《北朝纪事》弦断谁听

    “你——”萧阮深吸了一口气, 耐住性子与她说道，“阿染你不要闹，我……我不会立三娘为后的，你要信我……”
    “我信你？”苏卿染忽然尖叫一声, 就好像弦到最紧处，铮然崩断，“我就是信了你，才有今日！”
    “今日怎么了？”萧阮忍无可忍, “我是没有带你回金陵，还是没有给你该得的？你如今难道不是一人之下万人之上？就连十六郎——就算是我对不住你, 十六郎又做错什么了？”
    “他没做错什么, 他就是不该听了你的话, 假扮天子——天子是那么容易假扮的？是你害了他！”
    萧阮心里一紧, 难不成苏卿染不是在气他，而是当真——不不会的, 苏卿染不会不知道十六郎对他的重要，她怎么会……萧阮几乎要站立不稳, 他轻声说道：“阿染你和我说实话, 十六郎人在哪里？”
    “他死了。”苏卿染冷冷道，“连骨头都剁成了肉酱。”她站起身来，像没事人一样, 裙压不动, 莲步姗姗, 就要走出去。
    “拿下！……拿下她。”她听到萧阮的声音。
    她总算等到了这一天, 她想。她终于不必再害怕了。他带回了华阳公主，他不要她了。
    .................
    嘉语束手无策。
    无论是之前在于家兄妹手里，还是后来元祎修手里，她都没到过这等全然动弹不得的境地。姜娘只管服侍她，也出去不得，想是萧阮也防到了她被她策反。她从姜娘口中听说了韩舒意事件始末，韩舒意就是贺兰袖放出的鸬鹚，原是想弄死她，栽赃给萧阮，谁想偷鸡不成蚀把米。
    她不知道如今贺兰袖作如何感想——她跟他比她久，论理该是更清楚这个结果。
    姜娘说待她身体好些，萧阮会遣人来金陵接她。不过嘉语总怀疑，他不敢带她去金陵是怕她会被苏卿染弄死——他清楚她在吴朝全无自保之力。
    她醒来之后入浴，瞧见身体上的印痕，实在是非常意外。她以为他会放过她，但或者是，他与从前不一样了。从前他在燕朝为宋王，入吴是建安王，而如今他是天子，便再不必克制自己。
    她不记得那天后来发生了什么，总是她烧糊涂了。好在没有找到别的伤，看来还是手下留情。但愿也没有别的后遗症才好。
    这让她愁了一阵子，要当真弄出人命来，萧阮就更加不会放过她了。虽然他如今也没打算放过她，把她放在……她不清楚自己身在何处，总是吴国境内，妻不妻妾不妾的，就像从前周乐养着她。
    这实在是件可笑的事情，她前后两世都没打算屈身为妾，却都落到这步田地。
    她不知道他打算拿她怎么办，如今她不是前世无依无靠徒有名号的华阳公主，从前是怎么样都可以，他想给她名分，贵嫔也好，贵人也罢，就是给个美人，她都不能与他讨价还价，哪怕不给，她也无可奈何。
    但是如今，他须得给昭熙交代，而昭熙——就算昭熙觉得吴朝皇后配得上她，只要周乐不放手，他便不能松口。
    他定然还在找她。
    想到那个人，她心里有一点软。他从夏州回来那天，听说她答应了南下，气成那样。气成那样也没有强她。或者她早该答应他——那原不是什么大不了的事，在给父亲报完仇之后。她并非贞洁烈女，只是觉得可惜。
    大夫又来了几次，开的药也不十分见效。她疑心是她自己拖着不想好，怕好了会被迫去金陵。
    她如今是越发没法见他，拖得久一点，兴许周乐会有法子找到她。
    她这样想着，日子飞快过去。
    ..................
