《北朝纪事》了无牵挂

    嘉语苦笑道：“破城开始, 我府中就被围了，后来……十九兄又怎么能容我四处打探。我知道的不过是安将军是真没了，江淮军跟了宋王南下，再后来，吴军和……”她喉头一哽, 避而不提元昭叙, 只说道, “在洛阳城下打了一仗，吴军溃败, 宋王收了散兵游勇, 如今该是已经过江了。”
    李愔眉尖一动，就听嘉语道：“有句话，我一直想问李郎君, 就是不知道李郎君能不能如实回答我。”
    李愔微笑道：“我如今了无牵挂之人，公主但问。”没有牵挂就没有顾忌。
    嘉语道：“如今太后已经没了, 如果十九兄为李家鸣冤翻案, 李郎君会考虑回洛阳么？”
    “不会。”李愔想也不想，斩钉截铁就答了。
    他当然会回洛阳, 但不是这样回去——他这样回去，不过就是条丧门犬，元祎修今日能拿他做马骨市恩, 明日就能送他上断头台当鸡儆猴, 他放着好好的人不做, 回去做马骨、鸡头做什么。
    紧接着反问：“那公主呢？”始平王父子虽然已经死了, 但是元昭叙和元祎修都声称是萧阮所杀，只要出现时机选得恰当，她回洛阳继续锦衣玉食难度并不是太大——岂不好过跟着周乐在这乱军中朝不保夕。
    李愔不觉得嘉语是个能吃苦的人，那就像他无法想象他的母亲和姐妹颠沛流离一样——幸好她们已经没了。
    所以如果华阳沉默，他也不是不可以理解，不过他仍觉得可能性比较大的是她怒发冲冠应声道“杀父之仇不共戴天”，却不料她迟了片刻，平平淡淡说了一句：“我燕朝天子，岂能由南蛮来立？”
    李愔：……
    这是赤口白牙否认元祎修皇位的合法性了。
    当然这确实是元祎修的软肋之一。
    细想也是妙：元祎修皇位得来不正，谁正？当然是始平王的幼子，那是经姚太后认证过的。别的不说，礼法上确实比元祎修站得住脚。如果扶立，则天子年幼，需权臣辅佐——这是挟天子以令诸侯啊。
    华阳这是女生外向么？人还没嫁过来，就开始为夫君打算了。李愔心里吐槽，却又踌躇，确实是个好人选，只是他痛恨姚太后，如今要扶立她的外甥，光想想都像是心口扎了一根刺。
    喝了口羊奶方才把这种情绪压下去：“公主是知道王妃如今人在哪里？”
    “不知道。”嘉语摇头，“城破之前母亲就带六娘和三郎出城了，之后……李郎君在我父亲帐下，没有消息么？”
    李愔道：“令尊在秦州时候还有的。”
    嘉语沉默了片刻，直言道：“李郎君误会我的意思了，三郎小，光有个名头当不得用。”
    “那公主的意思是——”
    “汉光武帝——”嘉语短促地抛出四个字，忽然帐外脚步声一紧，有人进帐通报道：“外头有人要见先生，他说——”
    “他说什么？”
    “他说周将军不好了！”
    李愔：……
    半夏当时骇得冷汗都下来了：她们姑娘和李郎君的话她半懂不懂，这句话却是懂的。
    然后李郎君急匆匆出了帐，再回来时候脸色铁青，差点没把她们姑娘赶出去：“好好管管你的汉子！”他几乎是在咆哮，“不想活了趁早，别拖累大伙儿！”她从未见过温文尔雅的李郎君爆粗口。
    真可怕，她想。
    不过周郎君当时的样子也够可怕了，难怪李郎君发火。
    她疑心那场火，那些放火的人，就算不是那个娄娘子派来的，也和她脱不了干系，多半是她引来的。不然姑娘怎么会在她走后就离帐，还不敢走正门呢。可是不知道为什么，周郎君问的时候，姑娘就只轻描淡写，一笔带过。
