《北朝纪事》祸起萧墙

    “三娘把我当外人……”周乐没忍住与李愔抱怨。他也不知道这个话还能与谁说。他不在军中这半个月, 都是李愔替他瞒过去的。到如今左右亲信也只知道他身边有人，并不知道是谁。
    ——其实周乐身边既无妻妾，收用女子也不稀奇。
    娄晚君倒是旁敲侧击问过几次，都被他打哈哈糊弄过去。嘉语一直病着，便不病, 他也不想她们碰面。他知道嘉语对娄晚君有心结, 也因此窃喜过——如果她不在乎他, 又怎么会对她耿耿于怀。
    李愔头也不抬：“将军不是外人，难道是内人？” 能好歹考虑一下华阳是他的前任未婚妻吗？虽然不知者无罪。
    周乐：……
    其实李愔心里也是惊的。高门女子耳濡目染, 对政局有看法不奇怪, 但是出了洛阳，连他都不辨东西，何况深闺中的小娘子。华阳能有这等见识。倒是不负其父英名。
    冀州是个好地方, 不过似这等豪强盘根错节之处，要得到他们的支持, 他们想, 难道元祎修就不想？
    周乐追到永安镇这一去一回一个多月。虽然说他这边收编、整训降军也需要时间，还是多少有所耽误。作为谋主, 他不是没有劝过。但是反过来一想，驸马这个身份对于周乐，实在大有裨益。
    元昭叙算什么东西, 要说报仇, 当然华阳可信度更高。
    如今华阳主动请缨要去冀州, 在李愔看来没有什么可犹豫的。至于周乐那些儿女情长的碎碎念, 他全当了耳边风。
    “……就是不知道来不来得及。”李愔道。
    “什么？”
    “先始平王驻军河北，虽然已经是三年以前，公主又曾经到过信都，多少还有香火情，”李愔随口道，“我的意思，可以让公主试试。”能兵不刃血，那自然是上上策，实在谈不拢再打不迟。
    周乐：……心塞。
    “她才遭父丧，又病了这一场……”周乐犹豫。虽然三娘勉强能说一句口齿伶俐，但是那显然也分场合。洛阳是她的主场自然好说话，冀州……她能理得清冀州那些错综复杂的家族关系？
    何况结盟靠的不是口舌，而是利益。无利可图，能看在始平王的份上不把她卖了，已经是情分，这是其一。
    其二，她眼下能以什么身份去游说冀州豪强？说宋王妃就可笑了，始平王的死，宋王还有洗不干净的嫌疑；始平王的女儿吗？始平王已经没了；始平王世子的妹妹？她说昭熙尚在，连他都不能尽信，何况外人。
    周乐悲哀地想，如今三娘代表他出面，还不如娄晚君来得有说服力，至少娄家独子、女婿、外孙都在他麾下。
    三娘和他如今算是什么关系？
    元昭叙为始平王报仇名正言顺：他如今是始平王亲眷中唯一的成年男子，他周乐说要为始平王报仇，恐怕十个人里有九个不信——他又不是始平王旧部，他跟了始平王才多少时候，就算他如今与三娘上赶着成亲，也是无媒苟合，谁信他来。
    就不说三娘还有父孝要守了。
    李愔道：“这些问题怎么解决，将军不去问公主，问我算怎么回事？”
    周乐：……
    “将军要没别的事，就别打扰我处理军务了。”开玩笑，他很忙的好吗！葛荣死了，始平王也死了，人马都留在这里，这秦州挤满了大大小小的军阀。如果不是整个秦州都没有一块安生的地方，他也不会对河北起心思了。
    而且离了秦州，也可以摆脱绍宗节制。
    绍宗颇有投诚元祎修的意思，当然这也不是不可理解：绍宗并不是一个大有野心的人物，有朝廷拨粮草当然好过自己满世界找吃的。但是如今这军中，始平王的兵马少于云朔降军，不能说绍宗没有手段，只是没有时间，威望又与始平王相去太远，他说降，肯跟他降的人能有多少尚未可知。
    周乐从前在葛荣手下混得不错，又是六镇出身，收到的人马多不说，还很得信任，这就犯了绍宗的忌讳——虽然不犯忌讳周乐也不是肯长久屈居人下的。趁着眼下还没有成事，趁早走也是好的。
    周乐：……
    这特么到底谁是老大？
    周乐老老实实滚了出去，还没出门，就听见李愔在背后凉凉地道：“恐怕明儿邢远要生事，将军还是早点歇着，以养精蓄锐。”
    周乐：……
    管得可宽！
    活该他做鳏夫！
    周乐气咻咻出了帐，李愔反倒发了一阵子呆。
    如果华阳此去能成——虽然他觉得可能性不大——她的位置算是坐稳了。不然，失去父兄的华阳公主，这处境让他想起汉武的两任皇后。陈皇后固然身份高贵，如何比得上自带嫁妆的卫皇后？