    萧阮把宫里清洗了一遍。他这时候知道了为什么历代帝王都爱广置妃嫔——万一谁出了事，总该有个管账的。
    他宫里人少，宫人可一点都不少。向来都是苏卿染统管，一个一个怕她怕得鹌鹑似的。又都知道她是宫里唯一的女主人，虽然如今被软禁，却仍然是公主的母亲，又有苏家撑腰，他总不会半点情分不念。于是都打着她还能归来的如意算盘，短时间内萧阮竟也奈何不能。
    苏家人不断上书求见，他只是不见。他恼恨这一家子把苏卿染架在火上烤。他们根本不在乎她，她却对他们言听计从。
    七宝不见了母亲，哭得声嘶力竭，小脸儿通红。萧阮如今膝下只有这个女儿，心都给她哭疼了。偏这孩子认生，除了他谁也不要。他只得抱着小女儿坐在膝头看奏折。小事十六郎都帮他处理了，也留了底案，逐件写来条理分明；积压下来的都是痼疾，并非一时三刻能解决得了。
    看得他心里绞痛。
    他没能找到他。
    苏卿染确实是杀了人，就在他的寝殿里，宫人都说血溅得到处都是。她亲自处理的尸体，没留下首尾。从宫人招供的衣饰线索来看，是十六郎无疑。但是他总不信。他不信苏卿染会这样丧心病狂。
    如此过了五六日，方才腾出手来问江州。如果苏卿染当真——就算苏卿染没有杀十六郎，她如今情形，也不合适再管理后宫。他母亲自回金陵之后，越发一心向佛，性子冷得像铁，他也不想去撞墙。如果三娘能过来——虽然他心里对嘉语的统管之能并无太大把握，但总算是个可靠可信的人。
    她来吴宫，除了他，再无人可以依靠，便只能依赖他。
    然而传回来的消息，是病情一直没有好转，一时好一时坏，昏迷时候比清醒时候还多。萧阮派了御医过去。
    宫里府里，连轴转了十余日，方才稍稍得缓。十六郎仍然下落不明，萧阮就是硬着头皮，也只能去见苏卿染。他这时候想起当初在洛阳，他们之间的心有灵犀，远得像是一场梦。
    是她变了，还是他变了？他不知道。
    衣食供给仍然是周到，但是苏卿染还是清减了好些。容颜上的憔悴肉眼可见。他不知道她是几时憔悴成了这个样子。他不过是去见了三娘一面。他也是当真没有想过立三娘为后。他没有骗她。
    她陪他吃了多少苦他是知道的，他没有想过要辜负她。他心里舍不下三娘，但是他与她之间，是有情意在的。他去见三娘，她能恼成这样，他不知道她是针对三娘，还是针对所有可能进他后宫的女人。
    兴许是只有三娘吧，他想。前世她甚至杀了她。三娘不清楚她死之后他后宫里发生了什么，不过她说，贺兰氏最后赢了。
    “赢了是什么意思？”他问。
    那时候她说：“我表姐的话，听听就罢了，当不得真。”
    他心里其实明白什么叫输赢。他从前想，定然是他很恨三娘，苏卿染方才会下手杀了她，但是到如今，他忽然又疑心起来，是不是贺兰氏的手段，挑唆她杀了三娘，导致她后来失宠？他和苏卿染，最后能走到哪一步，他从前是清楚的，如今却不清楚了——没有人能无底线地包容另外一个人。
    三娘从来不挑战他的底线。
    她知道他不会回头为她报仇，便不求他为她报仇，宁肯去求别的人，别的男人；她知道他不肯辜负苏卿染，所以她从来没有让他在她与她之间，二选其一。她知道他不能，所以她一早就放弃。
    他想念她。
    苏卿染已经不记得他的底线了。兴许是她觉得，她值得他无底线，那都是她该得的？
    天底下没有这样的好事，无论是对她，还是对他，还是对任何人。妻子懈怠，会失去丈夫，君主懈怠，则天下背弃。他的阿染，那样聪明的一个女子，怎么会想不通这样浅显的道理？
    萧阮低头看了看怀中宁馨儿，她已经睡着了，她的眉目就与当初的苏卿染一模一样，精致小巧，能把人的心都看化了。
    “你带她来做什么！”苏卿染猛地站起来，满面怒容。
    “她睡着了。”萧阮做了个“噤声”的手势，她的声音方才低下去：“你怎么能……”
    “十六郎人在哪里？”
    “你——你拿她来威胁我？”苏卿染不敢置信，“你拿你自己的女儿威胁我？”
    萧阮没有否认：如果她还着紧女儿，那总是件好事——他也拦不住她把他往坏处想。
    苏卿染面色枯败，一丝凄婉的笑容：“是了，陛下急于迎娶新妇，如何还容得下她，想华阳也不会稀罕别人的孩子。”想到女儿会落到那个女人手里，会被她的父亲嫌弃，就像她当初——
    不如……她断断续续地想，不如……
    “她是我的孩儿，陛下不要，就将她还给我吧。”她轻轻地说。
    萧阮摇头，只问：“十六郎人在哪里？”
    “他死了，我说过好多遍了，他死了！”苏卿染笑了，“萧郎。是我杀了他，我知道杀人偿命，萧郎就让我们母女，偿了他的命吧。”
    萧阮见她面上的表情不同于寻常，言语也像是梦呓，他从未见过她这般模样，竟不由自主退了半步，试探着喊道：“阿染？”
    她摇摇晃晃朝他走过来，目光里却根本没有他，而是直直看向他手中的孩子，她向她伸出手来：“七宝，来，阿娘抱——”
    萧阮惊得脸色都变了，他大声道：“来人、来人！请御医！”
    ............
