《北朝纪事》失而复得

    脚下一绊, 是一具尸体，更准确地说，是一具残尸。已经烧得不成样子了。周乐迟疑了一下，没有弯腰去看，不, 不会的, 他想。
    再往前走, 又一具尸体，又一具……距离记忆中帐门不过七八步或者更短, 竟横七竖八躺了十余具尸体, 应该是守兵，还有敌军，这里像是遭遇了激烈的交手, 他判断着。然而所有的尸体都静默。
    衣裳都烧残了，烟雾又重, 根本分不清敌我。也分不出男女。
    “二哥！”后头传来娄昭的声音, “二哥你在哪里？”
    周乐没有应。一门心思往前走。火光透过湿的衣料烧进来，滋滋地, 皮肉的香味。再走几步，他想，再走几步, 没准会有发现呢？
    “三娘, ”他喊, 声音不知不觉地发哑, “你出来，你应我一声——”
    忽然肩上一紧，有人抓住了他。难道是……周乐脱口道：“三——”一个字尚未落音，颈后狠狠挨了一下。
    周乐：……
    哪个王八蛋下的狠手，他非宰了他不可！
    娄昭和李愔合力把周乐从火里拖出来。不过十余步的距离，两个人都出了一身汗，娄昭尤甚，也不知道是热的，还是惊的。
    “李哥现在怎么办？”娄昭看着周乐那个愁啊。他怎么从来不知道他二哥还能这么冲动呢——他自动忽略了之前周乐为拿下葛荣冒的险：男子汉大丈夫，为功名利禄以身犯险是天经地义。
    李愔铁青着面孔，从亲兵手里拿过一桶水，对着周乐的脸哗啦啦就浇下去，然后头也不回地走了……走了……了。
    “李哥！”娄昭看着李愔的背影，哀叫了一声。
    周乐揉了揉眼睛坐起来。
    “二、二哥！”娄昭战战叫道。他觉得他完蛋了。先烧死了他二哥的金丝雀，然后刚才……他该怎么解释，刚才打昏他的是李哥不是他呢。他悲哀地觉得，就算是李哥下的手，他二哥也会把账算在他头上。
    周乐没理会他的小心思，只顾扭头看着火光的方向，将士们前仆后继地冲过去扑火。然而夏夜里天干物燥，火势顺风，烈烈响着。
    她在火里，他想，他救不了她。还不如留在萧阮身边呢，那至少还活着。如今云朔这么乱，他就不该带她回来。他从前是怎样遇上她的呢。他从前……他明知道已经不一样，却还总相信他们能和从前一样。
    “二哥你说话啊！”娄昭慌了，“二哥你别吓我，你、你说句话啊……”娄昭想不明白，死在火里的该是怎样的倾城绝色，能把他二哥迷成这样。
    周乐猛地拔出刀，娄昭吓得面无人色，几乎是和身扑上抱住他：“二哥、二哥你别这样——”
    周乐反手一记敲在他头上。
    娄昭扑地。
    周乐以刀驻地，勉强站起来，伤口火辣辣的灼痛，不知道是刀伤箭伤还是烧伤。虽然事已至此，他想，好歹、好歹——
    “将军？”背后传来一个声音，周乐身子一震。是幻听吧，他想，即便是幻听……他竟不敢回头看。
    “将军往哪里去？”那人绕到他面前来，火光把他的脸照得清楚，那人怔了一怔，声音转柔，“你受伤了。”
    他脸上有眼泪。
    也许他自己也没有察觉。嘉语在这个瞬间想起她还在家里，有一年春末时候的梦，梦见火光在营帐上，婆娑不知道谁的影子，他干涩地说：“对不住，我没能为公主报仇。”那时候他白发苍苍。
    那明明是从前的事了。
    明明他什么都不记得，他知道的，不过是她或者贺兰袖透露出来的一鳞半爪，他甚至不知道她不是他的妻子。
    “我们回帐中包扎。”她说。
    周乐应了一声，目光还是没有移开。幸而这里人来人往，都上赶着去救火，也没人敢多看一眼。
    嘉语低声道：“你醒醒——我还活着，我不在火里。”
    又吩咐半夏：“去扶娄将军起来。”
    娄昭：……
    说真的，他还想继续装死呢。
    “我哪里这么容易死。”嘉语道。
    周乐微舒了口气：“嗯。”是啊，她哪里这么容易死。却还是忍不住道：“里头死了不少人。”
    “我不在那里。”她说。
