝他们的车子走去。碎雪飘散，但是他们并没有因此加快脚步。
    “所以，你并没有杀了米勒斯膜？”
    “嗯。”
    “我想也是。”十字基督从大衣里拿出香烟和打火机：“杀米勒斯膜实在是个奇怪的决定，我们或许更应该早点结束麦洛尔·柯里昂的生命。”
    “……你也抽烟？”
    “你不知道？”十字基督疑惑道：“我没晓星烟瘾这么重，可是偶尔也会抽。当然了，大部分时候是陪晓星，我独自抽烟的次数并不多。”
    随行没有回话，但心里想：居然四两拨千金，几句话就把责任推到晓星身上。
    十字依然笑嘻嘻的继续说：“所以，你也要一根吗？”
    “不用了。”随行推辞以后，十字便把香烟点燃。下雪的天气里，十字的烟头一明一灭，很是萧条。
    “明天我还得开会，事情怎么这么多。”十字基督低声抱怨，滑开手机盖确认时间，走到一辆银白色的私家车前，掏出车钥匙解开车锁。
    “我们回去吧。”
    十一月十三日清晨，议会院的议员们搭上私家汽车，准备赶赴议会院开会。十一号宣布临时休会的会议已事先宣告将在今天重新召开，加上今天也是选举议会长的日子，因此院外吸引许多媒体聚集。
    一大早，有些敏感的人开始察觉气氛似乎不对劲。部分大议员级的元老们并没有准时出现在议会院，十点钟左右，会议厅的大门缓缓拉上，直到这时这些大议员都还未赶到现场。对于议会院的议员们来说，没有什么事情是比迟到更羞辱他们。
    会议并不因为议员的迟到而被中止，因此选举依照安排，将在十五分钟后进行投票。但是事情的发展却朝着众人目瞪口呆的方向前进──到目前为止仍旧担任议会长的麦洛尔·柯里昂就在选举之前，众目睽睽下被一通紧急电话叫出去，等他再度回到会议厅，身边多了一名高阶警官，并且向众议员宣布一件惊人消息。
    后来议会院之外的媒体也开始骚动。
    圣子基督在吧台处泡了一杯热可可，转开客厅的电视，让新闻的声音播报出来，然后走到与内庭院相连的落地窗前，把打开的窗户关上。
    科索沃·克劳亚于昨晚十一时，被家人发现在床上窒息。
    布蓝斯·劳莱与夫人、家中男仆遭职业杀手扭断颈项。
    波特莱斯·达文西与四位特别助理，惨遭尖细的未知凶器杀害。
    塔帝斯·范薛全家毙命，凶手下手惨烈。
    凯德·雷马克昨日晚间于家中用餐，头部遭类似霰弹枪的特别武器轰成蜂窝，尸首难以辨认。
    所有塞万唯尔新闻台都以相当严肃紧急的态度报导五位议员的死讯，新闻上不断出现议员宅邸附近的社区景观，跑马灯持续呈报各区最新消息，各家记者忙着围绕在议会院、警务部、高级豪宅区等地想要采访一线议员和警官，过了十五分钟，主播们陆续报导警务部长焦头烂额的局促画面。
    议会院坚持必须如期举行议会长选举，因此即使发生了这么大的事情，议会长并没有下令再度休会。只将原本安排的选举时间向后延半个小时，便开始进行投票。
    圣子基督喝着热可可，并不是很热衷、但确实注意着议会长选举的新闻。她的心里猜测这次会由哪一位大议员当选，或者会出现什么让众人跌破眼镜的选举结果。
    刚刚得知连续几位大议员昨晚丧命的消息，这些被关在议会院里的议员们，自然不可能不有所警惕。才听到消息，他们铁定就明白──这些暗杀事件并非针对被杀死的议员个人，因为五位议员之间甚至彼此存有敌对、猜忌关系──杀手是向所有议员发出警告。
    但是杀手究竟想警告什么？
    大约又经过十五分钟，议会院选举结果出炉。新当选的议会长是名为格菲·柯尔的新锐议员，不是一个令圣子感到诧异的结果。称格菲·柯尔为“新锐”议员，并非代表格菲·柯尔相当年轻，事实上他已经接近五十岁了，但是以政治家的经历来说，却是和十字一样今年九月才进入议会院的新人。