    这个娄娘子，不知道什么来头——还有后来那个娄将军，小鬼头一个，哪里有个将军样了！还躲起来偷看她们姑娘！还要不要脸了！半夏心里“呸”了一声，这要还在王府，早拖出去打死了。
    夏日里天亮得早，半夏胡想了半日，天边已经泛白，慢慢浮起红霞。
    帐中有了动静，是周乐起身，披了外衣，蹑手蹑脚走过来，半夏眼睛都睁大了。周乐觉察到有人看他，一扭头，看见半夏圆鼓鼓的眼睛，不由讪讪直起腰，做了个噤声的手势，转头出帐去了。
    半夏长出了一口气。
    周乐：……
    半夏那个丫头，他从前也没冒犯过她呀，怎么看他就和采花大盗似的。他不就是、他不就是想亲亲三娘的眼睛么，他也没想吵醒她。
    他出帐去，新的一天，空气冷冷的清新，血腥已经散去了，只有起火的营地上，还留着焦黑的痕迹。
    嘉语醒来，天已经大亮了。帐中空无一人，连半夏都不在。嘉语揉了揉眼角，到底不比从前在家里，身边随时随地都有人候着。
    昨晚李愔可气得够呛，就是李家被灭门，都没这样七情上面——那时候他还有世家公子的矜持与克制。后来在云朔战场上辗转流浪两年，无事也就罢了，一旦事急，这种矜持还剩多少，就只能问天了。
    这样的李愔看起来反而像个有血有肉的真人。
    嘉语丝毫不怀疑昨晚火起和娄晚君有关，不过这样仓促行事，该是临时起意。她从前其实没见过娄晚君几次，记得她是个周全人，原本不该犯这样的错。不过那也许是因为她如今还年轻。
    这样想的时候，嘉语偶尔会觉得她已经很老很老，老得像个千年老妖怪，她伸手摸了摸自己的面孔，她忽然意识到她昨晚关于她为什么不在帐中的话，周乐其实是不信的。她知道他不会信，却还这样说了。
    引而不发是示弱，是委屈，也是体谅：她知道他不能查，查了也不能处理。她这个姿态，对娄氏后患无穷。
    她并非刻意如此。
    那像是早已存在的一只魔鬼，到合适的环境，就会生出獠牙。嘉语微微叹了口气，她不想走这条老路。
    “姑娘醒了？”帐帘一掀，些须阳光漏进来，帐里尘光飞舞的瞬间，嘉语不由自主遮了一下眼睛。
    “……都巳时了，”半夏说道，“奶都热了三次。”离了始平王府，又离了宫里，然后离开宋王府，离开洛阳，离开宋王的军营，这一路相依为命，她在嘉语面前说话，已经比从前逾矩太多了。
    她自己并未察觉。
    嘉语微微一笑，说道：“你不说，我还不觉得饿。”
    半夏手脚麻利地伺候她穿衣，净手，净面，再坐下来进食，嘉语问：“周将军什么时候出去的？”
    “很早。”半夏道，“那时候天还没亮。”
    嘉语便不说话了，低头喝奶。
    打仗是个辛苦事，她也不是到这会儿才知道。从前她父亲和哥哥也是这样。想到昭熙，又想到仍困守在洛阳城里的谢云然，如果没有意外，应该已经生了，不知道是个小娘子还是小郎君。身边一个亲人都没有，想想都替她发慌。
    嘉语还没来得及去找李愔，李愔就先找上门来。下午。早上明明还明朗的天气不知道什么时候转为阴沉，阴沉得就像李愔的脸。
    “周将军被绍将军扣下了。”李愔说，他像是尽力想要保持从容的叙说状态，但是焦虑还是从眼神里泄漏出来。
    “绍将军——绍宗？”嘉语问，“为什么扣人？”
    绍宗是她表姑的儿子，大她太多了，兴许小时候见过，她没有印象了，年礼节礼倒是年年派人送进京里。
    从前她父亲死后他跟了元昭叙，元昭叙战败后归顺周乐，一直不得志，四下里托人找门路，还给她送过礼，但是她没有见他。
    ——倒不是出于怨恨，而是见了也没用。