    周乐伸手握住她的手，她的手温热，是真的，他想。
    娄昭不得已，把自己的营帐让了出来。外头来来往往都是人，救火的，救人的，退下来的伤兵。就知道打得差不多了，剩下不过是收拾残局。他逆着人流过去，走了百余步，果然就看到段韶。
    “阿舅！”段韶摘下头盔，“二舅人呢？”
    “在帐里。”娄昭道，“今儿晚上咱们去李哥那里凑合一晚得了。”
    段韶挑了挑眉。
    娄昭摊手：“二哥的营帐被烧了。”
    段韶“咦”了一声，姚平不像是个精明人，不然也不会听人挑唆，来出这个力了。他能摸到他二舅的营帐？
    “走吧走吧。”娄昭一把搂住他的肩，咬耳朵道，“我跟你说，我看见那个人了……”
    段韶眨了眨眼睛，娄昭发现自己忽然走不动了。
    娄昭：……
    “阿韶？”
    段韶眼珠子往他们俩营帐方向一转。娄昭与他自幼一处长大，哪里不知道他这个外甥在想什么，大力摇头道：“要去你自个儿去——”
    被段韶一把拉住：“我得了一把好刀……”
    娄昭：……
    他就不该多嘴！
    其实他心里也好奇。之前是颇不服气，他二姐哪里不好了，十里八乡的，谁不知道他二姐能干，上门来提亲的也不止一家两家，只是他二姐不点头。从前他不知道缘故，到见了二哥就知道了。
    他又不傻，他靴子破了也没见他二姐给补补，倒是二哥的靴子永远亮得刺眼。当然那也是好的，如果能成的话，他甚至美滋滋地想过二哥娶了二姐，对他能客气点，像别家姐夫对小舅子一样。
    奈何这回轮到二哥不点头了。
    后来隐隐听说二哥心里有人。听说了很久，一直没见到人，渐渐也就不放在心上：要这个人一直不出现，他二哥不迟早成亲生子，还有比他二姐更合适的吗？没看见尉家那小子成天围着他二姐转！
    但是这个人终于出现了。
    并不像他想的那样——在她出现以前他暗搓搓地想过，能让他二哥记挂这么久的，怎么着也得有张祸水的脸吧。然而并不是，他该怎么形容呢，她并不像他想的那样……媚。当然他承认那是个美人。
    即便他带着偏见和挑剔去看，那也是个美人，只是美得——过于贵气了。连她身边的那个丫头，都有种目不斜视的傲气。她叫他“娄将军”，奇怪，她怎么知道他，是二哥跟她提过么？平白无故，二哥提他做什么。
    段韶吩咐左右继续收拾残局，和娄昭两个鬼鬼祟祟摸到了营帐附近，帐门遮得严严实实，这当然难不倒两个坏小子，段韶拉着娄昭绕到营帐一侧，亮出匕首，只轻轻一划，帐幕裂得全无声息——娄昭眼睛都亮了。
    段韶斜睨他一眼，不紧不慢又收了回去。
    娄昭：……
    幸而不是冬日，否则以他二哥的精细，风一进帐就该有所察觉了。娄昭这样想，眼睛贴了上去。
    嘉语在给周乐卸甲。
    他穿的薄甲，这时候流血已经止住了，衣甲与皮肉粘在一起，尤其被火烧过的地方，莫说是撕开，就是碰到都忍不住牙缝里“嘶嘶”抽着凉气：“疼！”
    “这会儿知道疼了！”嘉语没好气地道。被支使了去取药和打水的半夏还没有回来，“没事往火里乱冲什么！”
    周乐不说话，只看住她笑。
    嘉语哪里吃得住这样灼灼的目光，扭头去，耳根已经微微发红。帐里灯光不是太明亮，不太明亮的光镀在莹白的肌肤上，越发衬得唇红齿白，眉目如画。失而复得，周乐心里的欢喜不可言说。
    “下次不要这样了。”嘉语说，“我没那么容易死，真要死了，你好歹留着命给我报仇。”
    周乐“嗯”了一声，却道：“那时候，哪里想这么明白。”
    嘉语怔住。
    周乐问：“你怎么出来的？”
    嘉语道：“半夏警醒，听到外头声音，摇醒了我。我瞧见外头守卫不见了，就知道恐怕不好。原想去你帐中，又怕你不在，谁想半路上碰到李郎君……”
    这话半真半假。