    进入议会院之前，格菲·柯尔是事业有成的资讯产业商人，他在两年前把自己开设的公司股份卖出，赚了一大笔钱，然后用这些钱入主议会，当时曾经受到媒体关注。
    由这类新人担当议会长，其实并不令人意外。议会院势力长期受多重派系分割，因此大议员们本来就不容易把票集中在自己身上。加之今天议员们才刚得知五位大议员丧命的惊人消息，此时多少带点人人自危的心态，谁也不想在选举上出尽锋头。参选的大议员纷纷交代他们派系之下的议员，把手中一票投给无关紧要的对象。
    也因此，不属于任何派系、原本应当势单力薄，却刚好出来角逐议会长之座的格菲·柯尔，在这番情势下以多数票当选。
    公布了新任议会长，新闻台就把焦点转向五位大议员离奇死亡的报导，而议会院继续十一号没有结束的议会讨论。
    血基督从走廊另一端来到客厅，抽走书架上几本时尚杂志，经过圣子身边的时候，圣子抬头看她一眼，然后指着电视萤幕问：“妳说的婴儿就是那位？”
    血基督顺着圣子的指尖看去，新闻画面是医护人员从塔帝斯·范薛家中抱出一名哭泣中的婴儿。跑马灯打上字幕：塔帝斯·范薛年纪最小的孙女。是家中唯一留下的活口。
    “原来是女婴，嗯，就是她。”血基督说：“在我怀中完全没有哭闹。”
    “她现在一定很害怕。”圣子基督微笑：“身边尽是些陌生的味道。”
    “与其让那种人当他的父母，不如做个孤儿好。”血基督盯着萤幕好一会儿：“会由谁来领养？她的外公？”
    “她外公、外婆前一、两年已经去世了，她母亲是独生女，所以没有其他亲人。现在与塔帝斯·范薛关系较疏远的亲戚，人人都想抢这个机会。”圣子说：“取得她抚养权的人就取得一大笔遗产代理权。不会有人想让出这块肥肉的。”
    “……我把她带回来呢？”
    圣子基督被这句话吓到。
    “什么？”
    从塞万唯尔飞往东北四小国之一──维尔雷兰的班机上，走入一名戴着几乎盖住整张脸的暗棕色太阳眼镜的年轻女人。她肩上背着Fournier今年推出的拼布肩包，穿着蓝绿色麂皮上衣、黑色紧身长裤、短筒马靴与黑色薄风衣，手上则拎着暗紫色的雪衣和小型旅行袋。
    她上了飞机，走过头等舱和商务舱宽敞的走道──很可惜，她用假护照订的机票是经济舱的──然后敏捷但满脸不快的在经济舱里寻找她的位置。
    女人先把外套丢到靠窗的座位上，垫脚将旅行袋放入头上置物箱，越过她座位隔壁的陌生男人，坐定座位。
    到此，女人才把脸上的太阳眼镜摘下。
    一张深邃标致的脸，黑发、黑色的猫眼。她的脸孔曲线柔美而细致，也因此搭配夸张的大型太阳眼镜，更显得十具特色。
    女人是伏燹，不过此时护照上的假名是“丝德琳·肯达”。
    她的内心满是针对圣子的抱怨言语，尽管外表看起来还是相当正常。圣子基督奸诈的以“不用当十字秘书”为条件，驱使伏燹现在必须登机执行一项任务。
    “因为餐桌上不能发脾气的规矩，中午才没有拆穿妳。加上我交代的这件任务不太困难，又可以当天来回，所以就这么决定。”圣子当时以直述句缓慢的告诉伏燹。
    为什么不找血？
    “类型不适合她。”
    凭良心讲，伏燹也这么觉得。
    总之，在圣子半武断半哄骗的情况下，伏燹基督被迫远离各各他温暖的床榻，远赴此处受尽折磨。
    说到底，还是因为十字的关系；伏燹基督默默咬定此时并不知悉此一事情的罪魁祸首。
    伏燹基督将肩包放到座位底下，扣上安全带后，百般无聊的盯着窗外。
    伏燹的隔壁，坐着一名金发、蓝眼，看起来不太正经的佻达男人。伏燹在他身边坐下之后，原本看着财经新闻的男人抬头看了她一眼。