    华阳到底还是个聪明人。
    这时候往回想，他和华阳的订婚，简直像是她与宋王赌气的结果。不然呢，不然何以解释她跟随宋王南下？如果不是有郑忱，他简直要怀疑他李家灭门都和他的那次订婚脱不了干系。
    亏他当时还沾沾自喜，能娶到宋王想娶而不得的女人。那真是莫大的讽刺。
    他丝毫都不奇怪周乐能把她带回来，但那绝不是因为他周乐，而是因为始平王。萧阮什么人物，怎么肯为一个女人停留江北，也只有周乐这个傻子……他心里隐隐为周乐打抱不平，也许也为他自己。
    虽然仔细算下来，华阳并没有什么对不住他，她救了九娘，她送他出城，他记得的。
    然而兜兜转转，她心里的人原来还是宋王，可惜了周乐……
    李愔强行把这段心思按下去，无论如何，他们如今又在一条船上了，他应该找个机会拜见她。
    嘉语并不知道李愔也在军中，周乐没有与她提过。
    半夏问：“姑娘当真要去冀州吗？”
    “自然当真。”嘉语说。
    “可是……”半夏犹豫了一下，“是周将军不肯为王爷报仇么？”她心里十分难过。以她家姑娘的身份，什么时候身边只有她一个婢子了！她还当他是个好人。但是她今天看到他对姑娘动手动脚！
    这一惊非同小可。
    虽然半夏知道嘉语嫁给萧阮，多少有被迫的成分，但是心里已然认可宋王是她们公主的驸马，她总以为，等为王爷报了仇，她们还会南下，那周将军算怎么回事，难道姑娘为了报仇，竟然不惜——
    半夏心里拐不过这个弯。在她看来，周乐还是几年前那个受她们姑娘周济的落魄军汉，虽然那时候姑娘就对他另眼相看，虽然他如今确实是得了意，但那也是王爷提拔，这不是该他报恩的时候吗？
    他怎么能乘人之危，对她们姑娘生出别样的心思呢！
    却听嘉语道：“不是，是我自己要去的。”她在周乐面前说“我愿意走这一趟”，多少有点冲动——在那之前，她还想要去找独孤如愿，如果周乐不肯帮她报仇的话。
    然而过后仔细想，却像是再没有别的路可走。这时候想起她从前在周乐面前说过的那句“我不必有用”，真能笑出眼泪来。真的，哪里来这么大的脸！摔得那么惨换来的教训，还以为自己可以不必有用。
    活该差点被元昭叙卖掉！
    “姑娘为什么要去那么远的地方？”半夏几乎要哭出来。
    “信都不算远，”嘉语偏头看了她一眼，“不过你跟着我，多少要吃点苦头。”
    “奴婢不怕吃苦。”半夏说。虽然心里对信都这样一个只听过地名的地方，不可能没有畏惧，但是姑娘要去，她自然也是要跟着去的。她没有想过别的出路，姑娘没有负她，她自然不能背弃姑娘。
    她又不是姜娘，跟姑娘才多少时日。
    嘉语从前也没有这个耐心解释——她唯一一次的耐心就用在薄荷身上。虽然薄荷之后确实乖觉了不少，也还是有限。远不及连翘和半夏。人天性如此，如果没有大的变故，很难有翻天覆地的改变。愚钝如她，即便经历过生死这样的变故，还不是好了伤疤就忘了从前的痛。但是如今，她身边就只剩下这一个可靠的人了。
    因说道：“周将军是答应帮我报仇，但是我总得做点什么，证明自己值得帮。信都是我去过的地方，你不要怕，出去走走，好过坐困愁城。”她尽量轻描淡写，与其说是安抚半夏，不如说是安抚她自己。
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    嘉语知道自己是在梦里，在梦里逆着暮色前行。洛阳城外郁郁的草木，她听到风声，听到箭声。她使劲催促胯·下的马，她并不知道她为什么这么急，急于奔赴——像是急于奔赴生与死的界限。
    近了，越来越近了。是林立的营帐，一顶挨着一顶，错落有致。有人叫她的名字，她知道不能应。
    不能出声，一出声梦就会醒来，醒来就迟了！
    她纵马入军营，没有人拦她，也许是没有人拦得住她，梦里她只是一个魂灵，所以才轻而易举，纵马如飞。
    “你——”她听见熟悉的声音，心里一喜，总算——
    总算来得不是太迟。
    她下马冲了进去。这瞬息的延误，人已经扑倒在毡毯上，黏稠的血在毡毯上蔓延。被染红的便衣。他紧紧抱住那个残缺的头颅，像抱住这世上最珍贵的东西，在晦暗不明的灯光里，却抬起了头。