    她当时没敢走正门，用刀划破帐幕——周乐一向有在毡毯下藏刀的习惯，待破帐而出，才发现时间过去太久，她对周乐的扎营习惯已经有些模糊，起初还想再找找，半路上敌军已经过来，万幸躲得及时。
    她听见那些人嘀咕说：“……是这里吗？”、“谁知道……”、“……一把火……都烧了！”
    便知道周乐帐中也不能去了。
    半夏吓得整个人都在抖，她反而冷静下来。黑夜里影影绰绰的光。她像是瞬间回到从前，那些……不知道有没有以后的日子。她也是这样，她像半夏一样，安置在哪里，就在哪里瑟瑟发抖。
    然而躲起来是没有用的，火迟早烧到这里来。
    她这时候往外看，两个眼睛都发着光，心像是沉在湖水里，冰凉。她记得一些很久以前的话，大约是周乐说给她听的，当时不以为意，这时候忽然都想起来，他说：“在草原上扎营，如果无险可恃，一般都作方营……”
    “两万人分为七军，中军四千，作一大营，左右四军，虞侯两军，各置三营。每营中间能容一营，中军在中央，六军分四畔……”
    她心里想着这些话，估算自己是位置，一步一步走出去。外头乱，中军大营几乎是空的。她和半夏挨着营帐走，时不时停下来听帐中有没有声息。不知道走了多久——在不知道目的地的时候，人对于时间的感知会比寻常漫长得多。到终于看到灯火，嘉语劈开营帐，一抬头，就看到李愔。
    李愔：……
    李愔看着她手里的刀。
    两个人呆若木鸡，反倒是半夏先喊出来：“李郎君——李郎君怎么在这里？”
    李愔苦笑道：“那要多谢你家公主举荐。”
    嘉语：……
    .........................
    周乐脸色微微一变：“原来是碰到了李兄。”他知道嘉语没有说实话，误打误撞遇见李愔也就罢了，从来外头生乱，又在夜间，一动不如一静，如果没有别的变故，三娘何以反其道而行之？
    嘉语说道：“我记得将军说，那火里有不少人？”
    周乐“嗯”了一声，说道：“当时没仔细看，如今想来，应该就是守卫。”守在三娘帐外的都是精干之人，怎么会有战事一起，就擅离职守这回事，想是被调虎离山，察觉不对，再折返回营。
    这场恶战不知道是发生在火起之前，还是火起之后。
    这说话间，半夏取了药和水回来。嘉语摸了摸水，果然是温的。打湿手巾，先捂在衣甲上，把血渍化了。
    到剥开时，周乐还是没忍住龇了一下牙。
    嘉语看到衣甲下血肉模糊也是倒吸了一口凉气，却听周乐问：“三娘和李兄是旧识？”
    “我阿兄成亲的时候，请了他做傧相。”嘉语随口答道。
    周乐扭头看她一眼，似笑非笑：“我知道三娘从前和李家订过亲。”
    嘉语手下一抖：选这个时候提这个，他是真不怕她下黑手。懒得回话，手巾上沾了药，就要给他敷上。
    “疼！”周乐又叫了起来。
    嘉语：……
    “我还没碰你呢，叫什么疼！”嘉语也是有点崩溃。从前不记得这货有这么娇弱啊——他不是常说大丈夫流血不流泪吗。
    这里话音才落，就听得“噗嗤”、“噗嗤”两声笑，身后帐幕软软塌了进来。
    嘉语：……
    周乐：……
    周乐操起刀追了出去。
    娄昭和段韶一口气跑进段荣夫妇帐中，周乐才好歹顾忌自个儿衣着不整没有追进去，仍恨恨掷刀于地，放下狠话：“有种在你娘帐里躲一辈子！”
    ——不用问也知道，肯定是段韶那小子出的主意，娄昭这个做舅舅的，对个小辈俯首帖耳，也是出息！
    娄昭幸灾乐祸，笑得腰都直不起来。
    段韶却收了笑，与他母亲说道：“阿爷从前总打算把二姨嫁给二舅，如今看来，怕是不成了。”
    要在平常年月里，长辈的婚事自然不容小辈指手画脚，但是兵荒马乱中，段韶渐渐显露出来的才能，便是做父母的，也会听听他的意见。然而即便如此，娄氏还是吃了一惊：“这话从何说起？”
    段韶道：“早点给二姨寻个人家，免得亲家结不成，结出仇来。”
    .................
