《李世民房玄龄》第156章 取美良川【二】

    “秦王和杜大人所言极是！”屈突通接着说，“宋金刚率大军长时间在外作战，军中缺粮少草，军士们必会因之而全力以赴。故而，此时敌军气势正盛，人人欲击败我军，以夺粮草。且宋金刚手下猛将不少，兵马也多于我军。此时出战，我军正遇强敌，胜负实在难以预料。”
    “屈突将军言之有理！”李世民点头说道，“兵法云两军对垒，当避其锐气，而后待其懈怠而攻之，必胜也。今敌军气势如虹，正欲与我军交战。我军当避其锋芒，坚守不战，以挫其锐气，待其粮尽而生动荡之时再出兵击之，则必能一举而打败宋金刚，直入晋阳。”
    “此计绝妙！”屈突通信心满满地说，“我等若能依秦王所定之计而行事，那必定能一举击败宋金刚，进而平定刘武周。”
    “秦王此计虽好，可还是要把我关在寨子里听外面贼军的骂，实在是难受哇！”程知节突然插嘴说句，两道眉毛皱成了八字，一副苦瓜相。
    “男子汉大丈夫，连这点气都受不了，那也太没出息了吧！”秦叔宝笑呵呵地说，“知节，你这会子就忍着点，等出战了，再抡起你那把车轱辘大板斧多砍几颗脑袋，到时候什么鸟气不都出了吗？再说，秦王之令不可违，你呀就别再啰嗦了，省得到时挨军法处治！”
    “叔宝，你说的也是！”程知节点头说，“我晓得秦王这计能打大胜仗，也就只好先忍着。等出战时，我再一板斧劈了杨伏念的狗头出口恶气！”
    “好，既然诸位都赞同本王的主张，那以后就别再向我请战了！”说到这，李世民脸色一沉，下令道，“不管是谁，敢再言战者，斩！”
    帐内突然出现了一片沉寂，静得几乎都能听清心跳的声音。过了一会儿，杜如晦首先打破了这份沉静，他若有所思地对李世民说：
    “秦王，坚守不战，实为上策。然我军也不可一味地全部收缩在营寨中，当遣小股部队伺机袭扰敌军后方，以消耗其兵力。倘若我军能够趁机不断削弱敌军的力量，这对往后的决战无疑是非常有利。当然这只是在下的想法，若有不对之处，请秦王见谅！”
    “克明，本王以为你这主意很不错！”考虑了一下，李世民颔首微笑道，“我军主力当厉兵秣马，坚壁不战。不过在时机成熟时，正如你所说，可遣小股部队前往敌营袭扰。这样既可让敌军人心惶惶，军心不稳，又可乘机杀其守卒，夺其马匹粮草，以充实我军。这可谓是一举两得呀！”
    “秦王所言甚是！”秦叔宝赞成道，“今刘武周占据了河东大部，然其兵力毕竟有限，不可能处处都严防死守，必定会有薄弱的地方。如此，秦王便可命我等率军攻击防守较弱之处。这不仅可以有效地震慑敌军，也可以趁机在柏壁之外建立据点，可对柏壁形成夹击之势。”
    “叔宝说的对！”程知节听说有机会出营打仗了，心里不由一喜，眉开眼笑地对李世民说，“秦王，今绛县有我军固守，虞州也有翟长孙将军把守。要是我军能取下美良川，那柏壁以南的地盘就属于我们的了。这对以后攻打柏壁是一个有力的支持，不知秦王以为如何？”
    “哈哈，都说程将军有勇无谋，此言谬矣！”杜如晦对着程知节哈哈笑道，“在杜某看来，程将军应当是智勇双全哪，从这一妙计，就可看出！”
    “杜大人，你过奖了！”程知节尽量掩饰自己的得意之色谦逊了句，然后又郑重其事地对李世民说，“秦王若采纳在下的建议，知节愿率军前往！”
    “攻打美良川，这的确是个不错的主意！”沉吟了两分钟，李世民郑重地点头说道，“知节，你真是让我刮目相看哪！好，这任务就交给你了！”
    “谢谢，秦王！”程知节喜得快合不拢嘴，呵呵笑了声。紧接，他拍着胸脯大声说，“秦王，请放心，我保证完成任务！不然，你斩了我的狗头！”
    “现今正是用人之际，我怎舍得斩掉你这员大将呢？”李世民打趣了句，随即又正色道，“此战乃我军进兵柏壁之后的第一仗，当取胜以鼓舞士气，同时也好震慑宋金刚。故而，不容有任何闪失。为此，本王决定派秦叔宝和殷开山二位将军引兵一同前往。”