    她跌倒在他面前，她伸手去，她的手穿过他的胸膛。她张嘴，她没有发出声音，这时候谁也出不了声。但是她确信他看到了她，他看到了她的眼泪，如果不是在这里，如果不是在梦里，他一定会和她说：“三儿不哭。”
    但是这一次，他说的是“昭熙”。
    “去找昭熙。”
    “阿爷！”她哭出声来。
    “姑娘、姑娘！姑娘醒醒！”半夏的声音。
    嘉语知道自己回来了。她勉强应了一声，紧接着就听见半夏说道：“外面起火了。”起火，两个字在脑子里打了个转，嘉语彻底清醒过来，侧耳听时，兵戈交击声隐隐，弓弦、马蹄声不绝，间或有金鼓号角。
    “有人夜袭。”嘉语坐起。
    半夏起身去点灯，嘉语制止了她：“不急。”夜袭都是趁黑，趁乱。如今形势不明，帐中点灯，岂不是引人来攻？而且她的营帐距离周乐的中军大营不会太远，除非是内乱，或者已经到山穷水尽，没理由会摸到这里来。
    她家姑娘怎么就一点都不慌呢。半夏心里嘀咕，回头来服侍她穿衣，忽听得外头一阵匆匆的脚步声。
    “姑——”才出声就被捂住嘴。
    黑夜里只剩下呼吸。半夏听见自己的心砰砰砰跳得厉害：有人摸到这里来了，菩萨保佑，那人可千万、千万莫要进来。
    像是菩萨听到了她的心声，那脚步在帐外停了片刻，像是在犹豫要不要进——或者是犹豫不知道里头有没有人。但是片刻之后，风卷着星光——不、不是星光，是火折子的亮光在帐中亮起，瞬间被照亮的主婢二人。
    “娄娘子。”她听见她家姑娘的声音，还是镇定的。
    听到来的是位小娘子，半夏也不抖了，定睛看去。帐门已经放下，火光莹莹，照见一个不过十七八岁的小娘子，眉目秀致，肤色微黑，乌鸦鸦一头发。一袭暗红色袍子中，眼睛里发着亮。
    半夏打量娄晚君，娄晚君打量嘉语。虽然两名女子年岁相当，还是轻而易举能辨认出谁是公主，谁是婢子。
    她像是才醒，没有梳妆，头发散披在肩头，身体裹在薄衾中，面色略有些苍白，衬得眉目极黑，黑得像是夜色沉沉里坠着一滴夜露。她看不明白其中的情绪，但是很明显不是畏惧，或者惊慌。
    她知道她。
    她们没有见过面，她能一口叫破她的名字，是周郎与她提过，还是、还是就如贺兰氏所说，她是有记忆的人？
    那她会恨她吧，就如她恨她一样？
    火折子一闪就灭了，帐中重又陷入到黑暗中。娄晚君再打燃了它，说道：“是华阳公主吗？有人袭营。”
    嘉语“嗯”了一声，像是有些心不在焉。
    “守兵都派出去了，这里已经不安全了。”娄晚君说。
    华阳公主夜沉沉的眼珠子动了一动，像是看了她一眼，又像是没有。似动非动之间，宛然眸光潋滟。
    原来华阳公主是这样……怪不得、怪不得周郎见了她就什么都不要了。娄晚君心里略略有些挫败，又想：她一个金尊玉贵的公主，即便是落难，也不过是从宋王手里落到周郎手里，吃过什么苦头，知道什么。
    但是华阳公主没有开口，却是边上婢子问：“是周将军让娘子来接我家姑娘么？”
    这个话娄晚君不应，只含混道：“时间紧迫，公主还是速速决定的比较好。”
    她久居军旅，对夜袭并不陌生。起初不过是一时好奇，趁着周乐不在过来窥伺——她也没有十足的把握肯定这帐中人就是华阳公主。但是果然是。而且帐中就只有这对显然未经世事的主婢二人。
    如果她死了……当然不能是她杀的。
    如果她受了惊，她又不似她熟悉营地。慌不择路，走到哪里都有可能，乱军里什么事都可能发生。没凭没据，周郎也不能说是她干的。
    果然，就听得华阳公主说道：“我不熟悉军营——”“我可以带路”几个字还在娄晚君舌尖上，紧接着就听到她说：“一动不如一静，还是安安生生呆在帐中的比较好。”
    娄晚君：……
    也对，这位公主虽然没打过仗，后宅里的手段该是见得不少。她既然知道她是……自然信不过她。
    “既是如此，”娄晚君说，“就不打扰公主了。”
    她退了出去。
    “姑娘？”半夏从床上下来，蹑手蹑脚走到帐门边上，听了片刻，“她走了。”
    嘉语略点了点头。