    周乐回来，伤口绽了几处，嘉语也不知道该好笑还是好气。
    “两个兔崽子是越来越不像话了！”周乐气鼓鼓地抱怨。真的，窥伺主帅营帐，这要在他岳父大人手下，几条命都送了。
    嘉语道：“将军怎么不说上梁不正下梁歪呢。”
    周乐：……
    三娘这张嘴！只是瞧她这模样，哪里舍得撕。
    重新上药包扎过，丑时都到了尾声，都倦得狠了，各自合衣歇下。
    半夏睡不着，她今儿受到的惊吓比嘉语大。
    先是小周郎君被姑娘气得拂袖而去，好在这小子还知道回来，结果一转眼姑娘说要去信都，吓！信都；半夜里被吵醒，好容易来了个秀秀气气的小娘子，她当她是个好人，结果人一走姑娘就说，帐里不能呆了。
    更可怕的是，居然让姑娘说中了。
    一路走得战战兢兢，半夏简直哭都不敢，待帐幕劈开，看到李愔，半夏已经惊到麻木了：小周郎君对她们姑娘的心思，有眼睛的都能看出来，而这位——这位可是正儿八经和姑娘有过婚约的人！
    他会和周乐打起来吗？半夏竟然还认真考虑了一下谁的武力值比较高，这时候她们姑娘已经坐下来喝羊奶了。
    热气腾腾的奶香，盈满一帐。
    李愔打发人去处理杀人放火。半夏提了半天的心到这时候方才落稳了，还好还好，赵郡李氏的气度果然不是寻常人家可比。然而李愔下一句话，又让她的心跌进了深渊——他说：“原来公主与周将军有旧约。”
    半夏：……
    他说什么呢，她怎么听不明白？
    她听不明白，嘉语却是明白的。李愔是在表示不满。是人之常情。虽然说他们之间并没有深厚的感情，但是在订下婚约的时候，无疑都是憧憬过的，便不是琴瑟和鸣，好歹相敬如宾。
    到如今面目全非。
    这时候只微笑道：“九娘子在我家庄子上，不在城中，李郎君大可以放心。”
    李愔轻舒了口气，起身深深作了一揖。
    嘉语侧身避让，心里几分惨然。想当初洛水江畔，鲜衣怒马，到如今，他白衣，她也白衣。
    “公主节哀。”李愔说。
    嘉语欠身回礼。缓了一口气方才说道：“我与周将军是旧识，但是对郎君并非有意欺瞒。”
    她只认旧识，不认前约，李愔虽然奇怪，也不得不承认，这让他心里好过多了。这就算是个交代了吧，他想，不然呢，他与她到今日，她还能想着报仇，他连仇人都没了。简直不知道谁比谁惨。
    嘉语低头喝了一口羊奶。她没有料到会遇到李愔。兵荒马乱，仓促出逃，她对他能找到周乐都不抱希望，何况是留在周乐帐中。就更不会想到他竟然对她和周乐的关系知道得不少。简直活见鬼！
    周乐不是个会乱说话的人，他能知道这么多，只能说明一件事：周乐对他十分信任。也对，世家子弟从贼的极少，以他的学识，周乐不可能不看重。
    如今云朔山头林立，大大小小摩擦不断，但是像今晚这样大规模动刀，她抵达秦州以来还是头一次，以此推算，应该是矛盾越来越激化了，有人急于自立，或者是别的。云朔站不住，迟早还得去河北。
    她想去冀州，周乐未必肯。抛开他与周氏前嫌不说，恐怕也不放心她长途跋涉。如果能说动李愔——周乐并非听不进建议的人。
    这思忖间，李愔问：“公主自洛阳来，敢问如今城中形势如何？”他们虽然也有斥候，但是一来天高路远，洛阳不是当务之急，二来斥候身份也不高，很难打听得到更确切的消息，还比不上之前始平王的耳目。
    就更不能和嘉语这等亲历者比了。