    任谁都不会否认伏燹实在是个美女。严洲人深邃的脸孔又带有几分兆洲人特有的神秘气息，融合成一种混血的魅力。漂亮的脸蛋、柔顺的秀发、比例美好的身材和品味极佳的穿著打扮。此时伏燹一手托腮，一手摇晃手上的太阳眼镜，看着窗外停机棚若有所思。
    趁着空中小姐起飞前做最后确认，经过伏燹身边时，伏燹向她们要了一份报纸。翻开头版尽是些不怎么重要的社会新闻，毕竟五位议员死亡的消息早晨才发布，清晨就送上飞机的早报自然来不及刊载。伏燹基督失望的把报纸折好，塞入前方置物袋，此时飞机刚准备起飞。
    听完机长做的简报，空姐们也停止走动。飞机缓缓滑到起飞跑道，伏燹基督便将太阳眼镜重新戴到脸上，靠着座椅等待。
    她身边的男人注意到她眼镜的品牌，也是个相当有名的牌子。他猜测，这名美女在起飞前戴上太阳眼镜，应是要防止飞机起降时引发的头晕等症状。
    过了没多久，飞机平稳上升至平流层，待机身状况一切稳定，安全带号志灯也熄灭了，伏燹松口气。
    “……不好意思，这本杂志可以借我看吗？”
    伏燹基督此时礼貌地询问坐在她旁边的男士，露出一个不卑不吭，带点傲气却又亲切可人的笑容，指着男人置物袋夹着的一本时尚流行杂志。
    “喔，当然可以。”
    男人立刻替伏燹把那本杂志抽出来，交到伏燹手上。他指尖碰触到伏燹的手指，感觉伏燹修长白皙的手指略低于他的体温。
    伏燹因此翻开杂志开始阅读，而男人则以不太明显的动作观察她的侧脸。伏燹基督摘下眼镜，嘴巴习惯性地咬着镜框尾端，专注但不过于认真的看书。
    “……妳一个人旅行？”
    男人稍有突兀，但自然而然的对伏燹发问，语气颇为绅士。
    这就是所谓的搭讪。
    “是啊。”伏燹给男人一抹微笑和友善的回应：“我打算到维尔雷兰首都，朵铎洛市看看。”
    “嗯，虽然贫穷了点，维尔雷兰的确是个值得造访的国家。”男人顺势说道：“我是职业摄影师，要去那边替下一季的作品取景。”
    “唔，你说的取景，该不会是替杂志工作？”
    那男人颔首，戏谑的笑。
    “事实上，我替妳手上正在看的这本杂志工作。”
    伏燹基督听了，表情瞬间转而诧异。
    “《Fashion》？它每一期的主题照片都很精采，颇具国际水平，我一直很喜欢。您该不会就是……”
    “──夏佐·汀柏瑞克。”
    果然是个伏燹注意很久的摄影师。男人知道自己搭讪成功了，他的手和笑容一起诚恳的伸到伏燹面前；伏燹回握。
    “很高兴认识你，我是丝德琳·肯达。”
    下午两点，议会院结束会议，十字基督原本以为总算可以回家，正想打电话连络影──可惜十字不知道为什么圣子把伏燹换成了影──经过会议厅大门的时候，与麦洛尔·柯里昂擦肩而过。
    “好久不见，席隆特议员。”
    其实并无与十字很熟的麦洛尔·柯里昂停下脚步，笑瞇瞇地与十字打招呼。
    “祝福您，席隆特议员。我很庆幸当初没有二度角逐议会长之座，向媒体举荐您的时候，您明白拒绝参选的决定也相当明智。”
    十字基督当然不想理会这名议会院老狐狸，但是基于礼貌又不可能掉头走人。他选择友善反问麦洛尔·柯里昂的话。
    “喔，为什么这样说？”
    “还记得普洛文·柏查诺老先生？”
    这个名字十字怎么可能忘记，他是前任议会长，也就是之前被随行手刃的那一位。
    麦洛尔·柯里昂没有等十字回应，继续说下去：
    “先是普洛文·柏查诺老先生遇害，凶手至今还未落网。重新选举议会长的前夕，又连续死了五名大议员，其中三位正登记参选议会长。这番巧合岂不令人害怕？”
    “难道您暗示有人专门杀害“议会长”？”