    当初元昭叙声称为她父亲报了仇，底下服气他的人也不少：并没有多少人在意她的死活。
    燕朝起家的十个部落里，绍氏是比较特殊的一个。作为部落首领，绍家几度建立过自己的王朝，又迅速败亡。就武力值来说，无疑相当可观。嘉语记得周乐说过，这个人，他打算留给儿子用。
    “……他性情温和，少有野心，便于驾驭。”周乐这样说。
    想不到这一世——胆子倒大。不过也许从前就有过这一出也不一定。
    “……王爷北上之后，留绍将军节制全军，”李愔介绍道，“起初有王爷威名镇着，收降还算顺利。但是王爷与世子殉国的消息传来，人心涣散，一日不如一日，尤其六镇降军，屡屡反叛，绍将军就有些压不住。”
    压不住是正常的，降军比主军还多，粮草又远远不够，要她爹在也就罢了，绍宗无论年龄、身份、资历，哪一样都压不住，再加上朝廷乱成一锅粥，威信扫地……嘉语微微颔首，示意李愔接着说。
    “就有人建言绍将军，索性全……”李愔横掌比了“杀”的手势。
    “他疯了？”嘉语惊道，“这里有三十万人！”
    李愔点头道：“后来就有话传出来，说绍将军要调降军去抗击柔然，妇孺卖到并州与人为奴。”
    骨肉分离……好像也没好多少。
    “……周将军听到这个消息，就去面见绍将军，据理力争。”李愔道，“谁知道绍将军悍然扣押了周将军，说要以抗命治罪。”
    军中抗命是死罪。
    嘉语眨了眨眼睛：虽然她估算不出眼下周乐的实力，应该不会太弱才对。如果朝廷威信仍在，或者她爹主事，杀了也就杀了，但是绍宗——敢冒这个险？
    李愔见她不说话，面上一丝儿表情也没有，心里就发起急来：难道真如他之前所想，她对周乐是利用多过情意？
    等了片刻，才听她问道：“军中……就没有人去闹事么？”
    “消息尚未传开，”李愔道，“如今六镇降户人心惶惶，我怕闹起来，酿成大祸。”要闹事，人少了不成气候，人多又怕出乱子，即便这次把人保下来，回头上头一想，这小子军中威望如此之高，哪里能留！
    再者，六镇这些军汉已经降而复叛好几次，一次生，二次熟，再来一次，以燕朝如今的形势，是真没人收拾得了了。
    嘉语“哦”了一声：“那李郎君来找我，是想要我做什么？”
    李愔犹豫道：“我听说绍将军与公主有亲，又听说绍将军从前得王爷恩惠甚多——”说得不好听，绍宗不就是她始平王府的家奴么。始平王父子没了，华阳公主说话比不得从前，但是余威仍在，兴许能借用一下。
    华阳公主又不作声了，李愔心里简直凉了半截。过了好一会儿，方才听见她慢悠悠地道：“李郎君此来，是瞒着周将军的吧。”
    李愔：……
    李愔怒形于色：“公主——”
    “这也是个办法，”嘉语紧接着却说，“但是我需要几件东西，麻烦李郎君帮忙筹措。”
    李愔：……
    他彻底糊涂了，她这个表态，是打算出面呢，还是不出面？
    “周将军手握重兵，哪里是绍将军说杀就能杀得了的，”嘉语摇头，没有等李愔把“周将军根基尚浅”这个理由说出来，“周将军也不是任人宰割的——他是打算好了离开秦州了吗？”
    李愔：……
    李愔沉默了片刻，方才重新坐下，说道：“……有这么明显？”
    嘉语微笑道：“对六镇降户，应该不太明显。”就算降户中不乏智慧之人，但是人一旦置身于群体之中，大多数都会失去判断的能力。而极少数还能够自己判断的声音，也会湮没在群体的恐慌当中。
    ——万一呢？