    “遵命！”秦叔宝、殷开山听后，立即挺直身，对李世民抱拳高声答道。
    程知节见能与自己的老伙计并肩作战，高兴得冲着秦叔宝哈哈直笑。接着，他就跟着秦叔宝和殷开山一道走出了营帐。
    准备了一番后，殷开山、秦叔宝和程知节三员大将率领三千人马于夜半时分摸黑出了营寨，人衔枚，马勒口，绕过宋金刚的大营，然后踏着积雪，快速向美良川方向行军。
    由于道路崎岖艰险，加上冰雪覆盖，行走颇为困难。将士们冒着凛冽的寒风，艰难跋涉了三天两夜，于夕阳西下之时终于到达了美良川。此时士卒们已是疲惫不堪，不待将领下令就一个个倒在雪地上喘粗气，有的人伸手就往地上抓雪，大把大把地往嘴里塞，以解饥渴。
    秦叔宝很能理解士兵们这样做，因为他体恤他们，知道他们历经三天的疾行军实在是太累太乏了，的确极需要休息。因此，他看见士兵们毫无组织纪律性时，也没说他们什么，反倒是用宽容和怜惜的眼神瞅着他微笑。程知节自己也是个作风不够严谨的人，更不会在意部下暂时的松散。
    然而，殷开山素来以治军严酷出名，他一眼瞧见军士们如此松松垮垮，自由散漫，不禁来了气。他突然高举着一柄寒光闪闪的利剑对着部下声色俱厉地喝斥，命令他们立即起来，准备战斗。因为，他担心敌军会趁自己刚到之际出兵袭击，打他们个措手不及。为了防止这种情况出现，他必须要让部队即刻进入临战状态，不管他们有多累有多乏，都必须这样做。因为只有这样，才能做到万无一失。
    士兵们受了主帅殷开山一番痛斥，立即紧张起来，同时精神也为之一振。他们理解主帅这样做的良苦用心，也充分意识到形势的严峻，感到自己正处于危险境地。于是，他们一个个翻身从地上跳了起来，整理好头盔铠甲，拿好自己的兵器，列阵准备战斗。
    此时，城中的守卒看见唐军兵临城下，不免有些惊慌。他们一边提高警惕守住紧要之处，一边派人向守城主帅禀报情况。
    镇守美良川的是定杨大将魏泰，他听说唐军兵临城下，不由得大吃一惊，慌忙披甲上马，直奔城头而来。不一会儿，他就登了城墙上的塔楼，俯身一望，瞧见唐军兵马不多，那颗悬着的心一下子就踏实多了。低头沉思了下，他忽然心生一计，决定立马率军出城，把城下那三千敌人消灭掉。
    就在魏泰下达命令的时候，他的副将完颜达却极力谏阻他。完颜达是处罗可汗派来支援刘武周的突厥大将，此人长相粗鲁，貌似有勇无谋之辈，实则颇知用兵之道。他看见唐军严阵以待，个个披甲执械，就知道他们早已做好了战斗的准备。此时若前去袭击唐军，必定会遭到强有力的抗击，未必能取胜。如果不能打败唐军，那就很有可能会被他们乘机破门而入。如此，美良川就得失守了。
    魏泰虽是平庸之辈，但为人从谏如流，从不刚愎自用。所以他听了完颜达这番极有道理的劝言，就打消了袭击唐军的念头，只令部下坚守城池。
    殷开山一直密切注视着城上的动静，可好半天也没发觉有什么异常举动。他便猜是魏泰看见自己队列森严，有备而来，故而不敢贸然出击。肯定是这样！殷开山确信无疑，不禁一阵暗喜。等天黑之后，他就命令士兵们燃起火把，抓紧时间结营扎寨，修筑防御工事。
    次日，魏泰仍旧闭门不出，他想继续观察一下唐军的动静再作决策。对唐兵来说，这真是求之不得，他们可以借此机会好好休整一番，养足精神，以备即将到来的大战。可是随后一连几天定杨军都不出城，这又令殷开山有些坐不住了，因为他们的粮草消耗得差不多，支撑不了几天。这该怎么办呢？殷开山独自坐在营帐中，皱着眉头苦苦思谋着对策。这时，秦叔宝和程知节耷拉着脑袋一前一后地走了进来。程知节看见殷开山，就开口问道：
    “殷将军，你这么一个人闷头闷脑地寻思着，是不是想到什么妙计呀？要是想到了，那就赶紧说吧，别把我急死了！”
    “知节，你这是怎么说话呢！”秦叔宝瞅见殷开山一脸不高兴的样子，就瞪了眼程知节，制止道，“殷将军可是主帅，怎能这么无礼呢！”