    肝气郁结，情志失调。
    萧阮听完御医的诊断，不由黯然。他略通医术，自然不会问出“能不能治”这等蠢话，只让御医下去开方调理。同时下旨剥夺苏卿染贵嫔之位，移居兰泽苑，再从苏家另择女子，入宫受封。
    又召元沈氏进宫，与小苏氏共同处理元十六郎一案。
    有苏卿染这个前车之鉴，小苏氏未免战战兢兢。她知道她能进宫是萧阮对苏家荣宠不衰，但是如果不赶紧生个儿子，什么荣宠都是虚的。而她如今能做的，就是尽快查出元十六郎的下落。
    苏卿染在宫里的人手，除去从前洛阳就跟她的婢子，其余多半都与苏家息息相关，先前怕苏卿染翻盘，如今看她尊号也去了，公主也新择了乳母，苏家又有新人上位，自然迅速抱上了新的大腿。
    元沈氏也是个聪明人，三方合作愉快，不过三五日便审了个水落石出。元十六被从地窖里翻出来的时候，瘦得骨头都突出来了，萧阮恍惚看见多年前的那个少年，有非常锋锐的眉眼。
    那种失而复得的喜悦，让他几乎失了仪态。
    元十六郎睁着眼睛微笑。幸好撑到了这一刻，他想，他总要看到他这一眼，方才舍得咽下腔子里这口气。
    他晕了过去。
    ...............
    这天傍晚的时候萧阮去兰泽苑，没有带七宝，身边就只带了一个小厮，免得惊动人。
    日色稀薄，苏卿染坐在梅树下，已经是十二月了，梅花还没有开，就只有绿的叶子，叶子绿到冬，总免不了沧桑。
    “没想到陛下还会来看我。”她说。
    她从前也听说过冷宫，听说过冷宫里的妃子过着怎样衣食不周的生活，她总觉得那是一群瘦骨伶仃的女人，青丝里掺着白发，干枯如鸡爪的手……她们老了，丑了，恼了天子，所以得到这样的惩罚。
    她从来没有想过这两个字会与自己联系起来。
    怎么会呢。
    她青春正好，颜色鲜妍。
    怎么会呢，她的萧郎不会这样待她的，就算是看在苏家份上他也不会。
    然而——
    自古帝王都是这样吧，狠心绝意，六亲不认。
    她唯一盼望的就是他能善待她的女儿，其他的，这个六宫之主姓苏也好，姓元也罢，都和她没有关系了。
    “阿染。”他伸手抚她的发，她侧头避开，“陛下是找到了元十六吗？”
    萧阮道：“你根本就不会杀他，又何必赌这个气？”
    “我不会杀他？”苏卿染噗嗤一下笑了，“陛下再迟三天找到他试试。”
    萧阮：……
    再迟三天，元十六是当真会被活活饿死在地窖里。
    “便有错，那也是我的错，十六郎跟着咱们这一路南下，你……”萧阮硬生生把“于心何忍”四个字吞下去，“你是想杀我吗？”她想杀的根本就不是元十六吧，那只是个替身……她恨他，他想。
    “是，”苏卿染一口承认，“陛下还不处死我吗？”
    萧阮摇头。
    “你还是杀了我吧。”她说。要她一个人在这里，慢慢老去，光想到漫长的时光她心里都生出恐惧来。
    以后史书上会怎么说她？华阳公主是光彩照人的皇后，她呢？废后尚会留有姓氏，一个被废掉的贵嫔，什么都没有。
    什么都没有。
    七宝长大之后，不会记得还有她这个生母，便是记得，恐怕也羞于承认。谁想要有这样一个母亲？
    她这时候再想起他们从前，在刀锋下，在严寒里，在漫长的黑暗中，那些相依为命，那时候觉得苦，如今像个笑话——但是她多么怀念。她愿意付出所有——所有她有的，交换她回到那时候。
    但是她已经什么都没有了。
    “你病了，”萧阮叹了口气，“你就住在这里，待你病好一点，我再带七宝来看你，你、你莫要再吓着她——”
    “我怎么会吓她！她是我的女儿！”苏卿染怒道，“你把她还给我！”
    萧阮没有理她这个话，只管说道：“你在这里，也没了尊号，他们便不能再来打扰你，等国事靖宁，我再接你出去，如果你还愿意留在我身边……我给你复位，如果你不愿意了，你要出宫——”
    “我不出宫！”苏卿染尖叫起来，“你休想、你休想赶我走！我就是死也要死在这里！”
    萧阮看见她的眼睛分明在转红，心里又一阵悲苦。他并不知道苏卿染什么时候病重成这样了。然而即便病重成这样，她都舍不得离开他。她想杀了他，她是恨不得杀了他，最终却——