    “凶手八成是各各他。您看如何？”
    “这是空穴来风的猜测，或者您握有什么旁人不知的情报？”十字云淡风轻地问。
    “说猜测过于空泛，说情报也过于武断。”麦洛尔兴致极好：“就一句话：当今塞万唯尔，除却各各他，还有哪个组织有这番资源，一夕之间派出五名、甚至更多的高身段杀手，解决那些尸位素餐的老人？”
    十字心想，好一个尸位素餐，也不照照镜子。
    “这倒有几分道理，可惜我对塞万唯尔幽冥里的势力向来不甚明了。”十字眼神一转：“倒不晓得柯里昂阁下颇有几分研究。”
    “这是必然的，若要在政治圈混下去，不有些自己的人脉总绑手绑脚。”
    “喔，是说柯里昂阁下也有自己的……”
    麦洛尔·柯里昂哈哈大笑：“杀手岂非要有就有？还得培养足够的环境、寻找有这番资质的人才、以及时间。我麦洛尔·柯里昂可没这等本事。”
    “听起来这各各他，却颇有本领？”
    “不只有本领，还唬得让人害怕。”麦洛尔·柯里昂又说：“话说到头，我真庆幸当初临时议会长选举的时候，各各他在国外活动。”
    “国外？”
    麦洛尔·柯里昂解释：“那阵子，赛亚克里尔国家资料所遭到入侵。我没记错吧。”
    十字基督装出恍然大悟的模样，即使真实情况并非如此：“看来除却各各他是个传说中的杀手组织，没想到，竟和政治有些牵扯。”
    “今天之前，我也没敢肯定。”麦洛尔·柯里昂露出意味深长的微笑。
    十字基督微一颔首，便结束话题。麦洛尔·柯里昂拍了拍十字的肩膀，向他告别。
    经济舱的盥洗室传来缠绵喘息的声音。
    伏燹基督的舌头在夏佐·汀柏瑞克口中打转，温柔但充满热情，夏佐也拥吻着伏燹，揽着纤细的腰，将她抱上洗手处旁的置物台。伏燹基督坐在台上，低头环住夏佐的脖子，将舌头从他口中伸出，在嘴边舔了舔。
    “嗳，说正经，你真的是摄影师？”
    “没有骗妳的理由吧。”
    夏佐·汀柏瑞克给了一抹戏谑的笑容，追上伏燹唇畔，先吻了几下，才再度抓住她令人着迷的舌头，继续长而彷佛未曾止息的深吻。他宽长的手指陷入伏燹的黑发里，像陷入缱绻的黑暗，情绪因为缺氧以及兴奋而越甚高涨，把伏燹基督抱得扎实，既热情又克制力道，深怕过大的力气弄伤伏燹，同时呼吸吐息间却充满压抑不下的澎派。
    两人在这狭小的空间里喘息索求，空气的热度高升着，皮肤也逐渐泛出淡淡的粉红色。夏佐的右手掀起伏燹的上衣，接触着她纤细的肌肤，更进一步往上摸去，而伏燹的手也滑进他衣内，毫无阻隔地滑在他胸膛上。一声很轻的喘气，两人头顶响起机械的回音，机上广播系统正巧被机长打开。
    是已到达目的地、飞机准备降落的通知。伏燹和夏佐默契极佳的慢下他们的动作，然后从彼此口中抽出属于自己的舌头。
    “……要降落了。”
    “妳住哪间饭店？”
    伏燹基督笑而不语，让夏佐将她从置物台上抱下。她轻手轻脚打开盥洗室的折门，一个人先溜出去。为了避嫌，夏佐则等伏燹离开一阵后才出来，慢慢地走回座位。
    伏燹已经在位置上等他。他才刚扣上安全带，伏燹便倚着他的肩膀，在耳边告诉他一家饭店的名字。夏佐心里窃喜，因为那和他预定下榻的饭店是同一家。
    “我要睡一下，到了机场再叫我。”
    “妳不习惯坐飞机？”
    “对啊。”
    伏燹随口答话，扬着一抹诡异的微笑，将挂在胸前的太阳眼镜重新戴回自己脸上。
    “肩膀借我用。”
    夏佐自然没有说不的理由。他任凭伏燹柔软的头发枕着自己左肩，看着伏燹沉沉睡去。
    飞机从广播到降落大约花了二十五分钟。降落过程非常平稳，没有遇到任何问题。等到机身停妥，前面头等舱和商务舱的旅客都开始下机，夏佐才舍得把伏燹叫起来。