    坑杀降卒这种事又不稀奇，何况卖俘为奴也算是燕朝传统了。
    “瞒不过公主。”李愔忍不住笑了一下，又收住，“不过周将军被扣下是实。”
    嘉语“嗯”了一声。她没有问周乐和李愔打算离开秦州之后去哪里——也算是心照不宣。
    李愔又补充道：“洛阳来人，在秦州已经有一阵子了。前儿姚平夜袭我营，惊吓到公主，就是他们在后头怂恿。绍将军……恐怕是有心投诚。”
    无论怎么看，绍宗都没有拒绝洛阳的理由：元昭叙虽然没有为始平王父子报仇，好歹在洛阳城外与宋王血战了一场，胜负不论，这个态度还是赢得了大部分始平王旧部的心；如今秦州形势又吃紧。他不赶紧趁着眼下大军还在手里，还有和朝廷要价的资本，到秦州再乱起来，就不好说了。
    嘉语看了一眼帐外的天色，忽道：“要下雨了。”
    李愔怔了一怔。
    “都说军师上知天文，下知地理，”嘉语笑道，“我想考一考先生，这雨，几时能下下来？”
    李愔：……
    别说，这还真是基本功。他从前在洛阳不过纸上谈兵，这两年也算是练出来了，虽然不知道她何以突然提及天色，却还是多看了两眼，说道：“草原上的雨来得快也去得快，看这云层的厚度，半个时辰之内，必然有雷雨。”
    嘉语点点头，说道：“那就拜托李郎君帮我准备盔甲，纸笔，朱砂，以及——昔日我阿兄在军中时同色的马，我们还有半个时辰。”
    李愔忽然想起昨晚，她没说完的那句“汉光武帝”，他好像有点明白她要做什么了。
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    绍宗要杀周乐的消息还是传了出去，绍宗身边人透的口风，不知怎的就一传十、十传百了。恐慌和愤怒像瘟疫一样蔓延。
    云压得低低地，重得每个人弯了腰。
    女人抱着孩子哭泣，他们原本就是乱世里最容易被出卖的一群人；男人杀气腾腾地磨着刀，抓紧手里削尖了头的木棒，像走投无路的困兽。他们早就走投无路了，从两年前朝廷放弃他们开始。
    不是每个人都识字，也不是每个人都知道那个劳什子周将军。不过很多人都记得贺六浑，和他们在一个锅里吃过饭，一起喝过酒，一起猎杀过野猪和老虎。那个少年长了英俊的眉眼，骑射·精妙得让人服气。
    他为大伙儿求情，却被上头问罪，有传得玄乎的，说他已经被绑了起来，申时就要砍头。
    六镇的汉子不怕死，原本就都是刀口上舔血的营生，砍了头不过碗大的疤，但是要像牲口一样被卖来卖去，像牲口一样被驱逐了去送死——人不是牲口！与其日后屈辱而死，不如今日为贺六浑死了！
    不知道多少人怀着这样的念头，他们不言不语，却都慢慢往绍宗的营帐逼近过去。
    军中原不许错营乱走，绍宗听到风声，派了人去驱逐，但是几拨人回来，人却越聚越多，渐渐成了气候。
    这时候也没有人敢杀人——怕众怒之下，被撕得粉碎。
    绍宗脸上的怒气也越聚越多了：他召见周乐哪里是为了这些流匪！姚平夜袭周营，周乐反手就把人家的粮草给端了，双方官司打到他面前来，他承认他是有所偏颇，但是这流言，这时机，摆明了有人挑事儿！
    他也派了人去喊话澄清，可惜迟了一步。
    就算不迟，恐怕也没多少人信他。他素日里对降军并不算太客气。他是一向都知道周乐这小子在降军、尤其怀朔降军中颇有人望，但是人望高到这个地步，绍宗端着酒杯，眉目里压不住杀气。
    他就不信这场闹事和这小子全无关系！
    拿这些流匪要挟他？绍宗咬着牙冷笑，他要这样就被这小子拿住了，那才真他妈见鬼！