    她想死在他手里。
    她口口声声说她杀了十六郎，是想逼他杀了她，她想死在他手里。那或者，他就永远都忘不了她。
    “好了……那我们就不出宫。”他柔声道。
    “真的？”苏卿染半信半疑地看着他。
    “真的。”萧阮低声说，低到只有他自己听到了这两个字。他心里实在难过，想不明白，从前苏卿染怎样骄傲的一个人，便是撞破他与三娘亲热，也能从容抽身。何至于到这个地步，对自己全无信心？
    他并不觉得自己亏待了她，便只能解释为疾病磨人。
    “华阳她肯？”
    “什么？”
    “她肯——”她犹豫了一下，眼珠子四下里一转，“她进宫了吗？她进宫了是不是？”
    且不说三娘她病着，便是不病，他也须得先找十六郎。这个话他并不想与苏卿染说。苏卿染神志有些混乱了。
    他摸了摸她的脸，说道：“我先走了，改日再来看你。”
    他起身要走，却被苏卿染拉住，他回头，看见她仰面看着他：“萧郎——”她说，“你不要去找她……好不好？”
    太阳就快要下去了，圆澄澄贴在冰冷的云层里，底下就是海。
    .................
    嘉语数落了十二片叶子，十二月了。
    萧阮陆续派了几个御医过来，有一位匆匆又回去了，她猜是金陵出了变故。然而不会有人与她说。
    她渐渐清醒时候多，昏睡时候少了。能在院子里走动几步。天越来越冷了。江南的冬里氤氲着水汽，湿漉漉的冷，比洛阳还难过。姜娘开始眼神闪烁地躲避她，她猜她是怕她问萧阮为何迟迟不来接她。
    地上生了苔，苔上有霜，嘉语怕滑倒，走得小心翼翼。
    “姑娘、姑娘！”姜娘喜气洋洋地过来，一路叫嚷着。嘉语心里一沉，脚下一滑——
    “姑娘小心！”姜娘大叫一声，还是晚了。
    嘉语面上露出痛苦的神色。
    “姑娘？”姜娘走近来，她不明白姑娘怎么会走到这么偏的地方。
    “脚……葳了。”嘉语道。
    姜娘道：“婢子扶姑娘回屋。”
    嘉语看住她：“方才姜娘是不是有话要说？”
    “是啊——”姜娘喜孜孜地道，“陛下派人来了！”
    嘉语低头道：“我的脚……哪里都去不了。”
    姜娘面上笑容僵住。怎么偏偏这时候——等了这月余，好容易等到金陵来人，怎么偏偏就这时候——
    她先前就担心萧阮得了人，便不再记得她们姑娘，自然也就不再记得她。姑娘是她安身立命之本，她心里清楚。然而始乱终弃的男人遍地都是。她惴惴不安地等着，盼着，比当初盼着她郎君来迎亲还盼得热切。
    好容易等来了人。
    “这、这可怎么办？”姜娘急得原地转圈子。
    “不急，”嘉语淡淡地道，“姜娘先打听清楚了，那些人果真是陛下派来，不是苏贵嫔的人？要落到苏贵嫔手里，可就没有我的活路了。”
    “也、也对。”姜娘道，“婢子先扶姑娘进屋吧。”
    嘉语应了一声，扶着她的肩膀勉强站起来。她不知道这样又能拖延几日，最好来的当真是萧阮的人，要真是苏家人，她如今这个样子，连跑都跑不掉。
    进屋上了床，姜娘给她倒了水在手边，匆匆又出去了。她已经习惯了金陵的生活，她看着她的背影想，或者是——她从前在她身边，是个很沉得住气的性子，如今却……不是每个人都能承受大起大落。
    想是在金陵窘迫，她急需要机会再回到从前……从前在她身边风光的时候。她知道回到洛阳已经不可能，她身边早挤满了人，没有她的位置了。
    唯有金陵——
    唯有在金陵吴宫里，她得了萧阮的宠，她才能再次回到从前的风光。
    嘉语闭目休息了片刻，脚步声又响了，姜娘道：“来的侍卫里有精通跌打正骨的，姑娘要不要——”
    嘉语听出来她声音有异，转眸看时，就看见段韶沉着的面孔。
    嘉语：……
    嗯，这回乌龙大了。
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    谢谢玉米同学，卡卡君和寒穗妹子投雷^_^