    他相当绅士地站身替伏燹拿行李，才拿自己的黑色行李箱。伏燹看了一眼，心想那应是专门收纳精密相机所设计的箱子。
    两人走下飞机，在连接桥内依旧神情愉悦地交谈。经济舱旅客人数众多，因此两人的前后方都是人群，当夏佐揩着伏燹弯出连接桥，要往出境大厅去的时候──一秒钟的闪神，伏燹基督凭空从夏佐眼前失去踪影。
    他停下脚步，左右看看。
    不管朝哪个方位望，完全搜寻不到伏燹基督的影子。
    坐在维尔雷兰飞往塞万唯尔艾札拉市的班机上，伏燹基督重新戴起她的太阳眼镜。她将一枚芯片从透明塑胶盒中拿出来反复观看，再把芯片确实收回盒内。
    “夏佐·汀柏瑞克？”
    伏燹基督露出感到有趣的笑容，向空姐要求一份当月《Fashion》杂志。翻开最后面的访谈与下期企划，总编辑透露十二月的《Fashion》将刊登一组名摄影师夏佐·汀柏瑞克所拍摄、保证标新立异的作品，主题是杀手。
    而那组照片的原始档，就在伏燹手中。
    接吻的时候还是应该小心扒手。
    留着茶褐色长卷发、搽着淡红色口红的女人坐在车内，拿一面随身镜检查自己仪容。她用小指腹抹掉唇边多余的唇蜜，两唇轻合，给镜中自己一抹微笑，才满意的阖上镜子，打开车门，旋身下车。
    她站在一条斑驳、略带青苔的页岩石板路上，墨黑色的小羊皮软踝靴衬托着她小腿的性感曲线。即使天气阴冷，女人穿着一件纯羊毛织成的格菱纹卡其色短裙，配上三色染的丝绸金绿色衬衫，肩上罩着未经染色处理的貂皮无扣大衣，拿着一只蟒蛇皮纹的手包。
    她将车子停在内政院警务部的户外停车场，优雅从容地走入警务部大楼。她过于高品味的穿著打扮，和警务部讲求的纪律、严谨、整齐似乎毫无关系，因此她的到来彷佛是独立于警政体系的外人，但每一名警务部内勤人员见到她，无一不诚惶诚恐地道了声安。
    她是艾丝梅拉妲·尤尼斯。
    艾丝梅拉妲踏着富节奏而轻柔的脚步走入警务部十一层，来到一间会议厅前。她以右手敲响门板，发出相当礼貌的叩叩两声。这声音既不大地让人觉得干扰、又不小声到容易忽略。
    然后艾丝梅拉妲伸手转开门把。
    “您终于到了。”
    一道略带微笑，有些如释重负的声音传到艾丝梅拉妲耳边。眼前是亚尔帝，以及数位警察大队第二队的队员。
    “亚尔帝·席多得，许久不见。”
    “尤尼斯队长，之前我曾请人转告，希望您能出面协助我们，可是很显然您并没有把这个请求当一回事。”
    艾丝梅拉妲莞尔一应：“因为我认为，就算不理会席多得队长您的请求，也不会有什么大不了。”
    “我们……”
    艾丝梅拉妲用眼神阻止亚尔帝继续把话往下说。
    “我今天过来这里，没有任何听候指教的意思。赶快进入正题吧。”
    亚尔帝摊了摊手，知道他不可能为自己挣得一席说法。
    艾丝梅拉妲拉了张空椅坐下。会议厅内，左边是一面白板，上面贴着几个人的照片，艾丝梅拉妲望了一眼，其中一些面孔她认得。
    白板前面站着尉尔，他只觉得艾丝梅拉妲万般眼熟，盯着对方半晌之后，尉尔想起；他在艾札拉市北边某家咖啡厅，曾经碰过这名女人。
    就在与基督约定合作的那家咖啡店。
    尉尔与银、实姆对看一眼；他们心里都明白，这女人即是塞万唯尔国家警察大队，第一队的队长。
    “尉尔，你重头解说。”亚尔帝对尉尔交代：“简单重复就可以。”
    “好。”
    尉尔答应，重新瞪着白板上排开的六张照片。
    “这些是目前我们所能掌握到的各各他的资料。”
    他道，指着一张彩色照片，影像中是个相当漂亮的金发男人。