    周乐说他没有娶她，也不会娶她，但是她还在他营中，想是娄昭、段荣的缘故。她想赚她出去。周乐把贺兰袖养在身边这么久，难保不被她撞见。贺兰袖会和她说些什么，嘉语简直用脚趾头都能想到。
    嘉语掀了被子披上外袍，半夏一怔：“姑娘这是——”
    “这里呆不得了。”嘉语说，“我们走。”
    半夏眨了眨眼睛，上去服侍嘉语穿鞋。倒不须多解释她就明白过来，方才那位娄娘子想是不怀好意。
    “我们去哪里？”
    “去周将军帐中。”嘉语道。
    半夏去取火折子。
    “不点灯。”嘉语再一次制止了她。
    半夏：……
    这黑不隆冬的，营中地形又交错复杂，她家姑娘当真找得到周将军的营帐？
    她服侍姑娘，大白天出去还分不清东西呢，她家姑娘足不出户的——能认得路才见了鬼。还有，她家姑娘怎么认得方才那位娄娘子的？半夏也是不懂，难道这世上当真有生而知之者？
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    周乐喘了口气，丢下起卷的刀，抓起酒囊咕噜咕噜灌了一大口。不无抱怨地道：“这大半夜的，还让不让人睡觉了！”
    忽有人惊叫了一声：“将军！”
    转头去，就看见一道火光冲天而起，是他营帐的方向。那边不止有他的营帐。周乐面上有些发白，猛地一勒缰绳，马吃痛长嘶，调转头，朝着营中狂奔而去。
    兴许就只是他的营帐呢，他想。
    没有人知道三娘在这里，便知道他身边有这么一个人，也只当是无关紧要。就算有人背叛，那也该是他的营帐……他反复这样想着，然而随着火光越来越近，那些想法便一个一个地破灭了。
    起火的不是一处两处，整个一片都是火，火势在蔓延中。已经有士兵过来扑火，凌乱的脚步声，不知道有多少是敌人，多少是自己人。
    周乐也没有心思去分辨这些，他急于往火里走。
    “将军！”有人认出他来。
    “将军！”有人向他行礼。
    马快得像一阵风。
    “将军往哪里去？”喝问声被抛在背后。
    “将军！”有人横马阻在他面前，“前面没有路了，二哥回头！”是娄昭。周乐想也不想，抬手一刀劈过去，娄昭哪里敢硬接，退后半步，再定睛看时，人和马都过去了。
    娄昭：……
    娄昭无奈，只得催马追上去：“二哥、二哥！”
    周乐没有回答，越往前，火势越大，隐约还能分辨出营帐的位置，他的帐肯定烧得灰都不剩了。三娘的营帐、三娘的营帐……他心里模模糊糊浮现起这个念头，这么乱，三娘又不傻，难道在帐中等着被烧么。
    “二哥！”娄昭冲过来，拉住辔头苦苦哀求，“不能再过去了！”
    火光挟着风，热辣辣扑进眼睛里，马站不住，后退了半步。周乐深吸一口气：“你一直在这里？”
    娄昭道：“李哥叫我起来守营……”
    “那人呢？”周乐厉声问。
    周乐屈肘撞开他。
    才迈步，娄昭又扑上来：“不能去——如果一定要去的话，我去、我去还不成么！”娄昭哑着嗓子叫道。
    周乐看了他一眼，只沉声道：“放开！”
    “让我去！”娄昭道，“军中可以没有我，不能没有二哥！”
    周乐心里也知道不能怪他。他当时反应已经是不慢，原不至于让人抄了老巢，也不知道哪里出了纰漏，这时候千怪万怪，都还是怪他自己。虽然理智上也知道烧成这样，火里不可能有活人了，但是万一呢——
    万一她在火里，而他没有去救她——
    就算她已经……他也须得把她带出来啊。
    周乐缓了口气道：“好，你也去！”
    到这份上，娄昭也知道拦不住他，一咬牙，也要来一桶水把自己浇透了，却低声与那小兵说道：“去找李郎君、快！”
    这迟了不过片刻，周乐已经冲进火里。
    火光滚滚，热浪蒸腾，东西难辨。幸而是帐篷，不会有横梁砸下来的危险。周乐捂住口鼻，虽然他扎营于此时候不长，好在他记性甚好，一路摸索着往嘉语帐中找去：“三娘，”他叫道，“三娘？”
    “三娘？”
    没有人应声，回答他的就只有噼里啪啦的火光。.....
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    三娘的美貌值还是可以的，只是她妹子太强了所以总被低估。