    “他是德瑞里西华·昂·密根利斯，授勋伯爵，这是他最难搞定的地方。另外同时也是时装界炙手可热的男模特儿，代号是绽华；”
    然后指着旁边同样金发碧眼的年轻男人，背景在议会院。
    “这位是安索斯顿·席隆特，议会院列席议员，我想应该无需赘言；代号十字；”
    接着是一名相当年轻的女人，外貌看来似乎还未脱离青涩。
    “这张照片是血基督，本名沙勒美·提斯狄，不过至少是四年前的影像了。”尉尔解释：“最近的影像则无法取得，我们怀疑她和一名塞万唯尔军人有血缘关系。”
    他的手指又移到下一张照片，是位红发男学生，格式像是从学生档案中找到的照片。
    “蓝肯·别林，现在就读艾尔帝凡高中三年级，安索斯顿·席隆特的被监护人，应该也是各各他的一员，可惜我们不知道他的代号。”
    顺着下去是名黑发女人，照片中的女人行走于大街上，应该是偷拍的。
    “格丝提·袭拉斯特──袭拉斯特皇族的后裔，也因为这层特殊身分让我们难以对付。她的代号是伏燹；”他停顿半晌：“最后则是这位──”
    尉尔的手指停在一名有着酒红色长发的女人照片前，那女人并没有看着镜头，背景是某场宴会。
    “我们无法查到这女人的资料，只知道她的代号是虎，似乎和塞万唯尔最大的一些黑道有牵扯。”
    艾丝梅拉妲坐在她的位置上，听完尉尔的报告，用漂亮的手指示意白板上写着的几个字词。
    “那些是什么？”
    白板上用蓝色的笔写着“晓星”、“影”、“随行”、“万灵”、“圣子”、“堕天”，共六组词语。
    “这些是完全无法掌握资讯的人。”尉尔边说边指着蓝肯·别林的照片︰“这个学生的代号也包括在其中，我们只能确定他不是晓星。晓星基督的状况比较特殊，”他耸耸肩：“我们都见过这名男人，但是没有人有办法取得他的影像。”
    “不打紧，我知道他是谁。”艾丝梅拉妲笑瞇瞇的说，从蛇皮手包里拿出手机，找到晓星的照片，将手机画面对着尉尔等人：“这位？”
    “啊，您怎么会──”
    “他是本国军人，本名艾斯密·米赫尔，服膺于直属军务院长的国家机密特种部队，你我都心知肚明的那支部队。”
    听到这话，尉尔又一惊：“您是说……”
    “TheFalconArmy。”
    极清澈的声音。
    “TheFalcon……”亚尔帝皱起眉头：“各各他和军队有牵扯？”
    “不，不相干，毕竟TheFalconArmy随着国家机密特种部队总长的去世，早已形同灰飞烟灭。没人知道这支部队去了哪、又由哪些人组成。”
    “谁晓得，或许各各他都来自于这支部队，这正好合理解释何故各各他能短时间内、群集如此多身手不凡的杀手。”
    “即便如此，也和军务院没有关系，不是吗？”
    亚尔帝试探性地说：“从您的语气，既然十分肯定各各他和军队没有关系。想必您在TheFalconArmy有些人脉。”
    譬如间谍？
    “我无需为您的猜测负上任何责任。”艾斯梅拉妲倒露出了让人抓不出意思的微笑。
    “军务院主战、各各他前日的暗杀行动，也像是在怂恿战争。”亚尔帝又问。
    “更详细的情况我不方便透露，但倒是可以告知：从军务院这条线追查基督们的背景，席多得队长，无疑是缘木求鱼。但，晓星基督出自TheFalconArmy确实属实，您最该担心的，应是他由于有这层特殊身分保护，我们难以调查其背景。”
    亚尔帝还想说些什么，但思忖之后把话收回心里，示意尉尔继续交代情报。
    尉尔敛了敛眼：“诚如两位队长所言，晓星基督的背景特殊，警务部不好冒然着手。除此之外，调查其余成员也都碰上类似的困难：绽华基督和伏燹基督，这两位不用说，挟仗着贵族身份，很难追查底细。至于十字基督，议会院议员──”
    尉尔看了银一眼，银便把尉尔的话接下去。
    “因为无论如何都调查不出十字基督的背景资料，上次我做了手脚，让八卦杂志的记者对安索斯顿·席隆特起兴趣。结果三名追查安索斯顿·席隆特新闻的外线记者车祸惨死，此后再也没有记者追查席隆特的消息。”
    “我有听过那场车祸。”艾丝梅拉妲若有所思。
    “再来说到蓝肯·别林和血基督。”尉尔又继续说明：“蓝肯·别林因为是在校学生，身家资料的调查没有太大困难。关于出生地点、出生日期、年龄、血型等都很好取得，但是学生资料卡上的地址并不是各各他的住址，电话也只是他私人手机，不能代表什么。去追查手机的登记住址是假造的，又因为蓝肯·别林没有直接犯罪证据，我们无法申请调借指纹档案。血基督的亲属──我们猜是哥哥──是本国军人，但除了军籍卡上提供家人的姓名，让我们猜测血基督本名应该是“沙勒美·提斯狄”，除此之外她的背景也相当难以调查。”
    “简单来说，几乎什么进度也没有啰？”
    “……没错。”
    “没关系。”艾丝梅拉妲支着脑袋思考半晌以后，开了口：“如果各各他不过是个以杀人买卖为业的杀手组织、或者只是和赛亚克里尔敌对的激进派团体，我并不想亲自出马。不过，既然各各他开始连塞万唯尔的内部政治安定都要干扰，事情就没这么简单。”
    她的态度轻松，指着白板上十字、堕天、绽华、伏燹、血和虎的照片，然后摊掌微笑。
    “各各他都是俊男美女，这些人的照片我可以带回去吗？”
    “请便。”
    “另外，你们手上能拿到这十一个人多少资料，全部复制一份给我。二十分钟内请处理好这件事情。”
    亚尔帝给尉尔和银一个眼神，两人便退出会议厅，匆忙准备所有文件。
    “听说你们也有九荒的资料？”
    尉尔与银一踏出会议厅，艾丝梅拉妲便向亚尔帝提问。
    “……连九荒的也要？”
    “不行吗？”艾丝梅拉妲莞尔：“我认为，要求第一大队对付九荒的命令，会比铲除各各他还要早下达。”
    亚尔帝不明白为什么，目前为止国内意欲与赛亚克里尔对立的理由并不多……
    “难道是宣战的立场？”
    “没错。”艾丝梅拉妲说：“这就是各各他讨厌的地方。他们可能左右议会院偏向与赛亚克里尔宣战的立场，至少现任议会长不是反战派。”
    “所以议会长在正式宣战之前，应该会要求……”
    “杀几个九荒来示警。”艾丝梅拉妲道：“给我资料吧。”
    亚尔帝思考半晌，转身与费利尔交谈几句。费利尔离开会议厅，但回来得很快，手上拿着几张刚印出来的照片。
    “这是尉尔上次在凯礼格大饭店照到的。妳记得十一号晚上有爆炸？”
    “十二日清晨的新闻，但是和方舟的报导相比，微不足道。”艾丝梅拉妲接过那些照片，一共三张。
    “安迪斯·奥戴利蒙、古列·法莱斯。”亚尔帝指着其中两人告诉艾丝梅拉妲：“大名鼎鼎的八荒后主和他的副官；至于这位红色长发的男人，我们查不到资料。”
    艾丝梅拉妲将那三张图拿起来看了看：“奥戴利蒙，这家伙该不会就是赛亚克里尔的三王子。”
    “正解。”亚尔帝道：“尉尔在凯礼格大饭店拍到的。只凭照片能找到的资料有限。”
    艾丝梅拉妲的表情似乎有些失望。
    “如果妳想要更多九荒的讯息，”亚尔帝缓缓说，口气有点无奈，但他不得不承认：“或许可以问问各各他，他们掌握的资讯比较多。”
    “喔？”
    “……我们之所以知道九荒下榻凯礼格大饭店，因为那场爆炸是各各他搞的。”
    艾丝梅拉妲露出富饶趣味的表情：“你是说，各各他故意告诉警察，赛亚克里尔的九荒就住在那？”